负你柳桃姐，这回咱们抓了证据，不一次让那南家婆子低了头是不依的。”

皎月看着老太太信心满满的神情，心里估摸着，这事应该有隐情，不然她姥爷不大会带着大舅舅和小舅舅都去的。

***

半个多时辰后，柳家人终于回来了。

然而并没有皎月所想像的久别重逢的喜悦，柳姥爷和舅舅等人的脸上只有勉强挤出来的笑容和掩饰不住的愤懑。

沉默地吃了晚饭，皎月拉着好姐妹柳枝的手，悄悄躲到厢房去说话。

“到底是怎么回事？”

柳枝摆摆手，朝门外探头张望了一下，才缩回来盘膝在炕上，绘声绘色地讲了起来：“今天多亏了你，不然咱们还不知道什么时候能闹回来呢！”

“怎么说？”皎月殷勤地递上个自己带来的果子。

柳枝也不客气，先咔嚓了一口，才继续道：“出了点意外！”又咔嚓、咔嚓吃了起来。

皎月不满地白她一眼：“都成亲的人了还没正形，快说！多会儿不能吃？”

柳枝不以为然地道：“谁说成亲了就有正形了？”

“行了，知道你家林子做不了你的主，你上没公婆，下没姑嫂，就他一个光杆可不凭你说了算！快说吧！”

原来那南家说富户也是抬举了，不过是仗着大儿子看城门，常常能从进城的农户或小商贩手里卡些油水而已。

二儿子南耀祖是个童生，自幼体弱，南家指望这儿子考个秀才光宗耀祖，却因这儿子自来身子不强健，几次进了考场不是晕倒就是抬出来，几年下来秀才没考上，身子也给折腾的更弱了。

南家跟柳枝娘陈氏的娘家嫂子有些拐弯亲戚，听说柳家跟皎家是姻亲，便打起了从皎家弄些仙草

药材的主意。南家先搭上了陈氏嫂子的关系，一番谋划又搭上了陈氏的线儿，陈氏一口要了二十

吊的聘礼钱，南家咬牙应下了。

陈氏也夸下海口，说自家女儿出嫁，皎家定然是有好东西作贺礼的。事实上，皎琮也确实送了不少贺礼，其中也有一篮子干仙草。只不过一大半儿都被陈氏昧下了并没有给柳桃添到嫁妆里，而是留着给儿子娶媳妇用。

柳桃呢？别看人很老实，又能干，嫁妆却听了祖母的话，一直攥得紧。南家婆子打从成亲第二天就话里话外要仙草给儿子吃，柳桃每次都摇头说嫁妆单子两家都有，上头并没有仙草药材。

南婆子气个倒仰，谁不知道女儿家的嫁妆好东西未必写到单子上，都留着压箱子底呢？

南婆子甚至悄悄去翻看过儿媳妇的嫁妆，倒也真没发现，因为她没见过仙草，以为那把干菜就是一般的腌菜呢！气的南婆子直呼上当，白瞎二十吊的聘礼钱！

于是便开始找茬寻柳桃的麻烦。

首当其中便是说她不能生，柳桃成亲前也是调理过身子的，并不相信自己不能生。

南婆子每次说，柳桃就细声细气地解释：“成亲前，小姨父特地帮着请的城里的大夫诊过脉，大夫说并不用怎么调理的。”

南婆子一拳打在棉花上，有气发不出，就满村子说柳桃这里不好，哪里不好的话，最后竟然说柳桃早晚不出屋，弄坏了儿子的身子。

这下柳桃再不能忍了，当着南耀祖的面跟南婆子闹了一通。

南家老头也觉得自己婆子这话太不要脸了，发作了她一通，南婆子消停了两天，就把娘家侄女领到家里来，话里话外是准备让柳桃让地方的。

南耀祖倒是念着几分情分，找他娘也说过两次，奈何她娘抓住柳桃至今没生崽的把柄，连南家老头也睁一只眼闭一只眼了。毕竟儿子没后不行。

前些日，南婆子不惜用了手段，让儿子跟娘家侄女有了苟且，柳桃脾气再好也不肯吃这个亏的，当即夹着包袱回了娘家。

“你知道的，我姐看着没脾气，其实是个认死理的，她跟我爹说了要和离我爹没有不答应的。爷爷听说了也是支持的，咱们一家人去了就是要拿回我姐的嫁妆的。”

皎月想着柳家人回来时候的脸色，可不想拿到嫁妆的模样，便道：“怎么？嫁妆没拿成？”

