他在南通码头落脚，仅半年，就组建了其间的一大势力，以此为基础，开大河饭堂；仅一年，就使得其他势力衰弱下去，不得不跟随夏少规矩行事，码头苦力收入由一开始的五六文涨到了十几文，大河饭堂生意红火，扩建之时开辟茶亭，供货主直接上门雇佣苦力，饭堂为间人，从雇主处获利，从苦力处获名。“夏少”更被千百苦力拥护信任；又一年，大河饭堂遍开南通数个大小码头，今年又开始沿大河向北渗透……

三年，徐立前开始有选择地教授早早在码头谋生的少年人识字算账习武，班底已经初步建立了起来！如今整个南通所有码头风气清朗，只有一个个十几人最多几十人组成的小团伙，再无四处盘剥收取保护费的所谓头目！但若是“夏少”一声令下，定然是响应者无数！

按照徐立前刚去南通时候仅仅十三岁的年纪，三年单枪匹马白手起家能有这样的成绩，徐夫人怎么能不为他骄傲欣喜！

徐夫人嘴角含笑，笑着问徐玫道：“怎么成了我的喜事了？这放出去一下子就能干起来了，岂非是说我教了多年没有教好？”

徐玫娇笑道：“怎么能这样说呢？且不说大兄是您儿子，就是没有您那些年的严厉教导，大兄怎么能小小年纪就有所作为？反正，我是不信，还能有别的少年郎能做到如大兄这般的。”

若徐立前当真是富家纨绔草包双手空空脑袋也空空地被赶出家门，不饿死就已经很不错了！

徐夫人含笑端起茶盏，想以此来掩饰住自己的满意之色。

徐惠却是不解徐玫为何这般欣喜，皱眉道：“大兄这三年，竟然一直在码头上……混？”说出最后一个字的时候，她觉得十分艰难，仿佛有一种莫名的羞耻。

徐夫人唇边笑意一敛，看向徐惠道：“惠儿是觉得你大兄这般厮混三年是很没出息了？”

徐惠抿唇，忙道：“不是，只是……”

徐立前是姑苏徐家的麒麟儿，怎么能与混迹市井绿林！就算是成了一方码头上统领苦力的大头目，也不过是卑微的下层人！有什么值得骄傲的！

他离开徐家，不是为了要读万卷书，要访名山大川名人雅士，也如同父亲一般，成为一个被人尊敬的名士吗？

苦力头目，小饭堂的东家，徐惠无法想象，她心目中清俊出尘的大兄，居然变成了这个样子！

不解，失望，难以相信……一时间，徐惠心中复杂无比，无法解释。

徐玫看了看徐惠，含笑替她解围，问徐夫人道：“娘，您提起大兄近况，是想招他回家来吗？”

“你大兄一直觉得我徐家空有偌大财富却不惠及百姓，自私自利，怕是不肯随我回来。”徐夫人不再去看徐惠，抿一口茶水，道：“左右他离成亲的年纪还有几年，我也不迫他，随他在外面高兴吧。”

“娘舍得啊。”徐玫笑问一句。

“他不肯回，我做娘的，不舍得也要舍得，能有什么法子。”徐夫人十分大度，全然没有了当初逼迫徐立前算账学商时候的狠劲。

徐玫不禁露出轻快的笑意。(未完待续。)