雍州，是大衍王朝的军事重镇。作为西北与中原的枢纽，这里既有礼仪之邦的文明开化，又不乏游牧民族的彪悍凶狠。

它是涿日行省地理位置最靠西的直隶州，虽然名义上还是一个州，但是政治地位已经丝毫不逊色于一个府。历任雍州知州都要领正四品的官衔，包括现如今这位已经连任了十四年的知州孙道元大人。

雍州城中央偏东北侧便是那知州孙道元的府邸，简约质朴的大门挂着“知州府”的牌匾，从外面看起来就如同普通的商人府邸。按照大衍律法，三四品官吏住宅正堂宽度不得超过七间，进深不得超过九架，可做成工字厅，建歇山顶，用悬鱼、惹草等装饰。如此说来，雍州知州的府邸别说超标了，连国家标准的一半都没有达到。

正因如此，孙道元在涿日行省的官场上清名远扬。他担任知州十四年，终日兢兢业业，却始终得不到提拔，大概是背后没有靠山的缘故吧。

不过，就算是知州的府邸再怎么残破，也毫无疑问是雍州城的一道地标性建筑。整个城市每天数不尽的政务、商务都要经由这里检阅、审批，自然而然地在周围环绕了一大批官商府宅，想来人们也是循着一个“近水楼台先得月”的道理，妄图多巴结这位雍州的土皇帝。

煞风景的是，在一片金碧辉煌、雕栏玉砌之间，居然夹杂了一间破旧的小屋，十四年来屹立不倒，枯藤爬满了青砖白瓦，显得宁静幽深，混不像繁华地段有的琼楼玉宇。

此时此刻，这间小屋里断断续续传来两人的对话。

“主公，萧子玄此人未免太过蛮横！奴婢和家弟循着您的教诲，叫巫雨曼开门迎客。哪曾想萧子玄竟嚣张若斯，不仅将家弟毒打一顿，还霸占了巫雨曼，一占便是一个月，也太不将主公放在眼里。”

许久无人应答，突然间响起一道沙哑低沉的嗓音，艰涩难听：“我问你，萧子玄给了你多少两银子。”

“连带着之前的五百两，拢共一千五百两。”

“我再问你，倾月坊抛去吃穿用度、四方打点，每年净利几何。”

“大概九千贯钞。”

“那你还和萧子玄计较什么？”

苏大娘的声音一滞，片刻后还是说道：“萧子玄虽然财大气粗，但言行无状、嚣张跋扈，若是始终依了他的性子，只怕整个雍州城的官老爷们都会得罪个遍，再拿萧子玄的银子，无异于涸泽而渔啊！”

“你是想教训我吗？”

苏老鸨大惊失色，满头大汗地跪在地上：“奴婢不敢！”

半晌后，阴影中的那人继续说道：“你不必忧虑。萧子玄岂会得罪雍州城的官老爷？他得罪不起。”

苏老鸨犹不甘心，劝阻道：“可是城北贺家的贺启廉公子已经被萧子玄痛打了一顿，再这样下去，只怕真的会招致无数明枪暗箭啊……咱们经营倾月坊这小小一方水土，靠的就是那些个达官显赫的庇护，若是哪一日失去了依仗，只怕现在这些花魁就跟墙头草也似的，四散而逃流入其他歌舞场了……”

“贺启廉是什么人物？”

“贺公子乃是南渠先生前些时日新收的关门弟子，只怕将来至少也是一科庶常吉士，本就是尊贵的锦鲤，此时龙门都已迈过了半个关卡，就待和风一托平步青云啊！”

“我都没有听过他的名号，算甚么人物。等他琼林御宴归来之后，方才堪成气候。”

“可不仅如此……”

阴影中的人冷冷地说道：“此事不必再提，你始终依着萧子玄便是。没有其他事宜的话，你可以退下了。”

苏大娘苦涩地抿了抿嘴，放下心中的执念，跪在地上轻声说道：“奴婢还有一事。”

阴影中的人没有应答。

她嘴唇嗫嚅了许久，终于咬牙说道：“孙道元亲自提名的这位税课大使程楷，甫一下车就和咱们势不两立。奴婢三番两次登门拜访，可这厮始终不肯松口，揽权而不纳贿，这可是犯了官场的大禁忌啊！亦或是他贪心不足蛇吞象，真想要个一干一方？”（一干一方：一千一万的隐喻，官场黑话）