张老七老脸一红，讪讪道：“七叔清楚、七叔明白。”

付春棉心头的那口郁气出了，拉着张小花大摇大摆出了张老七家，与付春柏和刘风碰面。

付春柏问她，“可还顺利？”

付春棉撇撇嘴，“还真让二哥你说中了，那个罗桂花还真不好斗，最后还是出了七两银子，真是可惜了我那二两银子。还有那个张老七，啧啧，真不是个东西——哎，小花你可别生气啊。”

张小花心情低落，听了付春棉的话，她苦笑一声，“春棉你说的对，我爹，我爹他确实不是个东西，我应该庆幸，我跟他们再没有关系了！”只有付大壮那样的爹才是做爹的样子，张老七这样的爹，她不要也罢！以后，只有付家才是她家，付家人才是她的家人！

付春棉闻言露出笑容，她轻拍了下张小花的肩头，“我们以后会对你好的，二哥，你说是不是？”

张小花耳朵一竖，却不敢抬头去看付春柏的神情，但听到了嗯的一声，如闻天乐，之前的忧伤难过荡然无存，耳边似乎只留下那一声“嗯”，一再地回荡回荡，几乎让她的心都要快乐地飞起来。

付家人并不排斥她，付家人拿她当一家人！

她偷眼看了下付春柏，此时他正摸着付春棉的头发，就像在给猫顺毛般安抚着，能有这样的好哥哥，春棉真是幸福啊。

付春棉搀着付春柏的胳膊，郁闷地问道：“二哥，你说天底下怎么有那样的父亲呢，卖女儿居然都不带犹豫的。“

付春柏拍拍付春棉的手背，“这天下，什么人没有，有什么好奇怪的。有像咱爹这种对儿女倾心相护的，也有小花她爹那种卖女求财求荣的，我们并不能改变那些，唯一能做的，就是做好自己罢了。”

付春棉叹口气，“我知道，可是心里头还是闷闷的不舒坦。”

付春柏点点她的额头，“你啊，就是被我们给护地太好了，等见识多了那些丑恶，自然也不会这么揪心了。”

付春棉撅起嘴，“我宁愿一辈子被你们护着，才不要见识什么丑恶。”

付春柏嘴角勾起一抹笑，他所期望的，不也是希望妹妹能一直纯真快乐？眼睛的余光扫过旁边的刘风，这个人，值得信任么？不过么，妹妹还小，他们做哥哥的也都还没娶妻，也不急着给妹妹找人家嫁人，他完全可以慢慢寻访合适的妹夫人选，眼前的这个人么，作为备选，可以先好好地考验考验。

回到付家后，付春棉就把卖身契拿出来，递给张小花，“小花，给你。”

张小花摇摇头，没有接，“春棉，这卖身契你先拿着吧，等我攒够了银子，你再给我。”

付春棉叫道：“那得猴年马月啊，小花，这可是卖身契，可不是什么借款文书的。”这东西，可是奴仆的象征，卖身契在谁手，基本上就是谁掌握了这人的性命，小花是不是傻，自己主动给她她都不要。

张小花点头，“春棉，我知道，正是因为知道，我才不能老占你的便宜。你就当那是个借款文书好了，现在我跟那个家没有关系了，以后我赚的工钱都是我自己的，难道你会因为有我的卖身契就不给我工钱了么？”

付春棉连忙道：“自然不会的，咱们还按照一天十文的工钱走，以后挣得多了，我还可以给你分红。”

张小花笑笑，“我有工钱挣，总有一天能攒够七两银子的，等到那时，你再把卖身契给我，我收着才心安，这个时候，你给我拿着，只会让我觉得我还是外人。”有卖身契在，她就是付家的奴仆，是付家人！

付春柏看了张小花一眼，然后劝道：“春棉，就听小花的吧，那卖身契你好生收着。”

付春棉无奈，“好吧，小花，等哪天你想通了再来找我要。”

事后，付春棉把这件事，还有家里的事都写成信，连同她做的厚厚的棉袄，托驿站给付春藤送去，转眼间，就过年了。

付大壮、付春松、付春柏、付春棉、张小花、刘风，虽然比往常还多了一个人，过年的气氛也很浓烈，付大壮似是无意地说了句，“也不知小藤那里过不过年。”付春棉本就念着付春藤，听付大壮这么一说，心中也有些不是滋味，付春松和付春柏对视一眼，付春柏道：“爹，天底下的年都是一样的，怎么会不过年呢。春藤他去保家卫国，那里那么多兵，只怕比咱们这还热闹十倍百倍呢，否则那小子怎么会乐不思蜀呢，每次信里边都说多好多好的，您呀，就别担心了。”

付大壮闻言哈哈一笑，“小柏说得对，那小子啊，最是不需要担心的。”

然后大家交杯换盏的，说着俏皮话等，但没有付春藤在，付家四人仍旧觉得有些无味，那个臭小子虽然总是惹是生非，但有他的地方就少不了热闹，现在热闹虽在，但总感觉少了些什么。

正月十五元宵节，又被称为“上元节”，不管南北，燃灯放焰，都是固有的传统。坪山镇也不例外，商家早早搭给了各种灯架，卖起了各种花灯。

付春棉自然不会错过这个热闹，而且今年她挣了银子，就拿出银子来让大家一起出来游玩，因为张家庄距离坪山镇不近，还要看晚上的花灯，付春棉便提早在镇里的客栈定下了房间，一家人连同刘风、张小花全部出动。

白天的时候把菜又都送到了大户人家，换得了银钱，并还得到不少过年的赏钱，让付春棉眉开眼笑。

终于等到了晚上，明月高悬，万灯齐燃。有诗曰：“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游妓皆秾李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”

坪山镇虽然远不及唐洛阳城里灯节之夜的壮观，但也别有一番小地方的热闹，付大壮对看花灯没什么兴趣，就留在了客栈看行李。付春棉等年轻人则早早的打扮一新，出去看花灯去了。付春棉让付春柏帮忙猜了心仪地两盏花灯的灯谜，自己拿一个，另一个给了张小花。看付春柏和付春松还有刘风似乎那文会很感谢兴趣的样子，但又担心她们两个女孩，付春棉直接道：“大哥、二哥，我的功夫你们也清楚，有什么好担心的。我现在和小花去放河灯，就在那里，一会儿你们结束了就去找我们好了。”

付春柏一想也是，自家妹妹近来枪法练得越来越好，甚至都有赶超他的趋势了，一般的小毛贼，还真奈何不了自家妹妹，遂点头同意，而且文会在阁楼之上，他们可以随时看到河边的情景。

付春棉拉着张小花开开心心地去放河灯，闭上眼睛刚刚许完愿，就听到一个熟悉的惊喜的叫声，“春棉！”那声音因为激动、兴奋而带着紧张，甚至都发着颤音。

呵呵！来人，居然是张灵宝！