赶车的妇人见了几人，主动停下牛车，用生硬的中国话问道：“几位去哪？”听了回答，妇人伸手食指，“渔湾不好走，一两银子，我带你们去。”不等其他人回答，柳晗烟已经拉着周清竹上了车，拍着侧厢板嚷着：“这车还没坐过，好玩好玩，快上来。”

庄昭雪付了银两，七人都上了车，妇人甩响鞭子，牛车继续施施向前。妇人虽然中国话说得半生不熟，却很健谈，从闲谈中知道，最近一段时间去渔湾的人很多，而妇人本住在渔湾，看到每天人来人往，便用自家牛车送往迎来，每天能跑四趟，收入倒也不菲，刚才看到王厚七人，觉得像是来渔湾的，这才停下车询问。

柳晗烟问道：“大婶，真有美人鱼吗？你住在那附近，有没有看到过？”妇人赶着牛车，并不回头，答道：“这话，至少一千人问过我，我没看到，却在岸边捡到过一粒珍珠。”庄昭雪和李智贤对望一眼，问道：“大婶，能不能让我们看看珍珠？”

“珍珠是美人鱼的，非常珍贵，我哪舍得随身带？我们村里有几个人都捡到了，大的大，小的小，大的跟葡萄一样，小的跟黄豆一样。”妇人挥动鞭子，两头牛哞的一声，加快了度。

牛车进入山路，路两边树木绿荫如伞，开着大红、粉红和粉白的绒花，像小小的扇子缀满枝头，煞是好看，还散着清香。金敏慧伸手一指，问道：“大婶，那是什么树？开的花儿可真好看。”妇人顺着她手指的方向看去，笑道：“那是合欢树，传说最早是一对打渔的夫妻种下，原来不开花，有一天，丈夫出海打渔后再也没有回来，妻子天天在海边守望，眼睛都望瞎了，也没见丈夫回来。合欢树被她的痴情打动，开出一朵朵美丽的花儿，有人摘下来泡茶给妻子喝了后，治好了她的眼睛。”

说话间，牛车转过一道弯，眼前突然开朗，原本两旁都是青山，却在海边露出一大块空地，空地上零星分布着十几户草庐，屋前屋后都植有芒果、香蕉等果树，在这海光山色之中，增添几分田园风味。

牛车在一栋草屋的门口停下，众人下了车。“这里就是我的家，小屋破烂，让你们见笑了。”妇人一边说，一边手指不远处，“那个坡下就是美人鱼出现的地方，我让小沙带你们去看看，我来摘些水果，一会招待你们，不要钱……小沙，小沙！”

随着妇人的喊声，打屋内走出一个十七八的女孩，身着浅蓝色的长袍，戴着米色的头巾，镶着镂空的花边，长袍上还点缀着纹饰，一双眼睛忽闪忽闪地眨着，肤色并不似妇人那样微黑，而是带着红润。看到王厚七人，愕然之中略显羞涩，用中国话问了声好，领着众人向岸边走去。

柳晗烟见小沙生得可爱，上前挽着她的胳膊，问道：“妹妹，你叫小沙？多大啦？”小沙脸红了起来，嗯了一声：“姐姐，我十八岁了呢。”周清竹也走上来，问道：“小沙，你见过美人鱼吗？”小沙又嗯了一声：“我在家里看到的呢，当时没看清楚，只见她跳出水面，姿势很美呢，等我跑下来时，却不见了呢。”

王厚、李智贤、金敏慧三人走在最后，他们见此地芳草萋萋，芬香扑鼻，走走停停，金敏慧还不时弯腰采摘野花。柳朝晖、庄昭雪并排走在中间，此时听小沙说亲眼见过美人鱼，一直话不多的柳朝晖不禁好奇地问道：“小沙，那美人鱼的眼泪真能变为珍珠？”

小沙回头看了柳朝晖一眼，脸上愈羞涩起来，轻声道：“阿娘就捡到一粒呢，可好看了，阿娘还说，等我出嫁时就送给我呢。”柳晗烟这才注意到小沙差不多每句话都会带一个“呢”字，粲然笑道：“小沙，十八岁就想着嫁人呢，可有意中人了呢？”

小沙羞道：“还没有呢……我们这儿，女孩子十七八岁嫁人的很多呢。”周清竹眨眨眼睛：“这样啊，那你想和我们在一起吗？我们的帮主说了，绝情帮将成为天下第一大帮。”小沙连连摇头：“什么绝情帮？才不呢，我哪儿也不去，我舍不得离开阿娘呢。”小沙的话却让周清竹脸色一黯，不知触碰到内心什么。

柳晗烟见阿竹不说话，知道她想起了从没见过面的娘亲，学着小沙的口气劝道：“阿竹妹妹，你想什么呢，你王哥哥对你很好呢，别胡思乱想呢。”小沙扭头看了柳晗烟一眼，掩嘴笑了起来，又悄悄指着柳朝晖，问道：“姐姐，他就是你王哥哥呢？”

柳晗烟回头见是自己哥哥，应道：“不是呢，是后面那个呢。”小沙看了王厚一眼，蹙起眉头：“他是王哥哥？怎么看着像叔叔呢？”