不一会儿板门吱呀一声打开，出来一个年轻女子，虽然久不梳洗颇为邋遢却仍能看出颇有几分姿色，走路一瘸一拐，是个跛脚，想必是老妇的女儿或是儿媳。

女子神色凄然，目光中满是忧郁之色，言语中不乏怯意的道：“客人请进来吧。”说着朝里伸了伸手。

林凤生作揖道：“多谢，叨扰了。”

迈步进了屋中，里面甚是昏暗，一股刺鼻的霉臭味直冲鼻端，靠墙的一个火塘中火光一闪一闪。先前那老妇瑟缩在火塘边，手捧一物放在口边慢慢啃食。

女子道：“客人请坐。”林凤生又施了一礼，在火塘边一张矮小的木凳上坐下，顺手将鸡和篮子放在脚边。

女子又问道：“客人还没吃饭吧？”

林凤生道：“没有，小生不知沿途这般荒芜，因此没有备足干粮。又因遗失了火刀火石，不能生火，因此只能厚颜前来叨扰了。”

女子拿起一根木柴在火塘中扒了几下，滚出几个黑黢黢的椭圆形物事来，说道：“客人先吃几个红薯垫垫，我这就给你煮饭。”

林凤生见两人如此凄苦，心想附近如此荒凉，即便给他们银子也未必买得到粮食，千万不能消耗了他们仅有的口粮，连忙道：“这位姐姐，不必麻烦了，我吃几个红薯就够了。”

女子见他知书达理，多了几分好感，道：“小相公不必客气，出门在外谁没个难处呢，你先烤烤火，我这就做饭。”说着翻开屋角的一堆柴草，露出一块石板，揭开石板下面是一口嵌在地下的缸，伸手提出一只小麻袋来。

林凤生心知麻袋中装的必定是谷米了，如此珍藏足见来之不易，而这位女子心肠这么好，自己尚且不足对待客人却毫无吝啬之意，在这民不聊生之地更显难能可贵，愈加有些过意不去，起身施礼连声推辞。

女子执意要做，林凤生便也不好再说什么，心想饭后务必多给些银两接济两人。接着女子将米倒入锅中，开始淘米煮饭。林凤生便让她将鸡杀了烹来吃。

老妇一直缩在墙角，目光中的惧意已渐渐消除，只是不停地打量着林凤生。双目深陷无精打采，说不出的可怜。

林凤生行礼道：“老人家，小生打扰了。”

老妇仍是呆呆的望着他，嘴巴张了张却不答话。

女子就在火塘边将鸡杀了，一面洗剥一面道：“这是我婆婆，又聋又哑，小相公不必理会。”

林凤生哦了一声道：“请问姐姐，村里的人都到哪里去了？”心里只道是被匪寇杀戮殆尽了，却又不便直言相询。

女子叹了口气道：“死的死逃的逃，现下村里就只剩下我和婆婆了，哦，村东头还有一个得了恶疾的本家叔叔。唉，都是张结巴那些狗强盗害的……”

林凤生默然点了点头，过了半晌又道：“你和老人家为何不走，外地没有亲戚么？这里离匪类的巢穴既近，实在是危险得紧。”

女子道：“亲戚倒是有的，只是我腿脚不好，不能走那么远的路。况且我婆婆年纪大了，不愿离开这生活了大半辈子的地方。”目光闪烁，显是有些言不由衷。

正是：门前拴上高头马，不是亲来也是亲；门口放根讨饭棍，亲戚故友不上门。人情冷暖，不难想见。

女子轻轻咳嗽了一声又道：“不瞒客人说，那些强盗杀了我丈夫又糟蹋了我，已经答应放过我们孤儿寡母了，唉，好死不如赖活着，能活到几时算几时吧。”说完不好意思的转开了头，唯恐见到客人鄙夷的眼色。

林凤生听得又是愤怒又是同情，这女子为了婆婆忍辱偷生，足见孝顺，心中非但没有半点轻贱之意，反而十分敬佩。将剩下的两个红薯分别递给老妇和女子，道：“你们也吃点儿吧。”