开业的鞭炮劈里啪啦地响起，在地上溅起一丈高的白烟。

流油晶亮的烧猪顶着嫣红的一颗果子，憨厚讨喜地静卧在桌案上，两旁高烛点燃，一把长刀缓缓地从乳猪身上切过，握着刀柄的是个年轻的姑娘，生得花容月貌，温柔似水。

她身后是若干随从，整整齐齐地站在两旁。

其中一位较为年轻的递上一根红绸，姑娘接过，双手轻轻一扯，红绸连着的是一块红布，轻轻一掉落，露出了一块匾额，正写着“清辉楼”三字。

铁画银钩，不外如是。

方方正正的三字，极有气派，引来一众人的感慨。

此时，只听那年轻姑娘道：“今日清辉楼正式开业，感谢诸位莅临，也感激各位核雕技者的捧场。来，诸位这边请。”

话音落后，姑娘微微侧身，率先进入了茶肆。

转眼间，清辉楼外的人便消失了一大半，不到片刻，足足有三层的茶肆竟一个空位也没剩。外边还有人想进去，探头一瞅，又退了出来，拉了一路人问：“这是哪一位开的茶肆？怎地如此热闹？”

路人道：“可不是么！还未开业便人人皆知的茶肆，就唯独这清辉楼。瞧见没，方才那位姑娘唤作殷氏，可是赫赫有名的核雕技者，从上官家出来的。你再瞧瞧那边的马车，那可都是大人物的马车呐，寻常人等哪里请动。依我看呀，以后想在清辉楼喝口茶，得大清早便来喽。包厢雅间的位置就甭想了，我可是听说了，开业前的七天就被订满了。”

那人听得津津有味，道：“永平竟来了位奇女子。”

“可不是吗！听说屋里还在弄什么核雕摆设呢，屋里人多，我远远地瞄了眼，怎一个精致了得！”

那人听得心痒痒的，说：“看来有机会的话一定要瞅一眼。”说着，便已起了念头，打算明日便招呼个三五知己好友，来清辉楼坐坐，品茗赏核雕，倒也不失为一件雅事。

却说今日清辉楼开业，座无虚席，其中大半为核雕技者，都为殷氏所言的核雕展览而来。而如今，茶肆两面墙上的多宝格委实让众人大开眼界。

头一回见着这样的多宝格。

两面墙，足足有一百六十个小格子，而小格子又不似寻常那般分布，有前有后，足足有三排，而两面多宝格前还有独立的高足桌案，上面皆摆设了核雕。

得了名额展览的核雕技者一看，自然就看出了门道。

摆在显眼处的核雕格外引人瞩目，尤其是高足桌案上的，仿佛怕看不清，两边还置以夜明珠相配。虽然此时是白天，但有两颗夜明珠一衬托，摆在中间的核雕也显得华贵起来。

且不说高足桌案上的，多宝格里的核雕也颇有门道。

核雕本来就只得方寸大小，看时还需仔细着眼神儿，放在第一排的自然比后面两排的要显眼。

今日清辉楼开业，慕名而来者甚多，更不说殷氏的名头一出，之前因为爽约没有赴宴的几位富商格外大方，一出手便将显眼的核雕都买了。

核雕技者们仔细一瞅，发现不对了。

那些放在显眼处的，不都是跟殷氏签了劳什子卖身契的核雕技者么？心中正忿忿不平，可转眼一想，殷氏给机会放他们的核雕已算心善，显眼位置留给自己人也无可厚非。

如此一想，再瞧富商出手的阔绰，不由也起了签卖身契的心思。

登时便有人悄悄地找上范好核，问及卖身契的事宜。

时下核雕技者多，以此谋生的人更多，而有名气的人极少，大多核雕技者每日愁苦的都是如何把自己的核雕卖出去。永平核雕铺子虽不少，但已有固定的提供者，大多数核雕技者难以出头。

殷氏是唯一一个在茶肆里卖核雕的。

不多时，范好核身前便已人头攒动，不过也有人打算观察一阵子再作决定。

范好核向阿殷禀报了愿意签卖身契的人数。

阿殷微微颔首，道：“都记下来，核雕让李郎过目，过得了他那一关的方能签卖身契。这事一定得办好。”微微一顿，她又道：“你跟我来，几位大人都亲自过来了，把我准备的核雕礼一起送过去。”

范好核应了声。

阿殷陆续去了几个雅间，与诸位爱核雕的大人打了招呼，寒暄一会后，方把核雕送出去了。之后，阿殷也没有久留，与范好核一道离开了雅间。

范好核低声道：“大姑娘的核雕愈发精湛了，我瞧那几位大人爱不释手的，很是满意。”

阿殷轻声道：“送礼便是要送到心坎上，这几位大人虽喜欢核雕，但也各有其所好。不然也不会这般轻易应承我过来清辉楼捧场。”

说着，她不经意地瞥了眼下面。

冷不防的，想起穆阳侯的话。她自个儿哂笑一声，穆阳侯又怎么会来？她不再多想。也是此时，茶肆外忽然热闹起来，铜鼓喧天的。

范好核立马道：“我出去看看。”

话音未落，茶肆里蓦然出现四人，皆着玄衣，抬着一个覆以红布的巨物。本是热闹的清辉楼登时安静下来，众人皆好奇地打量着红布之下的巨物。