看戏的人还不明白怎么回事，都向这边赶来，那书生见此，迅速躲在南陌身后。

黑衣人不想引起过多关注，便看着那月色中岿然而立的纤瘦少女，神色有些慌乱地向手下命令道：“撤。”

看着这群黑衣人消失于夜色中，南陌若有所思地将地上的沉香木牌收起，眉眼间却有些若有所思。

这时候，她突然觉得自己的腿上有赘物，视线下移，便看到书生抱着他的小腿，眼睛都不敢睁开。

人越来越多向这边闻风而来，南陌实在丢不起这人，晃了晃腿，见那书生却还是丝毫不撒手，就拉了他往深巷里去。

小跑了一段路，又七拐八拐，终于将一群探听八卦之人给甩掉了。

两人在西湖人家门口的微光前给停了下来。

南陌经方才的试手，不由气喘吁吁，左手叉腰道：“喂，你一个大男人，怎么这么没用。”

那书生这才大着胆子张开眼细看，这不看不要紧，一看吓一跳。

那微光中的“小哥”，竟然披散着长发，细长的眉，清冽的眼，清丽的五官，在月色下更是婉约了几分。

“女子？”那书生大惊失色，眉眼所至，便是南陌抓着他手腕的柔荑，他当即抽了手，唯恐避之而不及后退了好几步。他方才喊出轻薄良家姑娘不过是权宜之计，哪料得真是个女儿家。思及自己之前堪称丢人的行径，不由面色红白交加。

“姑娘莫怪，小生实在唐突，实在是失礼，实在是罪该万死。”

南陌扬了扬眉，刚才吓得抱大腿，这会儿倒泾渭分明了。要不是他，她今天也不会平白摊上这事。

这书生，身材骨骼偏瘦，一袭青衫如同袍子一样裹在身上。青色的发带拢起长发，五官俊秀，是个俏生生的玉面书生。

南陌有心打趣，便故意冷了神色，颠倒黑白道：“我原以为阁下是一个颇有志趣之人，才出手相救。岂料面对歹人，阁下竟然要把钱财拱手相让，当真是会错了人。”

“非也，非也。”那青色长衫的书生拱手向天，双眸明亮：“钱财乃身外之物，他们要钱财小生便予他财物，总好过被歹人谋财害命，白白夺了身家性命，如此，小生还何以报效家国？”

南陌嘴角抽了抽，第一次见有人把贪生怕死说得如此清新脱俗的。

那书生却露出明晃晃的白牙一笑，“何况小生这厢进京赶考，身上的财物寥寥，纵然被那贼人掳了去，也可一路学那些个僧侣化缘前行，岂非别有一番意趣？”

“……”

也是头一次见有人将要饭说的这般冠冕堂皇。

南陌鄙夷，出口的话更加讥诮，“口口声声把报效家国放在嘴边，莫不是你也想学那个凤景玉大将军和洄乌人打一场？”

那书生拧眉，正义凛然道：“粗俗，鄙陋，浅薄。那凤大将军忠君卫国是有可取之处，可毕竟是匹夫之勇，若论国之长计，当以文治之。”

南陌自觉好笑，拍了拍书生的肩膀，“那人家想要你的命呢，你还要讲你这些大道理么？今日天色不算太晚，阁下得罪的这些人或许心情不佳，再来会会阁下，也不是不可能的。”

南陌学着那书生的模样，摇头晃脑地背手离开。

“姑娘所言甚是，小生深以为然。”那书生垂头沉吟了好久，终于抬起头来，“哎，姑娘且留步……”

南陌脚下一顿，听身后人道：“小生见姑娘生的美丽，虽是上元佳节，诚如姑娘所说，夜行不便，不如由小生来庇护姑娘左右。”

她要他庇护？南陌是真心佩服这人颠倒黑白的本事，回头饶有兴味看着他，还能有多厚颜无耻？

“小生乃鹄城人士，见姑娘不像是本地之人，不如一路由小生代为讲解这鹄城的佳节习俗，为姑娘解闷一二。待到城北客栈，小生与姑娘再做告别，姑娘以为如何？”

为她解闷？怕是到胆子小怕被人再敲闷棍，遂想与她同行。

城北的客栈？祁月湖也在城北，倒是同路。南陌是不介意带上个人。

“小生，小生……是以为姑娘此举不妥行为，如此衣冠不整，若是上了主街，易惹人遐想。鹄城乃边城，常有他国商人经贸，瞧见了怕是有损国仪。”那书生面色难堪，看着南陌示意他一起，好心提醒她，活像丢人的是她南陌。

衣冠不整？南陌指着自己，不就是散了个头发，他都能上升到有失体统，有损国仪的地步了。

那书生见南陌面上有了怒意，聪明的岔开话题，“小生失礼，未告知姑娘姓名，小生姓苏名子阮，表字崇徵，不敢询问姑娘芳名……”

“这有什么不敢的？我叫南陌，家中六口人士，今年虚岁十五，未曾婚配。”

“喏，就是这样”，她拽过苏子阮的手，在掌心这下南陌二字。

那书生顿时面色通红，一直漫延到耳根子，连颈子都泛着薄红。

那书生见她越说越离谱，反倒向与人说媒一般，心中忐忑。

这书生莫不是害羞了？

南陌心里顿觉有趣，连日来的过的小心谨慎的阴霾，在这瞬间，一扫而空。这书生遵循男女之别毕竟比府中人遵守那尊卑有别来的有趣许多。

旁袖园，方氏的住处，这旁袖园修的大气，俨然比着一府主母的规格建的。只可惜，景老爷对方氏的抬爱远不止如此。二人常常同居于主苑，方氏此番也不过是在景老爷年节外出会友的情况下，才住回了自个儿的住处。

“已经查到了，大少爷此番出府，不过是为了跟南陌那丫头私会。”程英传了从刘成那里探来的消息。

“哦？”方氏狐疑过后竟是一番畅快，“下贱的东西生出来的果然也是下贱的种，竟瞧上个贱婢？”

“姨娘，可要派人去告知老爷？”

若是景老爷知道景莫淮与一个丫头苟且，定然会勃然大怒。

方氏保养得当的面容划过一丝阴冷的笑来，她本来还想将南陌给处理了，但如今却是不准备下手了，贱种配贱婢，岂非绝配？

“不必。”方氏抬了抬手，抚上容颜姣好的脸庞，“得慢慢熬，熬出些味道来，沸了的汤羹才入味。”

这么多年，老爷再怎么惩罚景莫淮，不也是下手尚留一线恩，还不是因为惦记着同那个贱女人的情分。

南陌这丫头甚为狡猾，景莫淮也不是个好啃的骨头。这两个人凑在一起，这一来二去，自然把柄就多了，也不急在这一时片刻。

一路上通过攀谈，南陌知晓了这苏子阮是要去参加帝京三月初的殿试。只因为曾经在江南兰芝会上拔得头筹，得了太子商钺的青睐，于是才被一些势力纠缠上。

那大晟王朝一年一度的兰芝会，不论身份地位，只论才情品学，有些寒门子弟就通过兰芝会一层层的选拔，妄图在达官显贵面前露个脸，好日后青云高升。