锣鼓齐宣，华灯初上，云州街上一片喜乐大盛的景象。墨廿雪看见，雕梁画栋上，无数灼烈的红绸在飘荡，男女老少光影穿梭，衣裳鲜丽。这里的风化习俗比之南幽北夜各有不同，因为云州地处西疆，常年与西域多有往来，他们的文化也在潜移默化之中交织融合，成了眼下这独具韵味之景。

但是墨廿雪欣赏的兴致不足，因为带上了镣铐欣赏，总归是不舒坦的。

烛红泪牵着手镣铐拉着她在城中转，不回头地问道：“我们云州的风物看起来如何？”

墨廿雪冷笑，“不如何。烛大人在我南幽为官多年，可还是时刻铭记着自己的家园故里，这般不忘初心，真让人感动。”

“公主谬赞。”她谦逊地低眉敛目，只是回身而去时，凤眸眼尾处生生拉出一条水光淡淡的印记。像是……泪痕。

她带着墨廿雪往前走，穿越无数道人墙，边走边道：“我生在云州，但自幼四海漂泊长大，云州的世子，温如初，我曾经做过他的侍女。”

墨廿雪没想到他们还有过这层关系，难怪以前在太学之时，她总觉得温如初对烛红泪似乎有些不同，与其他人均是大相径庭。

“尽管只在这里生活了六年，但云州的一草一木、一花一叶我都很熟悉，那些年，我魂牵梦绕的，无时不刻不是回到这里。只可惜……”

“可惜什么？”

烛红泪没立即回复，而是领着她进了一家酒楼，畅行无阻地登上二楼，找到一间无人的雅间，她自袖中取出金色的钥匙，替她开了锁链。

“你？”

烛红泪垂眸道：“可惜，我的族人，我的父母宗亲，都被温远峥扣在手里，只要我有丝毫反心，他们即刻会身首异处。在云州，我本也是仕宦人家，该一世衣禄无忧，可是公主你看，我与你之间，竟是如此天差地远。你的父皇皇兄疼爱你，太学里的先生迁就你，洛朝歌也喜欢你，公主，人的宿命，从一开始就已成定局，无力回天。”

“谁说的？”墨廿雪在太学学了那么四书五经，可最看不起的却还是这什么天定之说，她沉沉一反驳，烛红泪暗吃一惊，就听她说，“烛红泪，你给自己定了死局。难道你一辈子唯唯诺诺，对温远峥俯首称臣，他就会放过你父母兄弟吗？难道他抓了那么多人，就只是在当年为了利用你一个懵懂无知的小女孩？”

至此，烛红泪终于不得不长叹，“公主果然冰雪聪慧。”

“我虽不明白到底是为什么，但自来功高便会震主，我方才不过在街上走了一遭，便已知道，这云州对你的爹烛大人的风评很是不错，如此深得民心之人，放在哪一个王侯的眼睛里，都是一粒容不下的沙子，一个对你的位子虎视眈眈的身边人。温远峥对你家拿而不杀，也是畏惧的民心这点罢了，顺手再利用一下你，很值当。”墨廿雪目光如晦。

烛红泪做到一边的黄花梨凳上，玉手斟了一杯清酒，苦涩无边的味道冲入喉腔，她低低地说：“北夜的青花酒真不是浪得虚名。”

“苦酒，苦中藏劲，苦后回甘。”墨廿雪也喝过青花酒，同她的心上人一样，她也喜欢这极苦极涩的味道，“不过，北夜的酒好像是不卖给云州的，你这酒是从哪里来的？”

烛红泪给她也倒了一杯，墨廿雪伸手接过，细细喝了，熟悉的苦涩味道一如往昔。

她和秦蓁在醉月楼喝酒时，彼时，她思念着他，如今她和烛红泪在云州的酒楼喝酒，她还是思念着他。原来这青花酒，用来惦记一个人，竟然是再好不过。

“烛红泪，你在惦记谁？”

墨廿雪话甫一出口，便又差点咬断了自己的舌头，暗暗地骂自己真是笨脑袋瓜，她明明知道，烛红泪是她的情敌。

灯烛光里，面容苍白秀冷的红衣美人，面颊带火，不知是酒意上涌，又或是真的想到了什么人。她倚在桌上，艰涩地一笑，道：“他啊，是个傻瓜。”

墨廿雪愣了愣，朝歌是个傻瓜？

然后她想起来，也许有情人之间动起情来，都会说对方是傻瓜。上次收到他的画之时，她也曾用这似乎莫名所以的两个字来形容过他。

“烛红泪，你就这么给我松了镣铐，就不怕我跑了？”

“跑？”烛红泪挥手探往腰间，瞬间亮出自己的九节银鞭，“公主要不要一试？”

怎么这个女子说要动粗便能动粗呢？墨廿雪无奈扶额，刚才还煽情来着，这女人变脸的速度比她翻《论语》还快。

“唉，罢了，我听说被你这鞭子打一下要皮开肉绽，我可是细皮嫩肉的不禁摧残。”墨廿雪摇了摇头，暂时打消了逃跑的想法，但见烛红泪执鞭的手似乎有所颤动，她好奇地问了句，“被你鞭子打到是挺疼的，可是我们都知道，这兵器里，鞭子练起来是最容易伤到己身的，你练这个不会很难么？”

墨廿雪不敢想象，要把鞭子练得像烛红泪这么出神入化，是要在自己身上留下多少道伤口。

烛红泪默了默，沉声道：“这鞭子，是他送给我的。”

这个“他”，墨廿雪自然猜得出来，是温如初。温如初是她的世子，她所拥戴的人，想必只送了一根鞭子，她便已然懂得了这涵义吧？

执鞭者，素来心冷如铁。温如初从来不允许她有一丝自己的情感。