张氏打量了白蔻几眼，觉得有些奇怪，毕竟之前姑嫂只顾痛哭和叙旧，根本没来得及介绍过白蔻的身份。

“这么年轻的管事？”张氏很想说年幼，但话出口还是改了改。

“别看她年轻，可是我们身边不可缺少的能人儿，绘儿的饮食全靠她一手打理，她的每日菜单都是她亲手所写。”

“哦，原来如此，真是多谢了。”张氏坐着微微向白蔻点点头。

白蔻微笑着屈膝还以一礼。

“夫人，这次冒昧拜访是我们区家私自决定的，所以实在是很不好意思。”

“没关系，有什么难题你只管说，说出来了我们才好商量怎么办。”

“想必夫人多少知道一点我们区家是商人出身。”

“是的，听闻过，当年三太爷分家后过得不是很好，财产败得太快，为了日后能有钱谋求仕途发展，就给长子顾恺娶了一位商人女儿，借着岳家的财力才让自家经济有所好转。”

“是的，就是我们家区双蓉，当初家里是真心欢喜结上了这么一门亲事，给蓉妹预备了极其丰厚的嫁妆，说出来都不怕夫人笑话，民妇当初都有些嫉妒。”

“完全理解。请继续。”

“蓉妹嫁过去后日子过得并不好，我们才知道这门亲事原来是个错误，他们看中的只是我们家的财力所能给予的支持。但那时已经晚了，绘儿都出生了，也就只好将就着过下去，时不时地送她些好药材拖着身子不要垮了，就是可怜了绘儿，那么小的孩子什么该吃的都没吃到过，长得那样的干巴瘦小根本不讨长辈喜欢。”张氏说着说着就抑制不住地哭了起来。

“你们家这些年也是不容易。”

“现在想来他们与我们家结亲的目的一开始就不单纯，他们是有功名有官身的上等人，娶了我们商人家的女儿，就算有纷争我们家也不敢闹起来，而他们就能一边通过我们家帮忙赚钱，一边拿蓉妹和孩子当人质，肆无忌惮地欺压她们母女。”

“你们当初置办的嫁妆是不是就是因为她是嫁去做元配妻子才给得异常丰厚？”

“正是如此，是有这个原因，只是当初我们并没想到会是这样的后果。”

“你们家现在还在为他们赚钱吗？”

“一直都是，我们家做什么生意他们都要入股，每年利润都要分他们一份，当年新开的生意当年就要分红，绝不接受任何亏本，有亏本也要我们家吃下来，不能少了他们家一分的红利，事实上就连入股的本钱都是蓉妹的嫁妆，他们完全就是空手套白狼。刚刚见了蓉妹，才知道他们为了疏通关节，竟然打她嫁妆资财的主意，这是打定主意要舍了她们母女保他们全家啊！夫人！一旦他们得到钱，她们母女断无任何活路了！”

“这我知道，当日双蓉冒险逃过来求救，是打着交待遗言的主意想连财产和女儿一块托付我们，幸好被拦了下来，一番劝说后，现在再无寻死的念头了。”

“我苦命的蓉妹，都是家里害了她，不该贪图那官家太太的虚荣答应这门亲事。”张氏嗓音嘶哑，因为先前已经哭过一回的缘故，没有力气再哭一场，不过也幸好如此，不然回头让外面的丫头看见难免又生闲话。