临走前，又给罗桂花上了次眼药，看到张老七面黑如墨，付春棉撇撇嘴，拉着张小花趾高气扬地走了。

仗势欺人的感觉，其实真的蛮不赖的！

都快都走村郊外的付家宅子，张小花还在抹着眼泪，那感动不已的表情，让付春棉翻个白眼，忍不住道：“小花，你以为你爹真的什么都不知道吗？他又不是没长眼睛，也不是终日不着家，怎么会对你后娘虐待你一无所知？”

张小花闻言，本来就因为过瘦而突出的眼睛，现在这么一瞪就更显凸出，显然被付春棉的说法十分震惊，还有几分不可置信，“可是爹、爹他刚才——”不仅为她打了后娘，还那么愧疚地看着她，安慰她。

付春棉叹口气，觉得这个丫头真的是被虐待洗了脑，稍微给她两句好话就能感激涕零，实在是太可怜了。自己既然把她暂时捞了出来，就得让她明白是非才是。“还不是被我捅破了那层窗户纸，你爹不能再装聋作哑了，再说，还有那么多乡亲看着，你爹要是再不表表态，还不得被乡亲们用吐沫淹死。”

当然，这其中跟付春棉的身份绝对分不开，老爹在村里有一定权威，大哥又是人人需要的大夫，二哥更是人人敬仰的秀才，所以即便付春棉什么都不是，张老七也不敢把她的话当耳旁风，更何况，付春棉还擒拿了拐子，救了县令大人的公子。

张小花一脸的沮丧与委屈，她紧紧咬着下唇，这次却硬撑着没让自己掉泪。

付春棉心生怜惜，拍了拍张小花的肩，“小花，你年纪也不小了，也该多为自己打算打算了。出身不是你能选择的，父母也不是你能决定了，但是你可以决定自己以后要走的路。你已经十六岁了，难道真的打算就一直这么给家里干活到老死吗？”

张小花是第一次听到有人跟她说这些，付春棉最后一句话说出来，她瘦弱到极点的身子不由得颤抖起来，她虽然没有想过未来，但付春棉描述的这个未来，让她悚然一惊。更重要的是，她清楚地知道，如果自己真的不做什么，那一定就是等待自己的未来。

可是，自己又能做什么呢？

以前终日被劳力压身，根本没有时间更没有精力去想自己的未来，而今可以思考了，却发现，前途一片黯淡，根本无路可走。出生在那样的家庭，有那样的父亲，还有那样的后母，除了自认倒霉，还能怎么做呢？

张小花一脸迷茫。

作为一个古代的女孩子，如果没有一个好的家世，恐怕真的就注定悲剧了。付春棉叹口气，这些生活底层的女孩子，被封建思想荼毒，更被所谓的“孝大过天”压迫，更令人悲哀的是，她们甚至都丧失了思考的能力，完全听从家里的安排，无所谓未来的好与不好，将所有的一切都归结于命。嫁个好人，过上幸福日子，那是命好；所嫁非人，过的生不如死，那是命苦。

听话、温顺，似乎是对她们最大的赞美。但在付春棉看来，却是莫大的讽刺。

她从来不是胸怀大志之人，没有改变世情的雄心壮志，更何况，她一个小小的庄户女，又能改变什么呢？也就只能帮帮身边人罢了，而张小花，就是她想帮助的人。只是这个帮，她也得好好琢磨琢磨，毕竟张小花十六年都是这么过来的，指望自己三言两语就改变她的思想，那是不可能的，还是走一步看一步吧。

到了付家宅子，付春棉直接领张小花去了后院花房，并解释：“今天咱们先把花房整理出来，然后把我房间的菜都搬过来，等天冷透了，咱们还得烧上地龙，保证花房的温度适合蔬菜生长，活可不轻松呢，小花你可别以为我给你钱是你占我便宜。”

现在付大壮和付春藤还有刘风正等在花房中，付大壮看到张小花进来，打个招呼，“小花来了啊，吃饭了吗？”

张小花点点头，“付大伯，我吃过了。”又对付春藤、刘风点点头，“春藤，刘大哥。”她一进来，就挽起袖子去帮忙，看向付春棉，“春棉，我要做些什么，是要把花盆搬出去吗？”

花房中的陶制的、泥制的花盆有上百个，大小不一，大的足有磨盘那样，小的只有拳头大小，有很多里面还有着枯萎的花枝，从付家娘子生病到去世这些年，花房的花没了人管理，已经彻底荒废了，被蒙上了一层厚厚的尘土。

付春棉对花也没啥认识，但是却知道花也能卖钱呢，尤其在百花凋零的冬季，富户应该也愿意买些鲜花点缀。基于挣钱的这个认知，付春棉决定把这些花盆都留下来，等种菜上了正轨，可以考虑种点儿花。