严格来说，现在的黄河还只是隐患，毕竟还没到清末和军阀混战，更没有人为决堤放水；但是淮河的水患却已经是明明白白的现实威胁，由于历史上黄河改道南下带来的海量泥沙淤塞了淮河的水道，导致淮河下游及其北边的支流普遍排水不畅、甚至没有出路，中游的水下不来，下游的水又流不出，造成了“小雨小灾、大雨大灾，无雨旱灾。”的局面。

淮河频发的水患，令当地人民深受其害，一方面灾害频繁没法安心耕作，一方面频繁逃荒的过程中为了生存不可避免地一次次突破道德下限败坏了原本勤劳和团结的民风，导致本来是发达地区的黄淮平原沦为了全国有名的贫困区。治理淮河、化害为利，让黄淮平原恢复鱼米之乡的富饶，不但具有极大的现实意义，而且也会成为新华夏的一个样板工程，让全国人民看到新社会与旧社会的天壤之别，进一步巩固墨门的统治基础。

由于早在起义反清之前，李晖就让相关专业的生化兵技师预作调研，再加上黄淮平原解放也比较早，治淮工程早在1895年深秋就已经开始动工建设，为此动员的劳工总数不下百万。仅仅一年多的时间过后，包括防洪、发电、灌溉在内的众多配套工程就全部竣工，效率之高令整个世界都为之震惊，但这不过是个开始。

此时的长江下游河汊纵横，很多地方甚至一里路的距离上都能有好几条河流穿过，再加上桥梁数量也严重不足，明明肉眼可见的地方，走过去却往往要一两天时间，形成了明明经济发达却交通不便的怪现象。为此，华夏共和国政府投入巨资，在长江下游大面积地填平小河（其中不少被改成了池塘用来养鱼，取得了不错的经济效益。），同时将那些宽度超过10米的较大河流进一步挖宽挖深，以便可以通行更大的船舶，令长江下游的交通状况有了质的飞跃。

长江下游的运河网建成之后，对当地的经济发展帮助巨大，与铁路相比，漕运虽然速度慢得多，但是运费却要低廉得多，而且更能发挥出长江下游通江连海的绝佳地理优势。还有一点则是，挖掘运河对钢铁的需求不那么大，而对劳动力的需求则比铁路更多，而长江下游是中国人口最为稠密的地区，在工业和服务业尚未发展起来的建国初期，劳动力本来就严重过剩，这样正好还能减轻当地沉重的就业压力，可谓是一举两得。

唯一让李晖有些遗憾的是，填平小河与运河网的建设都相当费时，全部完成至少也要十年之后。不过若是走寻常路建设铁路网的话，以长江下游当时的交通状况，所需的投资和建设时间只怕反而更长，所以其实这已经是最好的选择了......(未完待续。)