“东升……”

听着呼喊，赵东升睁开两眼，心道：“师父怎么来这里了？”连忙起身，对着走来的吕正一恭敬道：“师父。”

“嗯。我方才看了片刻，你这磐石功确实精进不少。”吕正一点头笑着，很是满意。平时他教导严厉，一向少有夸赞，不知这会儿吹的哪阵风，太阳打西边出来了。听他这么一夸，反而有些不适应。

“师父，弟子有些事不太明白。”

“讲。”

“鸡鸣山石洞内，弟子遇到了咱们初见时山林里的灰袍道人。不知他为何也在那里，难道与慈心谷有关？”

吕正一摇了摇头，道：“非也非也。那道人是乌虹派掌门，与悬铃门一般，同属朝天门一脉。冯道人为人骄躁，想在支脉独占鳌头，却白白送了性命。”

听后，他若有所思的点了点头，想起那灰袍道人的惨状，心道：“幸好师父他老人家没去……”

天色渐暗，蚊虫出行，不免惹人心生烦躁。只见他左拍右打，来回驱赶，哪里还有刚才的稳重劲。

吕正一看着，沉声道：“蚊虫虽多，不必拍打。你可知这飞蚊觅食，如九死一生，实乃不易。”

仔细思想，确是如此。嗡嗡鸣鸣千百折，只为饮人以偷生。

话音刚落，一只花蚊被吕正一霎时拍死在手背，腹破脏出，血红一片。

“师父，你……”看着刚说“飞蚊不易”的吕正一，他顿时无言以对。

吕正一随手抹了几下，沉声道：“人不犯我，我不犯人。适者生存，强者为尊。”说完，眼中露出几分不舍，“人往高处走，水往低处流。东升，你不如离开桐木山……”

一听“离开桐木山”几字，赵东升立马跪倒在身前，以为师父要将自己赶出悬铃门。低着头，慌声道：“师父，弟子错了……弟子不该惹您老人家生气。弟子哪里做错了一定改……桐木山就是我的家，师父不要赶弟子下山啊……”说着，“咚咚咚”地磕起头来。

吕正一看他如此，赶紧扶了起来，解释道：“孩子，师父没有要赶你下山的意思，且听师父把话说完。”

伸手摸了摸他红肿的额头，道：“司马天鹤力荐你去朝天门，朝天门内也是应允了。那里尽是高友名师，对你大有益处。为师考虑了很久，决定要你前去。”

几年来的朝夕相处，赵东升早已融进了桐木山。在他心里，这里的一切都恩重如山，怎能又另投他门。

“师父，任那朝天门高友名师，我却想留在桐木山侍候您老人家，以报师父大恩大德。”一阵肺腑之言后，连忙又跪了下来。

“这些年，为师对你很是了解。你可敢说从来没有想过小湖村的事，从来没有想过要查出真凶么。”吕正一厉声厉气的说着，在他一心里，小湖村的遭遇并没有那么简单。

赵东升低着头，沉默许久，他又何尝不想解了心头这个疙瘩。

“当初山林里的话你也听到了，余喜可能身怀六耳，却莫名其妙的死在了小湖村。小湖村的遭遇肯定和此事有关，朝天门耳目遍布或许能知道些线索，你也能在那多学些本事，总比一生留在这桐木山强上千百倍。”

“可是……”

“什么可是。好男儿志在四方，况且又不是不能回来探望。”吕正一铁着心道。

“别再说了，就这么定了。吃饭！”袖袍一挥，吕正一大步走去，萧瑟的背影映着夕阳的余晖显得又苍老了几分。

次日，赵东升回了小湖村。高大的坟头依稀可见，村子里杂草丛生。几年风雨，房屋破烂不堪。摸着房门上厚厚的灰尘，忆起五年之前，二叔拿着鱼叉渔网，带着梁开宇和自己去后山澄湖捕鱼的情形。此时阴阳两隔，往事已是不堪回首。

仔细清理完杂草，他不敢再回头，沿着山路往桐木山的方向走去……

“呔~此山是俺开，此树是俺栽，要从此路过，留下买路财。”

听着一声猛喝，赵东升停了脚步，朝着声音的方向望去。

只见二三十人迅速围了上来，带头说话的一脸横肉，手里拿着一把大斧，正是当年的铁蛋。冤家路窄，五年后两人竟然再次相遇。时隔多年，幼时的赵东升如今已经长大成人，铁蛋并未认得。

“小子，钱财留下，放你生路。”铁蛋亮出大斧朝他咄咄喊道。

望着眼前之人，赵东升脸色一沉，道：“十串钱可够？”

“哟，看你小子穿的不怎么样，钱还挺多啊……少废话，全给俺留下。”众强盗随之哈哈大笑，像是捡了块肥肉。

“你可记得小湖村？”

一提小湖村，铁蛋又想起了当年的遭遇，忐忑道：“小湖村那有妖怪，俺们才懒得去。不知怎的，一下子全死光了。哈哈……真是解了俺心中恶气呀。”

此话一出，怒火攻心，赵东升抽出杀猪刀，握在手中，两眼冒火地盯着眼前众人。