此去哀牢山刻不容缓，自是等不得陈老四伤愈，林凤生和梅若雪虽隐隐对百草岭的机关暗器有些犯怵，但毕竟不能让年逾古稀的前辈带伤跋涉。正是明知山有虎，偏向虎山行。

陈老四不愿逆徒遗留的机关伤及他人，执意要求一同前往，但都被林凤生婉言拒绝了。如此数次只得作罢，摘下手上的手套道：“小丫头，老伯伯不能同去帮你和你表哥破除机关，很是于心不安，这副手套是老伯伯的心爱之物，不惧世间任何利器，送给你了。”说着便递了过去。

梅若雪大喜过望，连忙伸手去接，林凤生抓住他的手腕，向她使了个眼色，意思是叫她不可收取。陈老四未表露半点不舍之意，但既然言明乃是心爱之物，有道是君子不夺人所爱，梅若雪虽是女子，却也该遵循这个道理。

梅若雪心中万分不愿，但对林凤生想来是言听计从，绝少违拗，因此并没有发脾气耍性子，只是撅了撅小嘴，悻悻的收回了本已伸出的手掌。

陈老四佯装不悦道：“小盟主，你不让这小丫头收老夫送的礼物是什么意思，你看老夫像小气之人么？”

林凤生忙赔笑道：“哪里哪里，前辈言重了。前辈舍得以如此珍贵的宝物相赠，足见慷慨高义。只是此物太过贵重，我们又怎好夺人所爱。”

陈老四笑道：“此物是我真心实意送给这小丫头的，这小丫头又实在喜欢，这就叫做一个愿打一个愿挨，你就不要多管了。”说着抓过梅若雪的素手，将手套塞入她掌中。

梅若雪初时还道他不过是随口说说，表哥一阻拦便会就此不给了，自我安慰道：“不要便不要吧，这副手套也没什么了不起的，说是不惧任何利器，但只怕也抵不住我表哥的血心宝剑。”

心中虽这样想，俏脸上却满是失望之色。直到此时陈老四将手套塞入自己手中，登时大喜过望，颇有种失而复得之感，欢喜的道：“谢谢老伯了，我一定好好珍藏。”

陈老四道：“这手套其实也没多大用处，也就是空手入白刃之时能派上点儿用场。不过这雪蚕丝采集不易，坚韧无比，确有其珍贵之处。”

梅若雪不住口的道谢，将手套戴在双手上翻来覆去的看，喜形于色，爱不释手。林凤生见陈老四心意诚挚，也就没有再多说什么。

小憩了片刻，林凤生和梅若雪便告别了陈老四，由溜索渡过了礼社江，南下往哀牢山而去。

两人皆身负上乘轻功，脚程极快，过江半个时辰后便进入了鸡鸣山。林凤生道：“表妹，不知刘大哥等人此时是否尚在山上，咱们到山寨中瞧瞧。”

刘成武虽身在绿林，但恪守原则从不与别的山寨同流合污，此前到哀牢山与张结巴等贼人虚与委蛇，也不过是为了掩护梅若雪混入其中刺探敌情。自从哀牢山一别，便失去了音讯，虎阳寨既未派出一兵一卒随张结巴北上，便说明他很有可能已与张结巴一伙反目。林凤生甚是佩服他的为人，唯恐他已遭了辣手报复，因此急于前去一探究竟。

哀牢山贼寇众于虎阳寨数倍，倘若当真破了脸，虎阳寨实难抵挡。

梅若雪喜道：“好啊，刘大哥为人十分仗义，咱们也不能太不拿人家当朋友。”她天真烂漫，心思单纯，只道表哥此去乃是顺道探望。

于是两人展开轻功飞步上山，两人曾受邀到虎阳寨做过客，因此通往山寨的道路都还记得，可谓是轻车熟路。不多时已进了“夹槽子路”，两人都不禁暗暗奇怪，按理说这附近应该有巡逻望哨的小喽啰，但实际却一个人影也没见到。

林凤生心中隐隐有种不想的预感，真气流转加快了脚步。梅若雪也觉察出了异样，提气直追紧随不离。

眼前的景象令林凤生又是失望又是伤感，只见山寨中房舍依旧，却是死气沉沉寂然无声，别说是人影了，就连鸡犬等活物也见不到一只。

梅若雪咦了一声道：“刘大哥他们去哪儿了，怎的这里一个人也没有。莫非他们都到哀牢山去了？”说着跃上一间茅屋的顶部，手搭凉棚四处张望。

林凤生暗呼不妙，径直来到议事大厅。厅中空空如也，却也没有丝毫打斗过的痕迹，地面上已积着一层薄薄的灰尘。可见虎阳寨众人离开已有一段时日。

林凤生心中忐忑不安，接连设想诸般可能，但却是心头茫茫百思不得其解。若说刘成武等人是遭受了哀牢山贼寇的袭击，无力抵挡而全军覆没，却又不像，既是数千人尽数殉难，必定是经过了激烈的鏖战，那么便也不可能一点痕迹也不留下。

若说虎阳寨众人迫于形势尽数上了哀牢山，以刘成武的为人，又绝不会甘心与张结巴等贼寇同流合污。刘成武与官府交恶，断然更不会自行下山。诸般可能皆被推翻，虎阳寨众人便如凭空消失了一般。

梅若雪奔进来道：“表哥，你说刘大哥他们会去哪儿呢？”

林凤生摇头不语，暗道：“刘大哥，希望你吉人天相，不要出什么不测才好。”