“我听焦大叔说过，家里除了你之外，还有母亲和奶奶，她们人呢？”

“奶奶身体不好，一直有病，再加上这几天看不到父亲，急得加重了病情，我娘照顾不过来，送她去舅舅家了。”焦萍儿眼睛发红，柳眉微蹙，脸上愁云惨淡。

王子乔暗道真是祸不单行，问道：“焦大叔这两天还没回来？有没有消息？”

焦萍儿摇了摇头，弯腰搬过一张板凳，示意他坐下。王子乔刚要落座，忽然想到自己只穿着长衫，并没穿裤子！刚才在茶馆里有方桌挡着，不怕被人发现，从茶馆出来，路上并没有看到裁缝铺子，现在坐下来，前面没有遮挡，只怕会暴露目标。

伸手拽了拽长衫，又想到前天被鱼妖兴起的巨浪弄湿全身，以及称她为媳妇的情形，神色更加尴尬。

焦萍儿见他模样，顿时明白怎么回事，猜想他的衣服在龙吸水中丢失，忙转开话题，问道：“公子怎么找到这儿的？”

王子乔说明来意，又道：“萍儿，那个鱼妖还威胁说，如果我逃出紫薇岛，她就会来找你麻烦，刚才来的路上，不少人都知道你家，你在这里太危险了，最好也去舅舅家躲些日子。”

“多谢公子关心，昨天我去了渔帮，请他们的人帮着寻找父亲，我要在家等消息，暂时还不能离开……公子能逃出来就好，请稍等。”焦萍儿说罢，转身进了里间，翻出几尺粗布，又拿来剪刀和针线，一边和王子乔说着话，一边裁缝起来。

交谈中，王子乔得知焦大叔失踪后，家里人急得像热锅上的蚂蚁，迫不得已，焦萍儿前天冒险下湖寻找父亲，险此被鱼妖杀害。回来后，她既惊又怕，但是看到母亲和奶奶坐卧不安，走投无路之下，昨天又硬着头皮去渔帮总舵，恳求他们帮忙。

渔帮是城里最大的帮派，帮中五百多人，以渔业为生。最近一年因为巢湖鱼妖作怪，闹得人人不敢下湖，渔帮也不例外，除了经常向湖中投放些猪牛羊等供品，祈求金鲤能放他们一马，然后在岸上用渔捕捞些鱼虾，维持帮中生计，这样的运作可谓捉襟见肘。

让焦萍儿觉得意外的是，帮主黄淮极为仗义，听了她的哭诉后，一口答应下来，承诺三五天内就会打探个结果。

◇

“公子，试试看合不合身。”焦萍儿低头咬断线头，一条新裤子已经做好。

王子乔道了谢，撩起长衫，准备穿上裤子。焦萍儿没想到他竟当着自己的面就这样，羞得满脸通红，背过身去。

“萍儿，焦大叔说得不错，你真是心灵手巧，这裤子大小正合适。”王子乔也觉察自己举止鲁莽，借着夸奖来掩饰尴尬。

焦萍儿反被他夸得不好意思，转而想起父亲，脸上又流露悲愤之色。王子乔安慰几句，眼看时间将近正午，于是提出告辞。

“公子还没吃饭呢，就在我家吃些粗茶淡饭吧。”焦萍儿内心对他并无好感，前天在岛上，他左一句“天仙姐姐”、右一句“天仙姐姐”，还说自己长得没有那个鱼妖好看，虽然明白是为了应急，心里却总是不舒服。但前天如果不是这个人舍身相救，恐怕自己早就喂了虾兵蟹将，现在人家又好意登门提醒，无论如何也不能怠慢。

王子乔本没有地方可去，回岛也要等到天黑以后，不然施展“通天八式”让人看到了，惊讶倒是小事，一旦传开被鱼妖知道，那就麻烦大了。见焦萍儿执意要留自己吃饭，也就顺水推舟答应了。

焦萍儿泡了杯茶水，然后拿起竹篮，去院子里挑了些青菜，在锅台上忙碌起来，不一会，屋里就飘起饭菜的香味。

王子乔不紧不慢地品着茶，有一句无一句和焦萍儿闲聊。正在这时，门外传来一声喝问，“屋里还有活的吗？”不禁一愕，外面这人问话怎么如此无礼？

焦萍儿也是一愣，从锅台旁跑过来，摆手示意王子乔不要说话，急匆匆跑出门去。王子乔坐着没动，神识散开，只见竹篱笆墙外，并肩站着两人，都是蓝布短褂，手叉在腰间，向院子里张望，原来是茶馆里遇到的那个二师弟和三师弟。

“在家怎么半天不作声？我们是渔帮的陈二爷和陈三爷，大师兄让我们来转告一声，你爹的下落都打探清楚了，他已经死了！”二师弟粗着嗓门，指手画脚。

“啊？”焦萍儿身子晃了一下，手扶篱笆，差点摔倒在此，虽然她内心预感到父亲可能遇难，可一旦真的听到这个讯息，又怎么能承受得住？

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