柳枝咽下最后一口果子，才道：“我不是说出了意外吗？他们有亏在前，我们和离拿回嫁妆天经地义，谁成想，南家突然拿出一张纸，要我娘还二两银子出来！”

“二两银子！？难不成。。。。。。”

柳枝一脸就是你想得那样的表情看着皎月摊摊手，“我娘死活不认，可人家有她按了手印的单子，她收了人家二两银子的定礼。我娘说她被南家骗了。南家说我娘贪了银钱还想赖账。”

“南家本村人不少，咱们人也有一群，争执不下，两方人差点打起来。亏得你让人去送信儿，惊动了看热闹的里正，这才消停下来，双方回去商量好后再谈。”

皎月私下以为二舅母贪财被骗的可能性也不是没有，不过以她那贪财的性子，没见到真金白银也不可能应下，所以，到底如何还真不好说。

柳老爷子本打算动了女婿给的棺材本儿，不想第二天一早，皎月摸了一块银子出来，还道：“赶紧让二舅带着人去把柳桃姐领回来吧，那样的人家何必多呆一天。”

柳大舅等人亲自去把柳桃的和离手续办完，拿回嫁妆，柳二舅也把二舅母陈氏给送回娘家去了，还放了狠话，这样坑害自己女儿的婆子，他柳家容不下。小舅母为此很是鄙视了二舅母一通。

皎月在姥姥家呆了半个月，主要是给老太太治眼睛来着，直到老太太眼睛上的那层雾蒙蒙的东西彻底消退了，又给姥爷的腿用了一段日子的药，见好了，皎月才返回家中。

皎琮听了女儿私下里的一番描述，直摇头叹息，都是娶媳妇影响三代，一点儿不假。要他说，除了大舅母人不错，小舅母比二舅母不过是五十步笑百步罢了。

***

忙完了七月十五祭祖，皎琮便打算带着一家大小往皎琤那里去。

一是看望祖父祖母，二老都快九十高龄了，虽说皎家养身的好东西不少，可到底年岁摆在那里，说得不好听些，指不定哪天一觉就醒不来了；二来皎琤的次女皎玉九月初十成亲，他们去观礼；三来也是跟兄弟长辈商量迁移灵级界的事。

王氏抱着女儿跟俩大丫头嘀咕：“这孩子还不到七个月，赶那么远的路，哪里吃得消？要不，我跟老爷说说，我和祺儿就不去了吧？”

彩鸢觉得王氏是关心则乱。

自打有了孩子，太太一心都扑在了孩子身上，尤其是生这个小的时候有些难产，如今只怕在太太心里老爷都要靠后了。

可这个家里老爷是顶梁柱，对孩子也是心疼的，这样的事老爷哪里会想不周全？

前阵子惹出来的事，因二小姐得救了，老爷没有深追究，她和彩蝶只扣了半年的月钱，又背着人把太太狠狠训斥了一顿，可明眼人都看得出来，老爷这是压着火气呢。这个时候去撩老虎须子，她嫌命大不曾？

“太太还是再想想吧，老爷也是一样疼二小姐的，既是说要去，总归都安排好的，况且，不是还有大小姐跟着一起走么？”彩鸢耐着性子劝说着。

彩蝶也是怕了，跟着劝道：“太太若是担心，不妨跟老爷商量着带个大夫在路上，总比说不去要好。再者，两位两人家高寿，也让二小姐沾沾两位老人家的福气。”

王氏心话，她倒是也想沾福气，只怕还没到地方就折腾病了。

王氏叹息一声，道：“我哪就那么糊涂了？刚成亲那会儿你们也跟着去过的，光路上就走了一个多月，这一来一回的，三四个月就没了，去了能呆几天？平白折腾人不是？大人吃些苦头没什

么，这两个小的，我是真不放心啊！”

彩蝶嗨了一声，道：“太太想岔了！您去那会儿路还没修好呢，自然是走得慢，奴婢听说早两年前各州府的官道就都整修完了，再不用那么长时间的。不信您问问老爷。”

晚上，奶娘带着孩子去睡了，王氏果然吞吞吐吐问了皎琮。

皎琮安抚道：“你放心，大夫和药材一样不少。如今山那边的甘州新修了一条通往燕州的官道，咱们不回县城，直接绕路甘州，十天半个月的就能到燕州了。”若是单骑快马更便捷了，要不上次卫封也不会逃到云雾山里了。

他再如何也不会轻忽了自己儿女，这王氏心里头都装了些什么？！