帝都下了今年的第一场雪。

近黄昏时分。

皇宫外平坦的长路上已经积攒了一层薄白，上面留着些杂乱的马车的蹄印车辙。宫门外内廷卫正秩序井然地巡逻守卫，明亮的灯光照亮宫门前的雪路，内廷卫铁甲寒枪映着雪色，不觉令人格外心安。

敖苞从马车上下来，她一边撑起伞，一边将季沁扶了下来：“地滑，小心些。”

季沁冷得缩了缩脖子，回身将季二抱进了怀里，季二不好意思地伏在她胸口，小声道：“我能自己走。”

“小孩子就该有小孩子的样子，我就不让你自己走。”季沁道。

季二挂在她脖子上，无奈地蹭了蹭她，算是道谢。

“早上天气还好好的，怎么就突然下起雪来了？”季沁感慨道。“花苞，这得下多久？”

敖苞与她并行，眯着墨青色的瞳仁看了看天空：“云层极厚，至少三天。”

大风卷起大片的雪花拍打在她身上，季沁打了个喷嚏，敖苞轻轻抬了抬手，周围顿时风声骤停，刚刚还打着旋的雪花立刻呈直线落下。

“这种天气理当围着小炉煮酒，出来可真是折磨。”季沁抱怨道。

“好了姐，这可是国士选的庆功宴，要拜见女皇的，别人求都求不来，你也别这么嫌弃。”季二劝说道。

“我又不是小陛下的仰慕者，我可不急着见她。”季沁眨了眨眼睛，打趣道。

季二小脸立刻憋得通红：“你胡说什么。”

“你天天抱着明辨镜傻笑，当真以为我不知道为什么？”

季二羞得两脚乱蹬，连忙伸着手去捂她的嘴。

“还有——”

“姐你别说了！”季二直接把脸埋在了她的胸口。

季沁朗声笑了起来。

说话间，三人已经到达了五福殿门口，殿内已经有不少人聚在一起，正在相互寒暄，只是寒暄的内容就颇为不正经。

季沁看见一个百竹洞的学子拍着一个演武堂学子的肩膀：“兄弟，我前些日子看惯了你不穿衣服的模样，如今你正儿八经地穿上衣服，我反倒有点认不出来你了。”演武堂在国士选中扮演的是逃离的人族俘虏，考官们连正经衣服都没给他们，都是兽皮树叶。如同原始人一般。

演武堂学子觉得他话里有话，也不甘示弱地说道：“那你是不是怀念哥哥健壮的胸肌了，来借你揉揉。”

“嘿嘿那我就不客气了。”

“嗷嗷你真摸啊，流氓，你居然还捏我胸！”

他们的夫子正在不远的地方看着这般情景，脸上表情多少带着些惊异。往年的时候，演武堂和百竹洞的排名，一个总是第一，一个总是倒数第一，两家学子也相看两厌，见面不打架就好了，何曾相处如此和谐？不过这也是好事，倒是多亏了这次国士选。

殿外，季沁抖了抖身上雪痕，踏上台阶，陆之善远远同她打了个招呼：“沁妹，我们在这里。”

季沁走了过去，发现陆之善、赵筠、姜瀛他们都在这里，陆之善正眼睛亮晶晶地看着她：“沁妹，我听人说，你们书院准备冬假的时候去北地游历？”

“是啊。”

“带我一个如何？”

“当然没问题。”

陆之善道：“爽快，那我就暂时原谅你不参加我们才子选的事情了。”

“沁沁不来可惜了，今年才子选爆了冷门，沉姗在琴技上发挥失常，竟然输给了之善，原本之善都放弃了琴技这一门呢。”卢铭道。

“啊，为什么会这样？”季沁诧异地问。

“因为沉姗赛前临时换了曲目，没有弹奏自己准备更充分的那一曲。”赵筠道。

姜瀛立刻补充：“据说是一首新曲，音律非常惊艳，百竹洞最好的琴艺夫子听罢也自愧不如，但是她却没有用那首曲子，说是能听懂的人不在，弹起来也没有什么意思。竟然宁愿输掉比赛。”

季沁替她惋惜：“她以前确实是答应过我要给我谱一首曲子，没想到她还记得。”

“沁沁以前就认识沉姗？”赵筠疑惑地问道。

季沁哑然，意识到说漏嘴了。

季二趴在她肩头，幸灾乐祸地笑出声。

谢沉姗此刻也赶到了，她听见最后一次，慢慢掀开了头顶遮雪的斗篷，露出一张娇俏明艳的面孔：“我们认识的。”她歪了歪脑袋，补充道，“当年若不是她照顾我，又给我治病，我可能活不到现在。”

“当年？”

“三年前。”

大家都是何等聪慧，略微一想关于谢沉姗的传闻，就明白了个大概，纷纷打趣地看向季沁：“原来包养沉姗的那个满肚肥肠的富商是你？”

“可别让沉姗他哥哥知道了，据说他现在还在找那个欺负他妹妹的混蛋呢。”

“啧啧啧，我来书院前，我爹交代说，要是我调戏姑娘，就打断我的腿，沁沁啊，你爹要是知道你包养小姑娘，会不会打断你的腿？”