十二月，金陵的梧桐已经片片枯黄。

当年法国传教士带来梧桐树苗，如今已经亭亭玉立侯立道旁，大树成荫。许宁喜欢站在梧桐树下，看着时光从青绿变作金黄。身边的人投其所好，又引进了两万棵法梧树苗，来年春天就要栽下了。可要等到明年的春日，还先得熬过今年的深冬。

“阿欠。”

即便已经预先披了一件大衣，许宁出门的时候还是感觉到了冬意。寒风从袖口、领口，见缝插针地钻进来，即便他已经把扣子系到了最上的一个，也忍不住打了一个寒颤。

身旁的孟陆立马给他递过一件大裘，黑色的熊毛裘衣，皮毛厚实，手感柔软。

孟陆说：“这是将军前些日子在秦岭猎到的黑熊，剥下上好质地的一张皮毛，特地叫人送回来给您做了一件皮衣。”

许宁将大裘披在身上，果然觉得暖和了许多，熊毛蹭在他的颈脖处，暖暖痒痒的，就像每次看段正歧寄回来的信一样，一边宽慰一边又忍不住思念。

“他还在陕北？”

许宁忍不住问：“前阵子不是打过秦岭了么？”

最近战局紧张，北伐军与军阀党派你来我往，交锋不断。于是兵力尚足，又骁勇善战的段正歧就成了一块好用的砖，哪里需要往哪里搬。许宁最近几次听到他的消息，段正歧不是正在往湖北赶，就是在去浙东的路上，在全国来往犹如游击战似的，没有片刻消停。

江南一代孙系剩余的势力，早就在佐派和段正歧的联手下尽数覆灭。孙传芳只能一路往西北撤退，苟延残喘。现在唯一还有实力与北伐军相搏的，就只剩下张作霖的奉系军队了。

想起这个，许宁的眼皮跳了跳，总觉得不安。

“马上就要阳历新年了，他还回来吗？”

“这……”孟陆犹豫道，“恐怕要看情况，先生可要写信给将军问一问？”

许宁摇了摇头，不想拿这点小事去叨扰在外水深火热的段正歧，他紧了紧大裘的衣领，走进了寒风之中。

今天许宁出门，是有一件要事。当然平常他也是忙地不停轴，但是那些都远不如今日的事重要。

段公从天津转移到上海，又从上海转移到金陵，许宁今日就是特地来接驾的。他带着一队人，在车站门口侯立许久，怀揣着一肚子要见家长的紧张感，有些忐忑不安地等待着。

等待的时候，便由孟陆买了几份报纸来打发时间。他们虽然有自己的消息渠道，但是总不如这些灵通的新闻业人士掌握得全面。

许宁刚翻了几下报纸，眉头就轻轻蹙起，孟陆凑过去一看，看到大大的“汉口”两个字，顿时就明白他为何不开心了。

自从金陵之后，各地都想效仿接管租界的管理权，尤以汉口、九江两地为盛。汉口，佐派组织了一支工人义勇队，与租界里英水兵互相对峙，时不时就引发几场冲突。许宁今天看到的这些报纸，显然又是报道伤亡消息的。

有学生带着学校宣讲队队员在租界界外讲演，遭到英水军的阻止，双方发生争执，英水兵用刺刀直接刺向群众，又导致三十多人的伤亡。

三十多人。

许宁看到这个数字，就想起今年三月份在北平的那一场冲突，鲜活的生命一夜之间变作浮尸，其中血淋淋的现实，又怎是一两个数字所能概括的呢？

想起三一八北平惨案，许宁又想起他的学生方茹生，不知他跟了他叔叔去了广州，现下可还好？

“先生，先生。”孟陆在旁边提醒道，“人来了。”

许宁蓦然抬头，便看到前方车站走出一群人，为首的是一位黑发间掺杂着几缕银丝的老者，他双眼精光硕硕，即便年迈，走起路来也是步履生风。这位老人眼睛一张望，就看见了许宁，在许宁迎上去时，嘴角带着一丝笑意道：

“你就是许元谧，我儿的心上人？”

许宁一愣，看向站在段公身边的章秋桐，章秋桐斜眼望天，一脸与我无关的表情。

偏偏段公还在很感兴趣地盯着他，许宁只能硬着头皮，拱手道：

“许宁，见过岳丈大人。”

段公先是一顿，随即哈哈大笑。

“好啊好，没想到我也有替那小狗子做岳丈的一天。走，带我去你们新房，我要好好与你絮叨絮叨。”

许宁没想到这位三造共和的人物竟然是这样的性格，他只能一边挂着笑脸，一边头脑僵硬地为岳丈带路。直到回到段宅，许宁也不明白，段公是怎么发现他和段正歧的关系，又怎么会是这样一幅态度？

不等他旁敲侧击，老者已经先给了他答案。

“这件事，还是正歧写信亲自告诉我的。”

段公说：“这小子，一上来就开门见山，也不给我时间缓缓。我这么一大把年纪了，还要受他的惊吓。他知道我要来金陵，还提前警告我不准为难你。小狗崽，真是越大越目无尊长。”

许宁见他说话时还笑意妍妍，稍微放下一颗心来。

“我与正歧是两心相悦，自然也希望得到长辈的祝福。正歧向您写信，大概是希冀能得到您的理解吧。”

段公却摇了摇头：“我不能理解还能怎么，难道要逼迫你们各自成家，生儿育女吗？不说他，就你，你肯吗？”

见许宁坚定地摇了摇头，段公笑了。

“既然如此，我何必做这个恶人。年轻人的事由年轻人自己把握，我既已经退下，还管你们这么多做甚？”

许宁心怀感激，诚心诚意地给段公敬了一杯茶。

段公笑了笑，接过。

“这就当是新媳敬的茶了。”

许宁扬眉，想着等段正歧回来，也让槐叔喝一杯“新媳妇”敬的茶。

两人闲谈间，陆陆续续有段正歧的下属走进来，跟许宁汇报情况。段公看着这一幕，有些感慨道：“你们俩不仅似夫妻似师生，在公事上也如此信赖默契。真让我想起当年又铮还在的时候，他也是如同我的左膀右臂一般，他一走可是生生断了手足啊。”