下午，玄胤果然去买了烧鹅，最肥最嫩的一种。
午睡中的宁玥朦朦胧胧地睁开眼，闻到了久违的香气，口水哗啦啦地流了下来，也不等冬梅上前伺候，自顾自地吃了起来。
烧鹅的皮是烤过的，外焦里嫩，一口咬下去，汁儿都溅出来，口腔被烧鹅的香气填满，咸中带甜的味道刺激着宁玥的味蕾，宁玥大叫：“饭！饭！我要吃饭！”
玄胤亲自去厨房端了饭来。
厨房的人看到姑爷，都像见了鬼似的，吓得礼都忘了行，只拼命地在心里嘀咕着，厨房重地，怎么让姑爷进了？
玄胤把盛好的饭放到宁玥手边，宁玥大口大口地吃了起来。
为了控制体重，她每日按时按量吃饭，虽不至于饿，但时常犯馋，几时像今天这样，能够吃个痛快？
宁玥吃完，摸着圆滚滚的肚子在后院儿晒太阳。
玄胤静静地坐在一旁。
宁玥小身子一挪，躺倒他腿上，他正拿着一本书，好巧不巧地遮了她头顶的太阳。
宁玥舒适地眯了眯眼：“玄胤。”
“嗯？”玄胤闲适慵懒地应着。
宁玥侧了侧身，面向他肚子，抱紧了他：“没什么，我就叫你一声。”
玄胤轻轻地笑了，大掌罩住她嫩白的脸蛋，细细抚摸：“还想不想吃什么？”
“想。”
“吃什么？”
“你。”
玄胤先是一怔，随即感觉到某人不安分的小手探入了他下腹。
真是饱暖思淫欲。
院子的下人全部散了，只留下二人在这温柔的时光里，辗转缱绻。
……
下午，严惠妃给宁玥下了帖子，问宁玥今明两日是否有空入宫一叙。
宁玥想着择日不如撞日，让冬梅准备了一番。
出发前，见玄胤也站在门口，一副也要出门的样子，纳闷地问：“不看书了？”
“今天的看完了。”说着，玄胤牵了她的手，“不是要入宫吗？”
宁玥眨巴了一下眸子：“你也去？”
玄胤嗯了一声。
宁玥古怪地看了他一眼，早上请他去，他不去，说要留在家里看书了解关系；现在让他在家看，他却又要与她一同入宫：“你其实就是舍不得我了吧？”
玄胤理了理她鬓角被风吹乱的秀发：“是啊，舍不得你，所以不论将来发生什么事，你都不能丢下我。”
怎么跟大哥说的话一样？她当然不会丢下他们了，她好不容易才从地狱里爬上来，还没被他们疼够呢。
二人手牵手朝大门走去，仪门处，碰到了采药归来的容麟与容卿。
容麟满头大汗，身上背着一个巨大的竹篓。
容卿虽坐在轮椅上，但从他发红的面色，不难看出他被暴晒了许久。
“大哥，容麟，大热天的，你们干嘛去了？”宁玥关切地问。
容麟随口道：“采药咯！”
容卿忙说道：“我想试试别的药方，看对我的腿有没有帮助。”
“这样啊。”宁玥看着容麟的竹篓，“那……采完了吗？还要不要去？要去的话，让玄胤给你们一起吧？”
容卿张了张嘴。
容麟仿佛漫不经心地哼道：“采个药，我一人就够了！这家伙，还是留下来陪你吧！”
玄胤不可置否。
容卿看了看二人，问道：“你们要出门？”
“去宫里转转。”宁玥笑着说。
容卿深深地看了玄胤一眼：“路上小心。”
玄胤点头：“我明白。”
马车从皇宫南门驶入，停在了小花园的过道旁，此处往右是金銮殿与御书房，往左是后宫，玄胤并未接受正式的册封，不便与宁玥一同进入妃嫔们的后宫，便让宁玥先去，他则前往御书房与南疆王商议一些朝堂的事情。
