花魁，指的是百花魁首。百花之中梅花开在百花之先，而兰花则是开在百花之上，故有用梅兰来代指花魁的。比如说当年的一代京剧大师，梅兰芳，艺名取得便是这百花魁首之意。

洛城没有太多的娱乐节目，故而一年一度的花魁大赛备受关注。花魁大赛下午在洛河上举行，洛城之中，万人空巷。

洛河不宽，蜿蜒半个洛城，让地处中原的洛城有一些江南水城的味道。而八月十五这天的下午，洛河两岸人山人海。最宽阔处，有一座河心亭，名为梅兰亭，乃是各大青楼的行首亮相及展示才艺的地点，所以这边的人就更多了。

梅兰亭旁停了一艘大大的楼船，楼船与梅兰亭由木质阶梯相连，而起楼船甲板和梅兰亭都铺上了红毯，远远看去连为一体，红艳艳的，宽敞大气。

花魁大赛还没开始，楼船甲板上却已经热闹非凡。

范余带着小弯，跟着一位华服老者登上了楼船，立即迎来一片问候声。

“朱员外，别来无恙啊。”

“朱员外，你今年看着可是比去年还精神啊。”

“朱员外，你身边的这位公子是？”

听有人问到范余，朱员外立即引着范余向船上众人介绍道：“我给大家引见一下，这位乃是范达次子，范余。范达老兄这段时间身体抱恙，所以便让范公子替他来做这次的大赛评委。”

“哦，原来是九州巨富的公子啊。我说怎么如此丰采俊朗呢？”

“是啊，确实一表人才。”

范余听着这些人的夸奖，心中没有一丝波动。一个是他平时听到的夸赞太多了，二个是他知道这些人夸他都是因为他老爹范达。如果不是他老爹是九州巨富，这里哪个人认识他？

花魁大赛的评委一共有十个，不是豪绅便是名宿，另外还有洛城知府和云罗王。只不过现在知府和云罗王都还没有来，所以船上的民间代表及评委都比较随意。

而随着花魁大赛开始的时间越来越近，终于一条打着金狮云纹大旗的楼船向这边很快便与楼船并齐。

“云罗王到！”

一声“云罗王到”喊的极有气势，就好像“皇上驾到”一般。而且那声音如金石交击。带着杀气，显然是行伍之士所喊出来的。巨大的木板稳稳地扑在两船之间，一个穿着知府官服的老者，引着一位身穿蟒袍、气宇非凡的中年人踏上了楼船。

顿时。包括范余在内。楼船上的所有人都抱拳弓腰。喊道：“叩见云罗王！”

“嗯。”云罗王淡淡的应了声，照直过去坐在甲板中间为他准备好的巨大太师椅上。

这边，朱员外起身后立即跟上知府过去小心翼翼的坐在了云罗王旁边。知府是本地官员。自然要陪同云罗王，而朱员外作为本地花魁大赛的主办豪绅，同样要在一旁陪同的。其他人也不敢再相互聊天、寒暄，一个个都是小心的在各自位置坐了下来。

范余坐在右手最末尾，偷偷瞥了眼中间的云罗王，不禁心中暗自咋舌：不愧是异姓王，果然威势十足啊。

在周朝，异姓封王极难，大周开国至今四百年，也不过才封了六位异姓王而已，且其中四位都是开国元勋。也就是说，之后的异姓王只有两位，一位是三百年前的雨花王，一位便是这位云罗王。可以说，每一位异姓王都代表着赫赫功勋以及滔天权势。

云罗王乃是中州人，老家在洛城附近，这番回乡祭祖，听闻洛城要举办花魁大赛，便要来看看。所以，这次比赛，说是十个评委，但实际上只有一个评委，那就是云罗王。

范余看完云罗王，又不由看向云罗王的身后，因为他很奇怪。这云罗王上了楼船，居然只带了两个甲士，这和范余印象中大官出场必然要带上百八十个卫士的场面截然不同。不过他也仅仅是诧异而已，并没有想太多。

“大赛何时开始啊？”云罗王向知府问。

知府看向朱员外，朱员外道：“早已准备就绪，正等着王爷命令呢。”

“那就现在开始吧。”云罗王淡淡的道了声。

朱员外立即向甲板角落使了个眼色，那里早先站着的年轻人立即抖下一道长联，上面赫然写着“花魁大赛开始”几个大字。