”    ……

正围绕着操场跑步的雇佣兵们声嘶力竭的吼叫通过打开的窗户飘进了秦朗的办公室，几乎是立刻，瑞切尔和伊丽莎白的眉头同时皱了起来。

“你不应该教那些雇佣兵唱这种歌们指责到。在十九世纪末期保守的天主教女性眼里，确实，海军陆战队军歌里隐含的色情成份会让她们感到比较难堪，何况歌词里还有一点不那么隐晦的色情成份。

“…

“秦！我们强烈的建议你对歌词进行彻底的修改！”

几乎没有任何犹豫，秦朗拒绝了瑞切尔和伊丽莎白的要求。“你们知道我怎么看待这个问题吗？是你们自己选择到umbre11a总部开会，如果会议在大毒蛇武器公司总部举行，你们就什么也听不见了。”

“胡扯！”瑞切尔说，明显的感到恼怒，“这根本与在哪里举行会议没有关系——”

“瑞切尔，歌词不是今天会议的重点。”奥康纳突然插进来。他走到窗边将它关上，雇佣兵的吼叫声便立刻消失了。“我们继续刚才的话题。”

“把耳朵堵起来并不能改变任何问题，肖恩。”尽管如此，她还是暂时停止了追究色情歌词的问题，重新回到会议的主题上。“下加利福尼亚政府拒绝出售任何一座岛屿，它只同意出租……”

会议的主题当然还是如何完成州政府的糟糕任务。现在，三种选择中已经有一种被判处了死刑。约翰.B.瑞迪克拒绝了在海峡群岛中的某一个岛上安置华人的建议，他向秦朗强调，必须把华人送出加利福尼亚——将他们送到哪里并不重要，但绝对不能在加利福尼亚境内的任何一个地方。

选择只剩下了新郎湖和下加利福尼亚的小岛。不过瑞切尔得到的消息也同样不算好，下加利福尼亚政府不但拒绝出售岛屿，而且也不同意签署长期租赁协议。“我们只能签署短期租赁协议，时间只有三年。如果到期后我们还想继续使用那些岛，就必须重新签署协议。”瑞切尔显得很不高兴。

“我们的谈判对手很聪明，不是吗？”下加利福尼亚政府的官员看来很懂得如何避免遭受损失。土地在不断增值，而墨西哥比索却在不断贬值，短期租赁当然比长期租赁有利。至于拒绝出售岛屿，这不是经济问题，而是政治问题。

在美墨战争中被美国掠夺了大片领土以后还将本国领土出售给美国商人……下加利福尼亚的官员们还没有疯。

对秦朗来说，这也是个好消息。如果墨西哥人的要求出公司可以接受的范围，他就可以理所当然的在新郎湖建立“五十一区加利福尼亚政府要求的租金是多少？”

“目前要求的价格，大一点的岛每年四百比索，小一点的三百比索，剩下两个算添头——只要我们同时租下两个大的岛。”

还在可以接受的范围内。秦朗有点遗憾，但不动声色的点了点头，转向奥康纳。“新郎湖的情况怎么样？”

奥康纳得到的消息几乎是完美的。“每一百英亩二美元。而且当地的官员还表示，如果我们买得多的话，价格还可以再便宜一点。”

“能便宜多少？”

“这取决于我们一共想买多少土地。”

想买多少土地？秦朗当然很想按照五十一区的实际面积买下一百四十四平方英里土地，这很容易实现。即使不考虑地方官员的“如果买得多的话，价格还可以再便宜一点”，一百四十四英亩土地也只需要一千八百美元，真的非常便宜。

不过，他还不能买下整个“五十一区”，也不能立刻决定购买多少土地——除了邓肯，公司的股东全都在办公室里，他必须征求他们的意见。