炤宁知道，师庭逸少不得有一场好酒喝了——昨日许多人想灌他酒都没能如愿，今日还不由着性子来？她无奈地笑了笑，先行回房，给吉祥洗了个澡，自己才去沐浴更衣。

回来的时候，吉祥已经伏在她枕畔，看她的眼神有点儿奇怪，像是“我一定要在这儿睡，不准反对”的意思。说起来，小家伙这几日可是出息了不少，高一些的地方都能轻松跳上去。

她笑着上了床，侧转身形，抚着吉祥的背，“睡吧。横竖我是不管你，有人管你的话，你就咬他。”

红蓠抿嘴笑着放下床帐转出去，安排好了值夜的人，自去歇下。

过了一阵子，吉祥呼呼大睡了，炤宁还是了无睡意，不知是白日睡了两觉的缘故，还是他不在身边的缘故。

她从床头的小格子里找出香囊，放在枕畔。慢慢地有了睡意，沉沉入梦。

不知过了多久，炤宁蓦然醒来，睁开眼睛，便对上了师庭逸温柔疼惜的视线。

“怎么了？”他眼里的疼惜让她不解且不安，甚至疑心自己梦里哭了，抬手抹了抹眼角，一片干涸。

“看看你。”他柔声道。

炤宁见他已经沐浴更衣，拍拍身侧，“快睡吧。”

“嗯。”他这样应着，却没歇下，反而道，“坐起来，好么？”

炤宁拢了拢眉心。这么奇怪，他是不是喝醉了？喝醉了要是这个状态，真是叫人啼笑皆非。到底她还是坐了起来。

“闭上眼睛。”

炤宁只求快点儿回到温暖的被窝，顺从地闭上了眼睛。稍等了片刻，她觉出他给自己在颈间带上了一个东西，不由睁开眼睛，敛目看去。

是一颗鸽血红宝石坠子，桃子形状。乍一看，与她给他的信物很相似，再细看，便觉出比那一颗要大一些。

她小心翼翼地拿到手里，凝眸细看。成色上乘，一面篆刻着一个小小的但是刚劲有力的“逸”字。

是他的字体。

她抿唇笑起来，“特地给我做的？真好。”

他和声解释道：“这几年试了很多次，做的这个勉强拿得出手。将就着收下吧。”这门手艺，他本不擅长，经年累月硬学硬摸索出的门道。

“你……”炤宁心头翻涌着暖意、心疼，“征战期间，得了空就做这个么？”

“嗯。”他点头，笑，“睡不着的时候，想你的时候，就学着在玉石上雕篆字样。”比起这门功夫，将玉石做成桃子形状倒显得容易许多，只要手稳，所需之物齐全，不算什么。

炤宁将坠子收进领口，拍了拍心口，“我很喜欢，特别喜欢。”

“喜欢就好。”他这才上了床歇下，瞥一眼呼呼大睡的吉祥，弯了弯唇，之后道，“最后一次。”

炤宁笑，“随你。你能把它哄得去别处睡就行。”做不到可不怪她。

师庭逸把她揽入怀里，吻一下她的眉心，“累了这两日，让你好好儿睡一觉，明日再找补。”

炤宁忙不迭点头，“那我多谢了。”真是折腾不起了，应付那么多人，实在不是轻松的事儿。

师庭逸轻轻拍着她的背，“看我们谁先睡着。”

“嗯。”炤宁把脸埋进他胸膛，又不解地咕哝一句，“你居然一点儿醉意都没有。”

本来酒量就很好，再加上长期喝闷酒，可不就练出了绝佳的酒量——这是他的心里话，嘴里却道：“千杯不醉的美名可不是白得的。”

“你厉害，行了吧？不过我是真庆幸。”庆幸他不是跟她一样酒品差的人——她是自己喝醉了什么都不管，平日可没耐心照顾醉鬼。

“闭嘴。”他捏了捏她的下巴，“快睡。”

炤宁嗯了一声，享受了一阵子他怀抱的温暖，室内怡人的温馨氛围，睡意才慢慢地回转。

他的手一直温柔地轻拍着她的背，在她快要堕入梦境的时候，唤了她一声：“宝儿。”

