萧子玄离开馒头清茶酒楼后，找到一处偏僻的小巷，脱下自己的面具，这才重新走了出来。

无论如何，五千两银子没有白花，至少萧子玄知晓了自己和南陵的关系。除此以外，他当初跌入揽月湖中，在溺死边缘回忆起来的场景，也有了一个初步的解释：“萧子玄”之所以屠杀十几位老弱妇孺，想来一定和大夏王朝的复辟有关，只不过具体的关系他不敢再向七先生问询。

本来他准备的第三个问题是：萧子玄为什么会成为柳维鼎的义子。但就在他话语即将脱口而出的时候，一股莫名其妙的危机感却突然浮上心头。

五千两银子，就可以问出萧子玄的身份，这对于萧子玄来讲，绝对不是一个好消息。更何况，他本身就和意图谋反的“南陵”组织有所牵扯，一旦这个消息泄露出去，只怕任他插上翅膀也难逃一死。

萧子玄凝重地蹙紧眉头，薄如蝉翼的嘴唇苍白似冰。

短期内，自己决不能再访馒头清茶，因为如果他继续提问关于萧子玄的事情，一定会引起馒头清茶的疑心！他似乎又陷入了一个新的僵局。

蓦地，萧子玄眼神闪过一道厉芒，他还有一条途径——去找赵维民！

那日萧子玄偷听曹先魁四人的谈话，无意间发现，赵维民居然知道巫雨曼母亲的下落！这对于萧子玄来讲，无疑是一个难得的良机！

他必须要抓住这次机会，一方面化被动为主动，防止被另外三家马商算计；另一方面要查明巫雨曼母亲的下落，借以弄清自己的身份。

前路就算是再凶险，他也必须咬紧牙关不能退缩。萧子玄的确是一个懦弱的人，但绝对不甘心坐以待毙！

————

这是一处别致的院落。

不长桃李，嫌其柔弱；不长松柏，嫌其丑陋；不长牡丹，嫌其艳俗；不长春梅，嫌其清高。

映入眼帘的，只有满园的红。从天边延伸到脚下，如同西域神山之上普世的第一道佛光，又如同战场上鲜血铺就的长河。这种红，是不含杂色的纯正的红，阳刚到正邪不侵，阴柔到妖艳似血。

木棉花。

据说，木棉本是释加牟尼的金缕袈裟。有一天释加牟尼在灵鹫山说法，拈花示众，是时众皆默然，唯迦叶尊者破颜微笑，世尊曰：“吾有正法眼藏，涅盘妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传，付嘱摩柯迦叶。”

迦叶尊者获得了佛祖的衣钵传承，从此，这件金缕袈裟就成为后代佛门弟子顶礼膜拜的禅宗信衣——木棉袈裟。

向院中望去，一株株高大巍峨的木棉树间，正站着两个人。

左边的一人，细眉薄唇、长发飘飘，腰间配着一柄古朴的长剑，脸庞宽阔方正，乃是一位威严肃穆的中年人。

右手的一人，佝偻着背，脸色枯黄，无须无眉，本该是寒酸丑陋的老头儿，可此时看上去却如同隐世不出的得道高僧。

“公子。”老奴弓着腰，脸上挤出一个枯瘪的笑容：“这满园木棉终于又开花了，不枉老奴每日浇水剪枝，总算能再看一眼这纯粹的红了……”

“呵呵……”四五十岁鬓角都生出白发的中年人摇了摇头，被称作公子也毫不在意：“铁奴啊，这院子木棉树都长了二三十年了，哪还需要你每天浇水？我看你是老糊涂了啊！”

铁奴忙不迭地点头称是：“公子，老奴脑袋生锈啦，记性再也不复从前了，有什么得罪的地方您可得见谅啊。这人一老啊，看着满院子的生灵，就总是想竭尽所能地照料一番，以往杀人放火都不带眨眼的，如今踩到一根野草都得心疼好一些时日……”

中年人朗声大笑道：“哈哈哈！所谓放下屠刀、立地成佛。我栽种这满园红棉，又何尝不是希望在自己身上披一件红棉袈裟？可是红棉它很有灵性啊，不等到你穿越苦海游到彼岸，它永远也不叫你看到神圣的佛光。”

铁奴抿了抿嘴，苦涩地说道：“公子，木棉，终究是江南的花朵啊，袈裟，也终究是佛家的皮囊。我们凭着一口热泉，滋养着满院子的木棉，的确能叫它们盛开得如同江南一般妖艳。可是我们拿什么泉水，去洗涤我们的心灵呢？”

木棉，生于南方，长于南方。是不是它蕴含着的高贵圣洁，就只能生长在南方的土地上，而不能降临干涸枯旱的西北呢？

中年人轻轻舒了一口气，叹道：“铁奴啊，你真的老了……”

“不服老，不行啦！什么时候三儿出嫁了，老奴我也就是时候离开了……”

中年人眼睛一酸，长吐一口气，终究还是忍住了眼泪：“艺璇她就要成亲了，十天之后，她就变成贺家的人啦！”

铁奴双眼眯成一条缝，浑浊的瞳孔中爆发一阵骇人的精光：“但愿吧！若是这中间有人敢弄出什么幺蛾子，老朽这一身快要入土的骨架子，可就又得活动活动了……”

中年人轻轻一笑：“不会有岔子的。艺璇一定会开心地出嫁，开心地离开你我二人。”

铁奴摆了摆手，说道：“公子，老奴听说，近几日萧子玄一直都不曾出入柳府。”