宁玥正担心会耽搁他的正事，听了这话不免觉着再合适不过，急忙催着他去了。
冬梅陪着宁玥，前往严惠妃的寝殿，自从耿皇后落马后，后宫诸事便暂时交由严惠妃打理，但凤印在她手中，是以，碰到大的决断，严惠妃不得不请她的示下。
宫中的风格，略微变了些，耿皇后钟爱的牡丹全都被移除了，换上了清理淡雅的菊花，一些曾被忽视的小桥楼阁，也有工匠大刀阔斧地修葺着，一派欣欣向荣的景色。
“严惠妃倒是有本事呢，小姐，你看那湖里的天鹅，多漂亮！”冬梅望着一池子优雅的白天鹅，大兴赞叹。
耿皇后喜爱养鱼，严惠妃便买来白天鹅，把耿皇后养的鱼全部吃掉，由此可见，严惠妃的确是对耿皇后恨到了骨子里。当然，也不排除严惠妃利用此时来向宫人宣告，她才是下一任后宫之主的可能。
宁玥笑了笑，没说什么。
主仆二人又悠闲地逛了一阵，好巧不巧地碰到了也在外头溜达的刘贵妃。
“哟，这不是郡王妃吗？怎么入宫啦？”刘贵妃阴阳怪气地说。
秋月附和道：“娘娘，您忘了？胤郡王已经与陛下相认，她现在是长孙妃啦！”
“哦，瞧本宫这记性，怎么把这么重要的事儿给忘了？长孙妃大人有大量，千万别与本宫计较，本宫呐，不想与人有染，被打入冷宫！”刘贵妃越来越阴阳关起，言辞间，分明认为耿皇后与赵岛主的奸情是宁玥一手策划的。
她猜的八九不离十，宁玥倒也没反驳她，也懒得与她逞口舌之快，目不斜视地从她身旁走了过去。
刘贵妃气得跳脚：“有什么了不起？不就是当了个长孙妃吗？人家以前还当了太子呢！结果怎么着？还不是死了？以为这个位子真的这么好坐吗？本宫等着，等着看你被拉下马的一天！”
冬梅回头瞪了刘贵妃一眼，对宁玥道：“小姐，她好讨厌啊，乱七八糟地说些什么呢？”
宁玥不甚在意地耸了耸肩：“她就是想让我不愉快，我不理她，不愉快的就变成她了，走吧。”
哪知二人没走多远，又碰到了另一个不想见到的人。
那是一个身着浅绿色宫裙的妃子，怒气滔天地奔来，不管不顾地抓向宁玥。
冬梅眼疾手快地拦住了她，喝道：“你干什么？”
来者不是别人，正是阔别多日的李顺妃。
李顺妃原是妃嫔中容貌最出众的一位，如今却不知因为何事，竟比第一次见面时苍老了十岁，眼角与嘴角都长出了细纹，容颜憔悴，一双死死盯着宁玥的眼睛恨不得喷出一把火来。
被冬梅拦住，她怒气更甚，低低地呵斥道：“滚开！连本宫都敢拦，你活得不耐烦了！”
冬梅才不怕她呢，鼻子一哼，说道：“我就拦你怎么了？有本事给我跑啊！你跑！我看你跑不跑不掉！”说着，又把她抱得更紧，让她一步也动弹不得。
李顺妃气得嘴歪眼斜：“好、好、好，你们一个两个，全都合起伙来欺负我！你们……你们会有报应的！”
宁玥一上午的好心情，被李顺妃破坏得干干净净，不咸不淡地走向她，问道：“在灵蛇岛，你算计我一次，陷害把我害死，之后又冲撞我一次，我全都没与你计较，如今倒好，你越发蹬鼻子上脸，觉得我让着你是应该的，是吗？”
李顺妃噎住，但很快，咬牙切齿地说道：“你看不顺眼就尽管放马过来，给本宫一个痛快！这样好死不死的，又是什么意思？！”
“好死不死？我听不懂你在说什么？”宁玥蹙眉。