炤宁跟睡意争斗着，没力气应声。

“我爱你。”他低头吻了吻她的脸颊。

炤宁睁开眼睛，意识到他根本不需要自己回应。或许，他早已习惯，对着漆黑的夜，呓语般诉诸心声。真要他面对面说这种话，那一定是他不得不勉为其难地诉诸心声。

她觉得幸福满足之余，心里有些酸酸的。曾经那些缺憾，离她的心头越来越远。他们还有很长的岁月要一同走过，有太多的光阴弥补对方，亦弥补自己。

她缓缓阖了眼睑，更深地依偎到他怀里。

**

连续几日，燕王府一派祥和喜乐，东宫却是一日一日变得安静。

太子没再去身边任何一个女子的房里，每日与佟煜、佟烨或是幕僚议事，要么就独自坐在书房静思。

东宫里算得热闹的地方，唯有太子妃与佟念柔那边。

太子妃将歌舞琴棋书画皆精通的莫心儿迎到了东宫小住，对外只说是偶然结识的一名琴师。闲来便坐在桃花纷飞的园子里，将莫心儿的琴声听了一曲又一曲。

佟念柔则请示过太子妃，请了个戏班子，但她并不让那些人搭台唱戏，只乐于观看戏折子，偶尔甚至会自己写一出戏，让戏班子拿去琢磨着，最好是能在来日唱出来。

比起她们的自得其乐，林千惠是最心焦的。

她能进到东宫，是太子妃与佟念柔诱导之故，也是自知心愿难偿选择了下策。

她钟情的是太子，太子却有意将她推进江府，变成他的棋子。她如何能甘愿？

人不为己，天诛地灭。

她只是一个青春年少的女孩，不是太子手里那些忠心耿耿的属下，她做不到牺牲自己的一切去成全他某个意图。

所以，当太子妃说要么名声受损的进入东宫，要么被随意指派给一个官宦子弟的时候，她毫不犹豫地选择了前者。

前一阵，太子对她虽然少言寡语，但时时去她房里歇下，这样看来，不还是很宠爱她么？一个女人得不得宠，不是全看男子去她房里次数的多少么？

她那时挺得意的，在太子妃和佟念柔面前也完全放松下来，最起码，跟佟念柔可以平起平坐。

可那姐妹两个的表现堪称诡异，她们根本就不在意那些，仿佛脑子里根本就没争宠那两个字。

那时心里就七上八下的，总觉得哪里不对劲，这会儿自己也和她们一样被太子完全晾在了一边，心里的滋味真是无法言喻。

她只好在脑子里搜罗所有听过的见过的讨好夫君的手段，每日或是下厨做几道精致的菜肴，或是急赶急地做一个香囊，估摸着时间亲自送到正殿，可是，太子从来不见。

仿佛已完全忘记了她这个人。他怎么会变成这样？难不成是遇到了什么大事，什么都顾不上了？

与太子达成这一默契的，还有太子妃。

太子妃调换了她房里的人，那些下人见人下菜碟，对她的衣食起居都不上心了，每一餐摆在面前的，不过一两样粗糙的菜肴。

她只好找到太子妃面前，诉说自己受的种种委屈。

太子妃倒也爽利，立刻将她房里的人训斥一通，随后摆手让她回房。

回房之后，那些人依然如故，她的日子只能是更加不好过。

这就要命了。

她总不能还没等到太子登基就先一步打入冷宫。

进入皇室的人，没有退路。

她能指望的，只能是得回太子的青睐。

佟家姐妹指望不上，佟家那边的男子总不会也不管她的死活——她要是得宠，娘家的地位也会水涨船高，是佟家不敢小觑的。虽然事情还没到那一步，但这总该是他们想过的事情。

她思忖着法子。先要收买院子里一个人，让她帮忙探听消息，等佟家兄弟二人过来的时候，她找机会去见一见，说一说自己最近受了怎样的委屈。

是这么打算的，也是这么做的，这一日，她如愿见到了佟煜。

佟煜当即黑了脸，气冲冲去找太子妃。他不明白，妹妹最近怎么像是完全变了一个人，非但不为家族筹谋，反倒处处拆台。这也罢了，怎么沦落到了给侧妃使绊子的地步？一丝宽容大度的做派也无，来日做了皇后，也只能是个被嫌弃被废的下场。

等了好一阵子，太子妃才施施然回来，落座时道：“明日要请燕王妃过来小聚，总要安排一番，便让你久等了。”语气很疏离。

佟煜一听更生气了，寒着脸沉声问道：“燕王妃？你到现在还要与她来往？”

