两个人又往回折，身后跟着几个丫鬟，府里的灯掌着，还能听见打更的声音：“咚——咚！咚！咚。”声音一慢三快，四更天了。

湘玉扭头突然和湘莲说了一句：“太太那人仰马翻，不知道湘琪被惊醒没有？”

湘莲望了望天：“左右我也说不着了，咱俩去正院守着湘琪吧。”

两个人没回自己院子，去了正院，湘琪倒是稳稳地睡着，小肚皮均匀的呼吸，不知道做了什么美梦，还笑着咧咧嘴，一瞬间口水又流了下来，床旁边有手绢，绣着金童玉女的纹样，湘玉给湘琪擦拭了嘴角，奶娘蹑手蹑脚的过来：“小姐们可有什么吩咐？”

湘玉摇摇头：“无事，照顾好湘琪。”

曹姨娘那边，叫声比先前还惨烈，喊声中夹杂着一种绝望：“我不生了，我不生了！”苏鸿良站了一个多时辰，双脚都麻软了，去了堂屋坐着。

女人生产慢，快的也得两个多时辰，慢的生上一整天的都有，东方透出一丝微亮，也是折腾一夜了。

冯氏嘱咐人去厨房做早点，这会子大家都是肚皮空空，曹姨娘生产艰难，其他人也得吃饭。

芳姨娘和韩姨娘陪着冯氏站着，苏鸿良看着一院子人，挥挥手：“都往旁边站站，别都堵在门口。”

芳姨娘韩姨娘面上一讪，转身站去了廊下。

屋檐下有几只乌鸦飞来飞去，苏鸿良大声喝道：“院子里的婆子都死光了吗？还不把乌鸦都轰走！”话音刚落凑上前几个婆子，拿着竹竿打冲着屋檐打来打去赶走了乌鸦。

乌鸦飞来飞去太不吉利，苏鸿良郁闷难抒，厨房送来了早点，冯氏吩咐摆了饭，和苏鸿良一起用了一些，谁都没胃口，苏鸿良就是喝了一碗粥，夹了几筷子咸菜，撂下筷子说吃饱了。

冯氏宽慰说曹姨娘定能吉人天相，苏鸿良点头，这几年也没填上一儿半女，孩子不怕多，子息不孤、儿孙满堂才是一家子的福气。

冯氏站在外面又冷又饿，心里焦虑当时没顾得上，到了暖和屋子，吃上热腾腾的早点，才算缓上来，冯氏刚放下筷子，曹姨娘身边的贴身丫鬟跌跌撞撞跑进来，哭着说：“老爷太太，曹姨娘怕是不行了。”

苏鸿良忙问：“到底怎么回事？后来不是说能用力了吗？”

丫鬟哭哭啼啼：“开始姨娘生产还顺利，都看见孩子的头了，但后来，后来姨娘流了不少血，脸色越来越苍白，稳婆说，大人孩子怕是都保不住了，孩子在肚子里憋的时间太长……”说到这里，她的声音越来越小，不敢再说下去。

苏鸿良眼前一片眩晕，要往曹姨娘房里奔，几个婆子拦住他：“老爷进不得啊，产房不吉利，万万不能进啊。”

冯氏长吁一声：“让奶娘把湘琪抱过来，再让曹姨娘看上一眼吧。”胡稳婆出来，说道：“回禀老爷太太，生下来的……是个小少爷，可是……可是胎里憋的太久，已经……已经没了气息。”

苏鸿良险些站不住，这个孩子也是千盼万盼了好几个月的，都说像个男胎，万万没成想，他的孩子会活不成，苏鸿良执意看了一眼，心下难受。

曹姨娘又灌了一碗参汤，眼下也就是吊着口气，冯氏提着裙角进去，满室都是血腥味，房间已经收拾了一番，曹姨娘躺在床上，颜色惨败的如同一张宣纸，嘴角还渗着汤汁，她见冯氏进来，黯淡的眼光里闪耀出一丝光亮：“太太……太太。”

曹姨娘气若游丝，声音几不可闻，冯氏站在床边，握住了她冰凉的手：“放心，会好起来的。”

曹姨娘凄惨的一笑，就像是即将凋谢的花儿：“我自己的身子我清楚，好不了了……好不了了，都怪我，全都怪我，害了自己也害了孩子。”

曹姨娘反握住冯氏的手：“求太太善待湘琪，她还是个孩子，以后我再也不能照拂她了，还请太太垂怜。”

冯氏有些酸涩，同是老爷的女人，吃味还是有的，但到底一起在后宅生活了多年，曹姨娘向来和她和睦，没成想会有阴阳相隔的这天，冯氏拿着帕子擦擦眼角，声音有些呜咽：“你放心，放心吧，我已经让人带湘琪过来了，让你见上一面。”

曹姨娘听到湘琪的名字，展露出一个浅浅的笑容：“湘琪，湘琪，我的女儿……”曹姨娘内里早已虚空，此刻就是撑着一口气，突然她的呼吸急促起来：“湘琪，湘琪……就交给太太了。”说罢搭在冯氏身上的手垂了下来，上下眼皮一阖，没了气息。

冯氏望望窗外，天已经大亮，前几天刚下过一场雪，外面的树枝头上还挂着白雪，窗户纸太厚，其他的冯氏再也看不清，只能隐隐约约看见些轮廓，如同雾里看花。

帘子外面传来湘琪奶声奶气的声音：“奶娘，是我姨娘要见我吗？她可是好久都不亲近我了。”冯氏心里倏的一痛，曹姨娘是真的走了。