李静兮连声称谢，朱自平问道：“老人家，刚才听你说儿子服役去了，现在要服什么役？”老汉脸色一黯，唉声道：“你们没听说过？为了抵抗蒙古和女真的侵犯，打永乐元年开始，就一直在修建辽东边墙。从山海关一直到鸭绿江，五里一台，十里一堡，总长将近二千里，工程量很大，这都二十年了，还在修修修，我小儿子都服役三年了，二十五岁还没有成家，什么时候是个头啊。”

老汉越说越气愤，老太婆在边上用筷子一敲碗沿：“老东西，客人是来探亲的，你这些牢骚干什么？喝你的老酒。”老汉立刻闭嘴，看着朱自平、李静兮，呵呵笑道：“小娟就怕我气大伤身……来，小伙子，咱俩再喝一杯。”

老太婆道：“我这屋子有两张炕，你们小两口晚上睡里面，我和老东西睡外面。”老汉冲朱自平挤挤眼：“我这屋子隔音还好，你们夜里声音大一点也不要紧。”

李静兮脸唰地红了起来，却听老太婆叱道：“没大没小，老东西你再乱说，我让你晚上睡院子里。”朱自平经过上次李三爷的事情，后来在颜越的言语中，明白男女之事，这一路上与李静兮夫妇相称，却并没有做出越礼之事，此时听了老汉的话，也有些不自在，端起酒盏正要说话，忽听门面传来“咣当、咣当”的撞门声，四人不由一怔。

“还不开门！”外面传来怒喝。老汉慌忙站起来，连声应道：“来了来了！”跑出屋去，打开院子的门，四个人举着火把，闯了进来。为一人长着国字脸，抬脚踹出，老汉哎呦一声倒在地上，又被国字脸拎了起来：“老家伙，磨磨蹭蹭，是不是在窝藏逃犯？”

老汉不明白怎么回事，颤声问道：“什么逃犯？没有没有……”国字脸借着火光扫视院子，看到两匹马，眼睛一亮，骂道：“老家伙还不老实，这两匹宝马从哪儿来的？……你们进去给我搜！”

“你们是什么人？”一声怒斥惊得四人颤，寻声看去，只见草屋走出两个人，一个是蓝衫青年，二十四五岁的年纪，虎背熊腰，正双眸炯炯地看过来；青年的边上站着一个身材高挑女子，二十刚出头的年纪，身穿花绦绿衫，相貌清秀。

四个人目不转睛地盯着李静兮，他们还是第一次看到如此美丽的女子，国字脸松开老汉，咽了一下口水，指着朱自平：“此人就是逃犯，还不快将他抓起来！美人儿，不要害怕，快过来，军爷来保护你。”说着，上前几步，嘿嘿干笑着，伸手便要挑起李静兮的下巴。

李静兮怎会让他沾身，后退一步，这也是她看到四人头戴金属硬盔，身着皮片札甲，脚穿铆钉战靴，一身戎装，知道他们是官兵，不愿轻易招惹。国字脸见李静兮避开，嘿嘿一笑：“小美人还害羞，军爷为了你的安全，也顾不得许多了。”张开双臂就要搂抱。

朱自平冷哼一声，大步跨出，将国字脸的领口封住，提了起来，怒斥道：“你们是什么人？”他见几人口口声声抓捕逃犯，不愿与他们纠缠，否则刚才踹了老汉的那一脚，就不会放过他们。

其他三人见自己的头领被对方拿住，愕然之下，全都拔出腰间的柳叶刀，薄薄的刀身泛着寒光，向朱自平围攻过来。其中一人叫道：“敢殴打我们旗长，想造反吗？还不跪下谢罪！”

“大哥，放了他罢。”朱自平听李静兮一旁提醒，松开手，沉声道：“你们抓逃犯就抓逃犯，哪有这样胡作非为的？还不快滚！”国字脸揉了揉脖子，突然仓啷一声拔出弯刀，怒喝道：“你们还不动手？”恶狠狠朝朱自平兜头劈下。

朱自平根本不把他放在眼里，连陨阳锏都懒得拿出，不退反进，一招“秋风落叶”，右拳击在国字脸的胸口，将他击飞出去。其他几个人不再犹豫，呐喊着冲了上来，朱自平连使几招“天雷阵阵”，拳头劈头盖脸地砸在那些人的身上，眨眼之间，三个人也躺倒在地。

朱自平上前再次将国字脸抓在手中，他本不想惹事，可这些人先是蛮横无礼地撞门，然后恶行不断：踹了年迈体弱的老汉，故意寻找借口，看中自己和静儿的宝马，更有甚者，竟要轻薄静儿，污蔑自己是逃犯，自己放过他后，不仅不知悔改，还更加穷凶极恶，如果不是自己有些武功，已经被他砍杀！这些人明明就是土匪，哪里还是官兵？激怒之下，不再留情，一把扭住国字脸的脖子。