太子妃一笑，“这倒是奇了，我不跟她来往跟谁来往？太子与燕王是亲兄弟，我和燕王妃便是最亲近的妯娌。这个还用我说么？”

“你！”佟煜按捺下火气，压低声音，“你知不知道，爹那次半夜遇袭，就是燕王妃做的好事？”

“是么？”太子妃慢悠悠吐出这两个字，笑容徐徐绽放，“那可真是大快人心。”

“你是疯了不成？！”佟煜忍无可忍，眼含怒火地看住她，“你到底还能不能分清亲疏、轻重？！”

“这些话你别问我，去问荣国公就好。”太子妃歉然一笑，“我一定忘记跟你说了，我跟荣国公，早已恩断义绝。往后事关佟家的琐事，你不要来找我，我想让他身败名裂，你最好离我远一些，不要被无耻之人连累。”

“疯了……你真是疯了……”佟煜满脸震惊地凝视着她，之后缓缓退后，夺门而出。

这已不是他熟悉的亲近的妹妹，她俨然就是佟家的仇人，不然怎会说出那样大逆不道的话？

他根本忘了林千惠的事情，提都没提。

林千惠回到房里，眼巴巴地等消息，等来的却是佟念柔。

佟念柔自顾自落座，仪态万方，“方才你去见佟煜了？”顿了顿，语带轻蔑，“你怎么会那么傻？”

连一餐好饭都吃不上的人，终归是没有底气。林千惠上前恭敬行礼，随后才回话：“佟姐姐，你也看到了，我近来的情境实在是拮据不堪。是以，听闻佟表哥过来，我便去见了见他，看他能不能接济一二。”

佟念柔凝着她，笑意深沉，“你的心思，哪一个不知道？何须当着明人说暗话？”

“那……佟姐姐的意思是……”林千惠不知如何应对，只好这般含糊其辞地敷衍。

“你想要太子垂青可是？”佟念柔缓缓摇头，“这念想你还是断了吧。在他眼里，很多女子不过是个随意拿放的物件儿。”她忽然岔开话题，“我以前其实想对你的饭菜动手脚，后来发现，这倒不需我劳心劳力。”

林千惠茫然地睁大眼睛，“你到底是什么意思？你到底想要说什么？”虽是这样责问着，她脑海里却浮现出有一段日子太子每日都会赏给她的“补药”。

佟念柔嘲讽地一笑，“太子殿下不希望你为他生儿育女，那些侍妾就更不需提了。他时时去你那儿就寝，为的不过是一时的快活。你啊，除非自己会变戏法，不然便是日日侍寝，这辈子也生不出孩子。”

“……”林千惠禁不住踉跄后退，“不可能……你胡说八道！”

佟念柔的神色转为柔和，眼里尽是同情，“我就猜到你是这反应。太傻了，几乎与当初的我不相伯仲。太子那样的人，最是阴损无情。你要是想从他身上得到什么，还不如做一场春秋大梦。”

林千惠嘴角翕翕，根本无法言语。她不能相信，更想不通——为什么？

“就算是你哪一日重回到以前较为风光的情形，也不需跟谁耀武扬威，更不需担心有人跟你争宠。侍妾争不起，我和太子妃不屑争。要那个禽兽碰自己，还不如给人抡一通鞭子来得好受。”佟念柔站起身来，款步向外走去，“你要是识相一些，还不如指望太子妃或是我照顾你一二。”

“可是……”林千惠终于能够出声了，“为什么？他为何如此？”没个拿得出手的理由，她还是可以选择不相信佟念柔所说的一切。

“为什么？”佟念柔笑出声来，“兴许是他只喜欢看的着得不到的女子，兴许是他从最初就看不上你，又记恨太子妃与我强行将你送到他床上。该享受的他享受，该避免的他避免。不过我也真是没想到，他对你竟然也是这么狠。”她挑了挑眉，“由此可见，你在他心里到底算是个什么东西了。”