李顺妃嘲讽地哼了一声：“不知道？亏你说得出口！你今天入宫，不就是想验证一下效果吗？本宫可以恭喜你，效果很好！非常好！你的目的达到了！本宫和六皇子都生不如死了！”
宁玥隐约听出了一丝端倪：“我没搀和你跟六皇子的事。”
“你敢说宫里那些谣言不是你散播的？现在……整个后宫都知道我跟六皇子的不伦之事了……不知何时便要传入陛下耳中……你敢说……这一切不是你干的？除了你，谁还知道我跟六皇子的关系？！”李顺妃越说越激动，到最后，竟是目次欲裂，“做了就是做了，马宁玥，亏得本宫从前还认为你有种，而今看来，也不过是个敢做不敢当的小人！”
“你闭嘴！再说，我把扔河里了！”冬梅听不惯她这么污蔑自家小姐。
李顺妃冷笑：“扔啊！有本事你扔啊！反正我不想活了，我拉你做垫背！我死了……做鬼，也要缠着你们两个！”
“你……”冬梅气急。
宁玥拍了拍冬梅肩膀，示意她冷静，随后，淡淡地看向李顺妃道：“我对你们二人的苟且之事没兴趣，一个失宠的妃子，一个没有母族庇佑的皇子，还不值得我如此大费周章地去对待！别把自己看得太重要，对付你，掉档次。”
李顺妃倒抽一口凉气！
宁玥不再看她，目视前方道：“冬梅，我们走。”
冬梅将李顺妃掀在地上，拍拍手，跟上了宁玥。
……
严惠妃终于等来了宁玥，上前，携了宁玥的手，与她一块儿到榻上坐下：“我等你好一会儿了，是不是路上有什么事耽搁了？”
宁玥笑道：“碰到几个人，打了几声招呼，怎么样？你这边还好吧？”
“我有什么不好的？陛下信任我，把后宫琐事交由我打理，累是累了些，可不怕你笑话，我这心里呀，踏实多了！不必再终日数珠子银子，浑浑噩噩；也不必总站在门口盼望齐王几时把孙儿带来我瞧瞧。”严惠妃温柔地说完，拍了拍宁玥的手，“瞧我，只顾着说话，都忘记正事了，莲心！把册子拿来。”
“是！”唤作莲心的宫女给宁玥奉上一杯茶后，无声地去了，一会儿功夫，拿了几本账册回来。
严惠妃把账册递给宁玥：“这些，都是六宫下个季度的预算，我越俎代庖地做了，不知是否合你心意。”
严惠妃还不清楚她怀孕的事，南疆王却是知道的，怕她无法安心养胎，特地指了严惠妃协理六宫，别说一些预算，便是升降宫人宫嫔这些事，严惠妃也是做得的，与宁玥商议，无非是卖了宁玥天大的面子。
但宁玥还是认真地翻看了账册，修改了几处纰漏，用凤印盖了章：“辛苦惠妃娘娘了。”
严惠妃笑道：“说了我不怕辛苦，只怕闲着！”
二人又就六宫事宜探讨了一番，基本上都是严惠妃提供意见，宁玥做决定，还算合拍。谈到宫妃的月钱时，宁玥想起了李顺妃与六皇子的谣言，打算问问严惠妃是否听说了此事，严惠妃恰巧递来一份新的月钱制度，她看着看着，把谣言的事儿给忘了。
商议完要事，严惠妃屏退了宫人，目光落在冬梅的脸上，一副让冬梅也回避的样子，冬梅装作没瞧见，一本正经地站在宁玥身后，她抿抿唇，道：“其实……还有一件事想与郡王妃商议。”
“惠妃娘娘请说。”宁玥道。
严惠妃干笑了两声，将鬓角的秀发拢到耳后，道：“你看……耿皇后已经落马了，耿家也败了，只剩一个二房戍守边疆，可远水救不得近火，这一场仗，咱们不可谓赢得不漂亮。”
