第十三章花暗柳明2

行船间，远处石拱小桥边，行来一马一人。明归是识货的行家，只一瞥，暗暗喝了声彩。那马通体雪白，骨骼神骏，真如相书所说：“擎首如鹰，垂尾如慧，臆生双凫，龙骨兰筋。”走近了，明归才看出马非纯白，皮毛上溅了数点殷红，好似美人脸上没有抹匀的胭脂。

牵马的是个绿衫女子，头戴细柳斗笠，枝叶未凋，遮住容貌，一身水绿纱衣也用柳条束着，楚腰纤纤，只堪一握。那白马委实太骏，明归只顾瞧马，对那女子没有留意。绿衣女见两岸女子与梁萧调笑，似乎也觉有趣，马倚斜桥，驻足观看。

船只靠岸。明归又变了主意，心想自己年岁已高，与少年人并肩出没青楼，不免自惭形秽。再说有自己在旁，这小子心怀戒心，不肯放浪形骸，莫如躲在一边，暗中观望。想着倒出半袋金珠，笑道：“梁萧啊，老夫有些犯困，你自个去吧，我在船上等你。如果金银不够，再来找我。”

梁萧心中大奇：“老头儿放我独自上岸，当真奇了怪了。只不过，他给我金银，纵我玩乐，我弃他而去，未免不讲义气。”他与明归相处日久，明归一路上又着意拉拢。梁萧素重情义，一旦结下逆旅之缘，要他一朝抛弃，倒也有点儿为难了。

他神思不属，登岸后闷头走路，忽听耳边銮铃响动，一匹高头大马与他擦肩而过。梁萧抬起眼角，只见一片绿裙飘动，他浑不在意。走了十来步，瞧见一座高大木楼，楼上有许多女子站立，装扮十分招眼，这时早有伙计上前，将他迎了进去。

宋代酒楼妓寨多在一处，无分彼此。楼下是酒楼花厅，楼上是妓院勾栏。妓者又分官私，官妓地位较高，私妓却落个自在。但不论官私，总是卖笑丢欢，繁华中不免暗藏凄凉。

梁萧说明来意，伙计引他上楼，鸨儿笑迎出来。明归长于天机宫，为人清雅，梁萧跟着他，少不了穿戴齐整。鸨儿老于世故，拿眼一相，就知梁萧年少多金，却又不谙情事。拿捏已定，笑问：“公子想见什么样的姑娘？”

梁萧见这老鸨装模作样，先有几分不快，随口说：“随婶婶好了。”老鸨听他叫自己婶婶，微一错愕，掩口放出一串笑声。梁萧被她一笑，不知为何，竟臊红了脸。

老鸨自顾笑了一阵，见梁萧窘样，忙说：“大家子生计艰难，一年难得笑一回好的，多亏公子这张蜜嘴，哄得老身心里欢喜。”她长于逢迎，梁萧听得舒服，也当自己真的说了好话，又说：“婶婶客气了。”

老鸨嘴里打着哈哈，心里却将梁萧看低了九分，暗里冷笑，盘算能在从这小子身上榨出多少油水。当下挥起手绢，叫了几个少嫩的女子出来，围着梁萧坐定,莺声燕语说笑起来。梁萧初时远瞧这些女子，倒是人人光鲜，好比花团锦簇；就近一瞧，个个浓妆艳抹，言笑谈吐无不透着虚伪。