说完这些，佟念柔心头敞亮了不少。

她说的都是实话，林千惠迟早会证明这一点。

多好啊，又多了一个恨太子的人。他如今应该是有意洗心革面，重新得回皇帝的看重，但是，有些隐患已经埋下。他想揭过去不提，别人却做不到这一点。

**

第二日，炤宁到东宫来见太子和莫心儿。

两个都是她欣赏的朋友，最近同在东宫，她不免挂心。

成婚到现在，她起初两日觉得特别好，现在却是每日又气又笑的，并且作息时间上总是有些混乱——该睡的时候，那个人不叫她睡，该醒的时候，她正乏得厉害。

师庭逸所有的温柔耐心，似是都在最初两日用尽了，之后是越来越放肆，越来越需索无度。

难为她了，最初还以为往后的岁月他都会那样的温柔耐心体贴，现在呢？

现在她总觉得自己简直是一只送到狼爪下的兔子，每日累得气喘吁吁或是倒头就睡。

但是，偶尔也会反过头来比较一下，想着真是难为他了。居然没忍出病来，已是不易。一次她问他：“现在凶得似头狼，新婚夜怎么一点儿都没看出来？”

他就说：“在新婚夜逞能的人算是怎么回事？你瞧得起？”

她想了想，瞧不起是真的，但是受不了也是真的。由此也就释怀，随他闹腾去，她早晚会习惯……吧？

至于他们的吉祥，总是呼呼大睡的时候被他小心翼翼地送到窝里。小家伙醒了不免气闷，又回床上睡，他就等它睡熟之后再送到窝里。

她还没看过瘾，吉祥先没了耐心，不跟他较劲了——这两日已经自动自发地去自己窝里睡觉了。

真是一物降一物。

**

太子妃专设了春宴，请了不少命妇、闺秀前来。

炤宁到场的时候，莫心儿正坐在设于花厅的琴案后抚琴。

悠扬婉转、哀而不伤的音调从她指尖倾泻而出，满堂宾客俱是侧耳聆听。

“我每日都要请她演奏几曲，听不够。”太子妃轻声道。

炤宁亦是轻声回道：“心儿各方面的造诣都很好。”

“可我只爱这一样，且是这一样只有她能打动我。”

二人都没想到，莫心儿抚琴并非专心致志——她望向炤宁，抿唇微笑，眼神慧黠、愉悦。

炤宁回以一笑，又对太子妃道：“别只顾着招呼我，等你闲下来了，我们再说话。”

“也好。”太子妃是东道主，不能顾此失彼，楚王妃、晋王妃也需得去寒暄一番，临走前叮嘱一句，”等会儿佟念柔会找你，她说的事情，你要是有法子，不妨告诉她。”

炤宁颔首，转身落座，与相识的人颔首一笑，不去破坏氛围。

过了一会儿，佟念柔坐到了她身侧，面无表情。

炤宁见她不说话，也就当做没这回事。

佟念柔啜了几口茶之后，轻声道：“我想将荣国公的事情散播到民间，燕王妃可有见效快的法子？”

炤宁想了想，并没直接回答，而是闲闲道：“佟侧妃闲来有什么消遣？”

佟念柔唇畔浮现一丝苦涩的笑，“我的消遣，不外乎是做做白日梦，想尽快看到太子被废、荣国公身败名裂。”

炤宁只当做没听到，自顾自地道：“平日去街头转转，好些唱曲的、说书的妙人，尤其说书先生，引得很多人每日都要去茶楼听他讲述下文。”大家闺秀遇事想到的，是宅门之内或自己擅长的，对坊间卖艺之人能不轻视已是不错，遇到事情想不到他们头上。而她不同，她不做大家闺秀的日子太久，满脑子都是宅门外的事。

佟念柔思忖片刻，颔首道：“明白了。多谢。”随即离炤宁近一些，微声说出自己的打算，末了又问是否妥当。

炤宁颔首一笑，心里却不免叹息：好端端的姐妹两个，都被生身父亲毁了，任谁又能怪她们如今的残酷毒辣呢？

这类事，她不能做——不管是大老爷还是师庭逸，知情之后都少不得训斥她自降身价，凭这法子再见效，他们也是不以为然。为此，她只能收敛起这种打算，到底是担心因为自己给家族和师庭逸脸上抹一把灰。

她没做，但是她不会阻拦佟念柔去做。

炤宁只希望佟念柔的打算完全付诸于事情，那样的话，佟家父子三个都会陷入流言蜚语，阵仗大一些呢，便会引得言官弹劾。太子想要提携佟家二人的心思，注定落空。

自己或看重的人不陷入流言，人就不知道流言蜚语的伤害性攻击性有多大。以前，经常遭人冷眼或是回避的是江炤宁，现在轮到了太子的人，他就算不能全然感同身受，也能领略一二。

这算是一石四鸟，而她只是个看戏的。由此，她神色愈发惬意。