前些日子还在埋怨耿妍没死透，今儿却心满意足地夸赞他们胜利了。
宁玥狐疑地看了她一眼：“惠妃娘娘想说什么？”
“你看，我能帮长孙妃的，全都帮了，长孙妃是不是该兑现当初的承诺了？”严惠妃满眼渴望地望着宁玥。
宁玥不动声色地喝了一口茶：“惠妃娘娘说的是做太皇太后，玄胤还没登基，这事儿，怕是急不得。”
严惠妃语重心长地说道：“我也不完全是为了我自己急，当然，要说一点不急那是骗你的，但我还考虑到另外一件事，耿妍虽然落马了，可到底没死，她一日不死，便一日对后位虎视眈眈，与其让她变着法儿地折腾，不如先把后位拿下！我如今虽然也能助你，可到底比不得皇后的身份方便。这件事，我个人的私心占了一半，为大局考虑也占了一半，还请长孙妃三思。”
若严惠妃一口咬定不是出于私心，宁玥或许立马翻脸走人了，偏偏她那样坦白，倒叫宁玥不好说什么。况且严惠妃分析得没错，一个妃子的力量与一个皇后的力量，在后宫，是不可同日而语的。瘦死的骆驼比马大，耿皇后苦心经营了那么多年，就算一时落马，也不见得被人踩入尘埃了。若是这时提拔惠妃做皇后，的确能对耿妍一脉造成更大的打击。
但凡事有利有弊。
扶严惠妃上马后，万一严惠妃恃宠而骄怎么办？
就算此时是盟友，她也得把利弊权衡清楚，再做决断。
宁玥道：“让我想想。”
严惠妃神色如常道：“好，我相信你跟我是一样着急的，我们有共同的敌人，共同的目标，而且我的三皇子，真没夺位的资本，这些，你大可放心。”
事到如今，除了耿皇后，谁也拼不过玄胤和大帅府，单从这一点来看，严惠妃母子的确翻不起多大的浪。
宁玥暗笑自己被耿皇后逼出了阴谋体质，做什么都得先权衡一下利弊，若站在严惠妃的角度去看，她所求的东西根本无可厚非。
就在二人为皇后之位各付心思的时候，莲心一脸凝重地进来了：“不好了惠妃娘娘，出大事了！”
严惠妃眉头一皱：“出了什么大事？”
莲心答道：“李顺妃……殁了。”
……
严惠妃与宁玥一行人以最快的速度抵达了事发现场，正是宁玥与李顺妃发生过争执的地方，李顺妃的尸体已经被打捞了上来，由一块白布盖着，湿漉漉地躺在一旁的青草地上。
她的贴身宫女与太监跪在一侧，嚎啕大哭。
不少宫人躲在远处，踮起脚尖，偷偷看着这里的热闹。
刘贵妃比宁玥她们还早到几步，见到二人前来，冷冷地嗤了一声：“还有脸过来？”
严惠妃没与她斗嘴，而是问向在场的宫人：“到底怎么回事？”
一名洒扫小太监跪下回话道：“启禀惠妃娘娘、长孙妃娘娘，顺妃娘娘溺亡了。”
“本宫知道她是溺亡！但她是怎么溺亡的你知道吗？”严惠妃的语气不大好，“本宫刚接管后宫，就发生了这种事，真是可恶！”
小太监惊恐地说道：“奴才没看见顺妃娘娘是怎么掉下去的，奴才刚刚在扫地，扫着扫着看到河里飘着一截衣裳，奴才想着是不是谁把衣裳掉下去了，便下水打捞，一捞……一捞……竟是顺妃娘娘！奴才忙喊人，他们过来，可是娘娘早就断了气……”
听到小太监的呼喊赶来的是附近修剪盆景的宫女，据二人交代，她们跑去看顺妃娘娘时，顺妃娘娘早就死透了。至于顺妃是如何落水的，她们也没瞧见。