曹道平在之江的足迹与他们追踪的几乎没有什么不同，他一直在研究与黑河子类似的事件，于是在偶然发现了类似的东西之后，他辗转找到了南溪镇这个地方。

作为先行者他当然不可能像孙阳他们这样目的明确，在南溪镇附近打听了好几天之后，他认为自己已经无限接近了目标。

同样是某种类似巨大虫子的怪物，同样是偏避而又远离繁华世界的山区，同样是曾经巫术盛行的少数民族的聚居地，同样有着大量无法解释的人员的失踪和伤亡事故，这里甚至比黑河子更严重，波及的范围也更广。

曹道平认为自己已经无限接近于答案，于是他在确定了一系列事件发生地点的中心之后，包了一辆拖拉机，拉着自己的东西到了礁溪村。

然后他就认识了巴龙。

两人一开始的时候关系还算不错。

曹道平把他当作是向张老根那样的守护者，而巴龙则认为他是来自汉地的法师。

巴龙在礁溪以及礁溪附近的村落是说一不二很有威望的法师，而曹道平则长年来往于权贵之家，在某个方面，两人所做的事情其实很相似。

但随着曹道平追查的深入，两人之间的差别开始凸显出来。

山鬼、蟢子，普通人对于这些东西的天然恐惧和无助是巴龙获得权力的根本，他利用村民的恐惧和自己能够与那些生物沟通的能力来获取高高在上的权力，甚至变相地成为了这片区域的土皇帝，这是曹道平无法接受的。

说到底，两人的出身和成长经历完全不同。

巴龙祖上世世代代都是礁溪一带的法师，他幼年时代曾经亲身经历过以法师和土司为主导的三苗部落社会结构，一直都努力着想要恢复那在他看来无限美好的时代。他的祖辈和父辈都死在轰轰烈烈的反封建迷信运动中，礁溪周边的土地中，有很大的一部分当年都是属于他们这个高贵的法师家族的私产，但现在却被剥夺，被重新打散后分配给了那些曾经的贱民，这让他对于现在的政府充满了仇恨。

但曹道平却仅仅是一个在反封建迷信运动之后，因为对于道术痴迷而走上了这条路的修士。他从来没有经历过修士地位崇高并且占据了大量社会财富，对于地方政局有着绝大影响力的时代。在他看来，修士就应该斩妖除魔替人消灾解难，赚一点钱是应该的，但却不应该再去追求更多更复杂的东西。

两人很快就有了矛盾。

巴龙开始给曹道平的追查制造障碍，甚至试图让山鬼来干掉深入森林调查蟢子动向的曹道平，但巨山鬼在自己的子孙被曹道平的道术打败之后，却选择了隐忍。

这让巴龙不满。

而在这个时候，曹道平在追查蟢子行动轨迹的过程中，开始有了一种想法，它们应该在南溪山下有一个巨大的巢穴，而那些它们经常出没的区域应该都有出入口。

他试图找到这个地方。

这个推论其实已经无限接近事实，他只是没有想到，巴龙一直都对自己的家族失去了对那个地方和蟢子的控制能力而耿耿于怀，也一直都把那个地方看作是自己的禁脔。

他一直梦想着有朝一日，能够像祖辈们曾经做到的那样，重新控制圣庙，让蟢子和山鬼都贴贴服服地听从自己的命令。

他甚至开始怀疑，曹道平的目的根本就不是进行什么调查，而是想要获取圣庙的控制权，盗走里面那些珍贵的财物，甚至是和他一样，想要控制蟢子和山鬼。

他终于设下一个圈套，引诱曹道平在没有充分准备的情况下进入了那个洞窟。

“我在里面找到了那个东西的雕像。”曹道平说道。“这也许是我这次冒险唯一的收获了。”

“什么？”