汤姆正坐在壁炉前一边喝着朗姆酒，一边咒骂着说变就变没个定数让他准备出门打猎的安排全部泡汤的天气。突然响起的敲门声让贾斯帕那张咧嘴笑的傻脸从他脑子里一闪而过，他放下酒瓶重重拍了下破旧得已经看不清原来颜色的沙发扶手，很难说现在他的心情是开心还是烦躁，好吧，可能后者稍微多一点。

然而等汤姆拉开门对上一张差不多等同于成年贾斯帕的脸时，整个人都有点儿懵。

“杰……杰克？”汤姆差点忘记了怎么用自己的声带发声。

“是我。”杰克面容憔悴，他的肩上和头上落满了积雪，鞋尖也被泥水溅湿，这一切让他看上去显得格外狼狈。眼前的这个人和汤姆印象中龙骑士杰克完全不同，简直就是两个人。

杰克扫了一眼被汤姆庞大的身躯遮挡住的小屋，露出一个久违的笑容，“不请我进去坐坐吗？”

“当然，进来吧。”汤姆努力缩小自己的身体给杰克让出一条路，好让他能顺利进去。

直到两个人坐在壁炉前分享同一瓶朗姆酒，汤姆还是没怎么回过神。这实在是太不可思议了，在珍妮弗死去之后，他就没见到杰克在公众面前露过脸。

“这些年，你还好吗？”在喝完杯中的酒之后，汤姆率先开了口，“我差不多有十年没有见到你了，老朋友。”

“珍妮弗的离去对我的打击很大。”杰克露出一个苦涩的笑容，“最开始的那几年，我完全忽视了贾斯帕，等我从消沉中走出来，贾斯帕已经……你知道的，胆小怕事，他本该是腊特城最无畏的勇士，但是我并没有试图去扭正这个错误，而是放任这个错误加深，我本以为这会是个好办法，实际上，我也做的不错不是吗？腊特城再也没有龙骑士杰克只有酒鬼杰克。”

汤姆并没有被杰克的笑话逗笑，他理解地朝杰克举杯，说道：“你不希望贾斯帕继承你的一切。”

“是的。”杰克停顿了好久才继续说，“但是事与愿违，命运总是不会让人得偿所愿。”

汤姆像是想到了什么一样，嘎嘎笑了起来，他说：“当然，贾斯帕是个好孩子，虽然看起来胆小怕事，可是他的骨子里跟你一样，固执、爱冒险。”

“他忍受了一个糟糕的父亲这么多年却保持了自己本性中的美善。”杰克说起贾斯帕的时候，脸上闪耀的，是自豪的光辉，“这是最令我感到骄傲的。”

“说实在的，你完全没必要这么做——让贾斯帕讨厌你，你们只有彼此了。”

“我不能冒险。”杰克的脸上闪现出痛苦的神色，很快又恢复正常。

“杰克，听着，已经过去这么多年了，‘它们’不可能还找得到你。”

“谁知道呢？时间对他们来说，就像是静止的，我必须确保贾斯帕从这件事情中完全脱离了出去。”

这个话题似乎格外的沉重，汤姆和杰克都为此眉头紧锁。柴禾的吡啵声在静谧的屋子里被无限放大，摇曳的火光映红了杰克的半边脸，他藏在黑暗中的另外半张脸上，写满了汤姆理解却无法感同身受的悲痛。

“我知道贾斯帕来找过你。”杰克似乎有意让气氛活络起来，他笑着抿了一口朗姆酒之后说。

“哦，哦是的，没错，他确实来过。”汤姆的思绪被杰克拉了回来，“他希望我能教会他射箭，他说这样能让他在未来不至于饿死。”

杰克本以为贾斯帕只是好奇，当听到汤姆这么说的时候，他感到深切的难过，甚至怀疑起自己的决定。

“我不是一个称职的父亲。”

“别这么说，我们都知道这是为了什么。”

杰克露出一个浅淡的微笑，浅得近乎察觉不到，“我感觉到死神的镰刀已经放在了我的脖颈上，我知道早晚会有这么一天。”

“你看到了什么？”汤姆无意识地坐直了身体，庞大的身躯把沙发压得咯吱咯吱响。

“贾斯帕跟‘它’似乎有了共鸣。”

汤姆手中的酒杯滚落到地上，厚重的毛毯让玻璃杯不至于破碎，却发出了沉闷的声响。

“‘它’？”汤姆想了好一会儿才反应过来杰克说的是什么，然后拔高了自己的音调，甚至有点儿破音，“这不可能！”

“是真的。”杰克痛苦地把自己的脸埋在了双手中，“我感受到了，那是一股非常强大的力量，比我见到过的任何一个都要强大。”

“你和珍妮弗过去都不知道？”

“那个时侯他看起来就像一个普通的孩子，和别人没有什么两样。”

“我们得想想办法。”汤姆的表情变得坚毅，“贾斯帕完全不知道如何抑制那股力量，一旦那股力量倾泻出来，有危险的，不仅仅是他一个人。”

“不，汤姆，我们曾经说好的，不让贾斯帕牵扯进来。”杰克似乎做最后的抗争，“他不理解这样的力量，就不会企图去运用它，被发现的可能就越小。”

“可是迟早有一天他会发现这一切！”

“那就等到非发现不可的那一天！”杰克陡然拔高的声线在达到顶端时戛然而止，屋子里再一次恢复静谧。

“对不起。”很久之后杰克脱力般地对汤姆说，“他是我的儿子，我唯一的儿子，我本以为伊芙能够……对不起，我也不想的。”

汤姆凑近了杰克，用前所未有的轻柔声音说：“如果任由贾斯帕自己发现，他会陷入危险。”

“不能让贾斯帕知道。”杰克坚持。

“为什么？”