阿殷从上官家出来时，额上有薄薄一层的汗水。她也管不上擦，右手提了个木箱子便上了言深为她准备的马车里。幸好今日守门的人知晓他们在大屿山斗核，她出来时并未受到任何盘问。

言深一路护送，一直跟在马车旁边，偶尔闻得车内的轻喘声，便以为殷氏在害怕，不由道：“殷姑娘，我跟了侯爷十几年，侯爷若真生气了，你是连解释的机会都没有的。”

车内的轻喘声一停，取而代之的是一道奇怪的声音，有点儿像是刀子划拉的声音。

言深以为自己听错了，拍拍脑袋，又竖耳倾听。

“……不知我做错何事了？”

言深答得隐晦：“出了陈豆的事后，侯爷格外担心姑娘的安危。”言下之意便是，所以殷氏你身边有侯爷的人，你的一言一行侯爷都掌握在手里，所以以后不要和上官仕信说那么多话。

阿殷饶是有一颗玲珑心，也没摸出言深此话的意思。

此时她有更加需要操心的事情。

马车停下后，言深请阿殷下马车。

岂料等了会，仍然没见殷氏的身影，正要前去敲车门时，里头又发出刀子划拉的声音。言深这回确定自己没有听错，出声问：“殷姑娘安好？”

“……劳烦郎君再等一会。”

言深缩回手，片刻后，马车里有窸窣声响起，车门被拉开，钻出一抹纤弱的倩影。她冲他一笑，道：“让郎君久等了。”

言深回过神，咳了声，道：“侯爷在屋里。”

阿殷顺着他所指望去，不禁有些诧异，竟然是一座小宅子，跟以往穆阳侯住的地方风格大有不同。她向言深点点头，便往屋里走去。

马车已经驶入了宅子里。

宅子颇小，一眼便能望个彻底，一面灰青石墙上搭了个菜棚子，还挂了七八条腊肉，迎着夜风摇荡。另一面墙前，还有一辆马车，也颇小，约摸只能容得下两人。宅子里还没有侍候的小童，言深人也不见了，阿殷脚步微顿，又环望四周，最后往有亮光的屋内行去。

她推开屋门。

果不其然，见到了沈长堂。

他坐在一张桌案前，唇线抿直，面无表情的模样。

阿殷亦步亦趋地往前，轻轻地喊了一声“明穆”。话音未落，她便见沈长堂正在写字的手顿了下，眼角微抬，无端添了一丝冷然。

“核雕。”

阿殷听他一提，便轻咳了一声，道：“……是。”说着，她也在桌案前坐下，与沈长堂面对面地坐着，手将木箱子一搁，盖子一掀，取出了核雕。

一，二，三，四，五，六……

从七夕那天算起，直到今日无需宵禁的二十一，整整十四天。

十四个穆阳侯核雕。

修长的五指一一摸过核雕，阿殷顿觉背脊的汗毛都竖了起来。冷不防的，竟生出一种幼时被祖父检查核雕的紧张感。唾沫一咽，她见到沈长堂的手指停在第十个核雕上。

不过也只是微微一停，便掠了过去。

她稍微松了口气。

终于，十四个核雕滑过，他的手指落在她的小木箱上，轻轻地一点，道：“敢在本侯面前投机取巧的，你是头一个。”

木箱里的锉刀被取出，修理得干干净净的指甲往锉刀上一刮，落下一层核屑。

“嗯？方才在马车里雕的？”

阿殷只好老实点头。

穆阳侯冷笑：“你倒是水平高超，在马车里也能赶出来。”

阿殷说：“多谢侯爷夸奖。”

沈长堂眼角又是一抬，瞅着她，问：“你现在倒是不怕本侯了？”

她面前正好有一盏琉璃灯，将她唇上的纹路映得格外清晰，约摸是晒了一整日的缘故，她的唇有点儿干，像是欠缺了水的滋润。

他的喉结滑动。

“……还是怕的，可……可是此事侯爷您占不着理啊。第十个核雕那天我险些遭遇不测，那天都没回去，留在了普华寺里过夜。寺庙佛祖圣地，阿殷不敢雕……”

“核”字还未出口，唇便被人堵住。

她睁大了眼。

他冷道：“闭眼。”

喷薄的气息悉数洒在她的唇上，她只觉微痒，眼睛也下意识地闭上。刚刚陷入一片黑暗之中，便有一道软滑扫荡过她的唇。他似是极爱她的唇瓣，舌头总在她的唇上戏弄，非得将她的唇搅得像是从水里拎出来才肯罢休。