在开篇的慢热和舒缓中，第一卷即将进入高潮，之后将是更多的杀戮与战斗，柳旭、阉党、白莲教各出奇计，铁火、生死、阴谋肆意横飞，请读者大大们助括囊一臂之力，将故事推向新的高潮!

“到家乡了啊！”伯龙骑着马，眼看着远处的一片平旷，发出了一声感叹。多么好的一处平原啊，你放眼望去，到处都是平旷的耕地，有河流，有水坝，有谷仓，有村落，有袅袅的炊烟，有行走的耕牛，有散放的羊群，对于伯龙来说，这片土地虽然比不上江南的歌吹繁华，比不上京师的冠盖云集，却有着自己独特的美丽。她博爱，她富饶，养育了一个又一个燕赵男儿，让他们得以站在燕赵的大地上，奏出燕赵男儿的雄阔悲歌。

“这人一辈子，若是入了江湖，能有几回回乡呢？我护送魏老公去凤阳，倒是托了他的福，有机会看一眼沧州的城墙啊。”这样想着，伯龙心里又多出了几许唏嘘的滋味。

“大哥，若是这么想回家看看，那就告个假回去看看，反正这大队走得也慢，不用担心赶不上的！”跟在伯龙身边的是他的一个亲信，外号“铁头”，自幼练的是铁头功，斗大的脑袋上面一根毛发都没有，远远看上去好像一颗大铁球。他还自称练过“十三太保横练金钟罩”，打起架来拿着一根狼牙棒就杀入人堆，凶悍非常。

“不啦，老家的人都死光了，去看谁呢？再一个，项霸王说得好，富贵而不归乡，如锦衣夜行，我十八岁跟着叔叔出来闯荡江湖，混到现在都没什么成就，有什么脸面回乡呢？”伯龙叹息了一声，随即想到此刻不是感叹的时候，立刻问道：“这里是什么地界了？”

“大哥，咱么刚过了天津卫，前面是乾宁驿，眼看着离沧州也不远了！”答话的名叫胡成，人称“狐狸”，使的是一对峨眉刺，这种奇门兵器最是难用，但是若使用好了则威力无穷，是伯龙非常信赖的下属。

“好啊，眼看着沧州城就不远了，若是咱们进了沧州城，带你们尝尝咱们沧州的沧州冬菜，这东西可是好，配着白米粥最是舒服的，眼看冬天就要来了，来上一碗粥一碟冬菜，最是养人的。”伯龙随意地说着话，一边不忘记打量着四周的来往人群，又说道：“这来往的客商是越发的少了啊，眼看着这年景越来越不好啦！”

“可不是嘛！这京城的米价也是逐年看涨，去年一斗米才一钱银子，今年就涨到一钱二了，我看啊，还得涨！”铁头哼了一声，继续说道：“我看这世道，从来都是大人们吃香喝辣，小民吃糠咽菜，若是年景不好，发个水灾，碰上个人祸，只怕就要卖儿卖女了！”铁头虽然长得凶悍，却是最有慈悲心的，平时遇上真心过不下去的人家都会加以周济，看见落魄的朋友也会慷慨解囊，倒是比疯和尚还来得慈悲些。

“唉，这中国几千年来，那一个朝代不是这样呢！就算是朱皇帝坐了江山，穷哈哈也没见过上好日子嘛！”伯龙随口应了一句，又看了看前方已经渐渐从暮光中露出身形的驿站。

乾宁驿站是座小型驿站，按照规定里面应该只有十来个驿卒，它看上去像是一座方形的堡垒，四角插着红旗，又有点像北方的四合大院。驿站的四个方向都有着门楼，这些门楼平时可以用作瞭望，遇上战乱还可以充作箭楼，虽然挡不住大队人马的侵袭，但是抵御乱兵乱民还是足够的。

伯龙的马蹄踏在夯打结实的黄土路面上，发出哒哒的声响，他胯下的马儿似乎很喜欢这种平整而结实的路面，开心的打了个响鼻，惹来主人的一记轻轻拍打。

“这驿站太小了，里面的粮食估计不够咱们两百多人吃吧！”狐狸骑马走了过来，低声说道：“咱们带的粮食也不是很够，估计今天有人要饿肚子了。”说道“饿肚子”时他的表情有些幸灾乐祸，显然，饿肚子的只会是魏老公的家仆们，像他们这种江湖佣兵是不会饿肚子的，否则谁来保护魏老公的安全呢？

“哼，你以为驿站里面就那一点粮食？他们有的是粮食，只不过是军用粮食，不能轻动罢了！”伯龙哼了一声，继续说道：“依着咱们魏老公的意思，还不得让他们把所有粮食拿出来？要是不听，说不得就要杀几个人立威的！”

“大哥，照你的意思，是不该这么做？咱们以前仗势欺人的事情也没少干，也没见你说过什么啊。”铁头诧异地问道。

“此一时彼一时啊，”伯龙叹息一声：“若是魏老公还是司礼监秉笔太监、东厂厂公的时候，咱们随便做，随便杀，都是没关系的，可是眼下是什么时候？正是魏老公失势的时候，这个时候还肆意妄为，给人留下把柄，岂不是自寻死路？”

“那依大哥的意思，咱们怎么做？”

“多做善事，给自己留条后路！”伯龙冷眼看着前面的驿站上的红色灯笼，从牙缝里面狠狠憋出一句话。