“孩子。你别看鬼獒长相不好，但是极难寻到，几万只山獒里也很难出一只，而且不能驯服。它一生只会效忠唯一的一个主人，就是它睁开眼睛后看到的第一个人。在它的意识里，其他的人和它的地位是同等的。虽然山鬼后代只是传闻，但是鬼獒在阴地确实有很强的能力，能寻物透鬼，你跟它一起，众鬼也不敢近身。”

“鬼婆。这世上真的有鬼么？”夜寒沙开始有点喜欢鬼婆，觉得她身上散发着亲人的和善。

“怎么没有！你鬼婆我不就是一个鬼么。”鬼婆随口答道。

夜寒沙愣了一下。指了指戫汩，再问道：“为什么要叫它戫汩？”

“当时路过的那片绝地，当地人叫做戫汩。是个很深的崖底，有泉水穿透石洞急流而过，会发出咕咕的怪声。像鬼泣一样，当地人不敢靠近，但是会把死人的生前用品丢弃崖中。我跟鬼獒在戫汩结缘，干脆就叫戫汩好了。”

鬼婆和夜寒沙一前一后边走边说着话，不知不觉已经穿过整片树林，眼前景物使夜寒沙感觉一亮。

原来已到崖口。

鬼婆突然抱起夜寒沙几个跳跃，轻轻落在峡谷南面的一处挂崖上，挂崖四周地势险恶，一块空地悬挂在峡谷边缘，像一只猴子调皮地吐出长舌头。崖口寒风瑟瑟，犹如刀削人面。夜寒沙勉强在挂崖上坐稳，看见戫汩不知何时已坐在左边，知会人意地挡住风口。

“问吧！孩子。”鬼婆缓缓坐了下来，把拐杖放在一旁。“我知道你心中有太多疑问，你那骗子师傅是不会告诉你的。你问我答，我把我能说的都告诉你。但是很多事情并没有答案，你也不要因此太失望。”

“我姓什么？有名字么？”夜寒沙开口问道，转头认真地看着鬼婆。

“孩子，你姓袁。我们袁氏最初是在陈郡聚居，深受皇恩，累代宠贵。大约三百年前，先祖袁涣侄孙袁穆举家迁徙京兆，历经数代，逐渐成为京兆八大望族之一。到我这一代，族人有幸与皇室结缘，地位更是显赫无比。”

“按照辈分，你应该叫我太姑婆。我母亲本是汝南袁氏，她是锦衣玉食的大门独女，偏偏不可救药地爱上一个家徒四壁的寒门落魄书生。原本他们只敢偷偷来往，我祖父知道后便万般阻挠，他把我母亲锁在闺房里，并使尽方法逼迫我父亲离开汝南。母亲生性倔强、不愿屈服，在大年除夕的晚上，她趁家人不备，溜出家门，和父亲连夜私奔。他们一路向西，在秦岭山脚、丹江河畔的一个小镇安顿下来，小镇有个很美的名字，叫蟒龙峪。不久，他们就在镇上就生下了我。”

“太姑婆，那你们一定很幸福。后来你们搬到京兆去了么？”夜寒沙此刻就像一个好奇心起的孩童，侧头问道。

“孩子，你现在还小，人世的艰难肯定没有深刻的体会。司马相如和卓文君私奔的美好结局毕竟是凤毛麟角，我母亲从家里并没有带走多少钱财，她变卖了身上的全部金银首饰，在镇上开了一家布店，勉强可以养家糊口。我父亲是个柔弱书生，又没有功名，他一心想给母亲和我一个好生活，却在镇里一直备受欺凌，不久便郁郁而终。留下母亲和我，不得已，母亲便使我随她姓袁，投奔京兆袁氏。”

“相对蟒龙峪那种勉强果腹的日子，京兆的生活过的很是舒坦，只是有点波澜不惊。母亲还是最怀念蟒龙峪的那段时光，虽然那时因为奔波，身体还落下了毛病。不久我就因缘随我师傅入山习武，五年后我母亲也离开我，临走前她托你曾祖母的母亲照顾我，我就成了你曾祖母的贴身丫头。之后你曾祖父入赘袁家，然后才有了你父亲，然后才有了你。”

“太姑婆，我曾祖父、曾祖母，我祖父、祖母，还有我的父亲、母亲，他们都是什么样的人？您给我讲讲他们，好么！”夜寒沙兴奋地说道。他开始有点习惯了崖口咧咧的风，似乎跟寒潭有相似的效果，让他的身体倍感舒服。

“你曾祖母人很好，就是太善良了，学不会讨人欢心和勾心斗角。常常被人欺负，还好有我，袁家武功没几个比我高，要欺负你曾祖母要过我这一关。所以你也要学好武功，这样谁也欺负不了你，还可以保护你的亲人。像你太姑婆这样，拐杖舞起来，平常人谁也靠不了身。”

“你曾祖父、你祖父，都是很了不起的男人，不过都已经过世了。这几十年，袁家遭遇过几次前所未有的大变故，很多人死的死，逃的逃，已经衰落得不成样子了。我离开京兆时候，你父亲还小，当然也没见过你母亲，听说他们也都过世了。你现在的亲人，除了我，也就是你祖母了。”

“我祖母？她现在在哪里？”夜寒沙脱口问道。

“明天你就能见到她了，她就是画崖的崖主。她是你祖母，也是个女魔头。自从家里变故后，她变得性格怪异，对人对事都很冷淡。有时候还疯疯癫癫的，把自己关在房间里，多日不吃不喝，也不和人说话。”

“她说的话，你可信，也可不信。”