江都城，一处颇为豪华的宅邸中，空气中还残留着油膏和血腥的味道

一个明显不是此间主人的锦衣男子，正在接受几名同伴的汇报。

“出了新变故。。”

“我们围堵了四路人，却在这最后一路，却出了篓子。。”

“没想到，他们还留有暗手。。”

“一小队人都折了进去。。这可不是水面大意，轻敌，可以辩说的”

事后的废墟中，找到的尸体全是己方的，临时追索的目标和疑似的接应者，都不知所踪。

这出小院本身没有太大问题，是城中某家豪族底下一个庄头，拿出来私自牟利的手段而已，之前作为接待过往客商落脚的临时场所，已经有十多年时间了，主家也是睁只眼闭只眼。

真正问题出在那一大一小的新住客身上。

不知名的住客，所设下陷阱的狠毒和想象力，显然超乎这些刀头舔血之辈，可以的预计和应对的范畴，所以最后只有这个一个人逃了出来，那还是因为他留在最外围的窗边警戒的缘故。

这名被烧得满身燎泡的幸存者，只来得及逃到后援所在地点，就因为烧伤的脱水和衰竭，昏死过去。下了猛药才重新弄醒来问话，估计日后就算活下来，人也是废了。

被烧了庄子的豪族，再加上当地官府的重视和关注，让他们需要额外多费了功夫，才暂且是压制下去，不至于被传成，强盗越货杀人的耸人听闻。

忽然就听外面传报。

“黄虞候来了。。”

片刻之后。

“按照事前的约定，我为你们提供的协力，可不包括这些东西。。”

一名地方武官打扮的人走进来，有些不满的道

“不要得寸进尺了。。”

“惹出无法收拾的事情，你们大可拍拍屁股一走了之。。”

“我们可要留下来承当干系的。。”

“放心，只是要你拖延一时而已。。过了这两天，就万事大吉”

“你尽可随便找个定罪的，交代过去。。”

...。

在骡马市，我又花钱倍半的价钱，买了一匹小灰骡子，要求配齐全套窖头鞍具，作为后备的代步，想了想，重新命名为灰熊猫。

然后用草木灰和药店里买来的雄黄、茜草、姜黄一起合水捣成的汁液，将红老虎身上重新染了一遍，变成一匹靛青花斑的大马。

本来是想将灰熊猫留给抱头蹲代步的，可是她打死也不愿意放弃和我合骑的机会，于是只好让灰熊猫暂且驮载我们多余的行囊。

这样我们一大一小继续骑着红老虎，牵着灰熊猫，踏上前往城中的道路。又买了许多当地产的，以及一定量药材，然后让店家按照伤寒和咳喘的方子，煎好一部分，连渣和药汤一起拿走，滴撒一些在衣领、袖口和边角上。

然后才来到下一个安全屋。后备的藏匿地点是城内一处寺院，名叫普宁寺。

虽然是个名不见经传的小寺，也没有多大的占地，但是依旧延续了某些传统，比如备有简便厢房，留宿香客和接受游学士人的习惯，虽然已经香火奚落，但是因为便宜方便，还是有一些季节性的访客。

只要交了些许香火钱，就可以住上一点时间，条件虽然有些简陋，而且铺盖饮食自备，但是对于我们两，并不是虽然太大的问题。

寺中常住的十几个和尚，我也事先打听过，最少一个也在当地生活了十多年，因此基本没有什么生面孔，日常也是相当的简单，晨钟暮鼓的早出晚归，活动的圈子和范围都比较小。

烧掉那份租赁小院用的行脚商凭信，将一个徐州士子身份凭信，重新拿出来配合换上的行头，以还愿为由捐了一小笔钱后，很容易让我们以客途养病为由，深入简出宅上一段时间。

这里靠近一个小校场，没有诵经的日子，就可以听到操习的声音，厢房周围有僧人自种自收的菜畦，寺院后面就是纵横的河道和几道木桥，，穿梭往来的船户，寺院也有自备的小船，便于脱身和掩护。

虽然不知道对方是什么人，但是从他们偷偷摸摸的行径来看，多少要顾忌当地驻军和官府的存在，这样多少可以提供某种间接的掩护。

我们开始打扫略带霉味的厢房，将带来的东西放下来重新布置。用买来的旧纸将可能漏风的地方糊起来，然后用黄泥和碎瓦堵上两个可能漏雨的小口子。

然后我听到了抱头蹲的惊叫声，丢下手中的泥团，跑进用破壁扇隔出来的里间。

“老鼠。。”

看到我，蹲在角落的她，花容失色的猛扑过来，想树袋熊般一把的抱住我，然后才想起什么。对着发出悉悉索索动静的角落，拔出短刃一副如临大敌的模样

好吧，就算是和她在野外遇上野狗兀鹫什么的，也没见她这么失色过，难道这才是小女生的真性情。

我轻轻拨动倒下来的旧橱柜里，呛人的尘灰里，一只硕大的老鼠正在夹缝挣扎，只是被卡住了，还有几只肉呼呼的崽子，正在一团看不出破烂中滚动