诗人觉得这样的交谈十分新鲜，对于仙德瑞拉而言，她可从来没关心过其他人的绯闻。他决定作出认真的回答，于是低声说：“切尔斯小姐并不是真心喜欢普利斯特先生，骑士先生不过是她的另一个俘虏罢了。那个女孩儿，她并不单纯。”

仙德瑞拉思索了几秒钟，问：“那你呢？她似乎对你非常依赖，你们待在一起那么长时间，她会不会喜欢上你了呢？据我所知，你天生有讨女孩子喜欢的本事。”

诗人哭笑不得，一时不知该怎么回答，只能说：”我不知道，但这并不是亟需解决的问题。眼下有更重要的事等着我们去处理，其余的一切，我们此刻都无需在意。”

仙德瑞拉闭上了嘴，可眉头微微皱了起来，看上去满怀心思，她不自觉的抬起手，将手指绕在一缕长发上，显得忐忑不安，过了好一会儿，她说：“可我在意。”

诗人觉得自己似乎听错了仙德瑞拉所说的话，他停下脚步，问：”你在意？“

仙德瑞拉从没如此刻这般犹豫不决，她点点头，用轻轻的声音对诗人说：”有一个从未有过的念头在折磨我，王子殿下，如果我不把它说出来，我觉得我会被它逼疯了。你喜欢切尔斯吗？就像你差点儿和特斯汀结婚那样。“

史德利歌尔死命憋住了大笑的冲动，如果有面镜子摆在仙德瑞拉面前，她一定会羞愤得把镜子砸碎——她的表情是如此的纠结和凄苦，几乎和那些深陷恋爱中的女孩儿一个模样。

仙德瑞拉见诗人带着笑意望着她，似乎一下子没了主意，她茫然的朝诗人走近了几步，可又不敢太过于靠近，就在这时，诗人张开双臂，猛然将仙德瑞拉拥在了怀里，女孩儿在顷刻间慌了神，诗人对着她的耳朵低声说：”不，女神大人，我不喜欢她，就像我之前所说的那样，我喜欢的人是——“

仙德瑞拉顷刻间挣脱了他的怀抱，满脸羞得通红，她摇摇脑袋，慌乱的说：“现在不是谈这些的时候。”于是，她在切尔斯与普利斯特惊讶的目光下，快步走在了队伍的最前方，就像是在逃避史德利歌尔似的。

诗人学着她的模样，摇摇头，带着微笑，一言不发，快步追上了仙德瑞拉，后者朝他看了一眼，垂下脑袋，不再言语。

他们在寂静中走了将近十分钟，终于来到了走廊的尽头，诗人发现这是一个无比广阔的平台，而在平台四周是更空旷的黑暗空间。平台的地面似乎是用鲜血浇灌而成的，每踏一步，地板下就会渗出鲜血。平台周围有一圈矮墙，高度大概达到人的腰部。在平台正中，他们见到了一棵大约一百英尺高的巨大红杉树。

很难描述他们见到这棵红杉树时产生的震惊之情，也很难描述这棵红杉树所展现出的残忍与凄凉之美。它的无数根树枝宛若钢铁荆棘，一根根笔直的向外蔓延，在每一根树枝的尽头都吊着一对浑身是血的男女，那些含义复杂的声音就是他们发出来的，他们赤·身·裸·体，通过某种令人遐想的姿势连在一块儿，树枝穿过女子的胸腔，又刺穿了男子的喉咙，于是他们的鲜血沿着树枝、经过树的躯干，缓缓往下流。

在树干正中有一个树洞，那位水晶公主正安然的坐在树洞里，她身上并没有沾染鲜血，而是穿着雪白的礼服，礼服的模样仿佛盛开的莲花，而她就像是莲花从中诞生的妖精一样美丽。她用那双宁静而清澈的双眼望着来客，脸上带着嘲弄的表情，她说：“欢迎，远道而来的客人们，经历了那样漫长的时间，我终于再次见到了神志清醒的活人了。虽然这样的会面会造成些许不便，但我依旧必须为此而高兴，我太孤单寂寞了，我是多么渴望与你们聊聊天，解解闷，以至于我都不忍心将你们这样杀死。”

她显得这样庄重有礼，又显得这样残忍而自信，听她的声音，她对眼前客人的到来确实倍感欣慰，至少在眼下，就像她所说的那样，她并没有打算立即结束诗人他们的生命。

史德利歌尔朝她行礼说：”公主殿下，无论您是否真的是一位公主。请允许我冒昧的向您打听您的名字。“

她用一柄扇子挡住了自己的嘴，这是某种古老的几乎被人遗忘的贵族礼仪，用来掩饰一位身份显赫的女子露出的微笑，因为在古时候，她们的微笑据说只能呈献给诸神和丈夫。她回答说：”我叫做奥斯特·克萝贝丽丝，年轻的冒险者。在漫长的岁月之前，我曾经是格利尔王国某个行省的统治者。“

切尔斯低声惊呼起来，她说：”这么说，您果然是玫瑰山脉的领主了？难怪您与那位奥斯特·梅梅特莉夫人如此相像。“

”我已经记不得她是我的第几代后裔了，时间对我而言已经没有意义，但我依旧高兴的见到——我的后裔们固执的遵守着与我的约定，不停的将这些可爱的年轻人送到我的宫殿里来，成为我祭祀神灵的祭品。“

原来如此，史德利歌尔想，难怪那位奥斯特领主会如此热情，为特力德他们的冒险提供神奇的传送卷轴。整件事从一开始就是阴谋，是奥斯特家族血腥秘密的一部分。他们所有这些人，都是这位克萝贝丽丝的活祭品，是她残忍仪式上精心挑选的待宰牛羊。

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