房东太太的心思活络，听句招呼就明白面前这一对儿有事儿，俩眼一骨碌就笑开了口:“七爷跟任姑娘认识啊，这寸劲儿嘿，不是一家人不进一家门，咱们都是有福的人！”

讨了好，占了巧，夸别人也抬高自个儿。

任胭心动，抿唇笑。

辜廷闻没言语，沉沉的眸色，望过来的神情一瞬却颇为玩味。到底是银鞍白马度春风的武陵少年，正经是他，飘逸也是他。

应了那句无声胜有声，房东太太乐着把任胭往前一送:“七爷先忙着，我上前院招呼我那当家的，这就去了啊！”

说是去，宽胖的身体一步三挪，耳根儿都能立起来听听后面的动静，好容易闯了别人的鸳鸯梦，流连往返。

任胭斜着眼，瞧她最后还是遗憾着出了门，这才抬头笑着:“谢七爷。”

谢，照拂她。

在这人生地不熟的时候，默默地为她铺条道，让她顺顺当当地走。

“谢我，什么？”明明知道，偏要问句，也不是真想要答案。

问的时候又始终是闲散模样，离了辜家与随行，连尾音也勾缠着，不合规矩，也不成体统。

脊背虽还是笔直的，但就是精神上头说不尽的轻松和舒坦，像日头下窝在屋瓦上的餮足老猫，眯着眼漫不经心地看人世间来往，无动于衷。

可他却是在红尘中沦陷最深的那一个。

任胭不打算瞧他的千面，只想后头那颗赤子之心。她走近些，看一看他的伤:“七爷的伤好些了？”

“还是疼。”他的声低且轻还含着笑，像调侃又像撒娇，跟痒痒挠似的耙了任胭那么一下。

不该是说不疼了，或是好多了，别担心吗？

这是怎么个意思呢！

任胭胡捋两把耳朵遮掩心慌意乱，清了清嗓子眼:“那你还上厨房来，碰刀沾水的，活该你疼！”

半嗔半笑，心思近了，章法尽失。

“那便，不碰了吧。”

言出必行的爷们儿是不能跟姑娘跟前儿扯谎的，辜廷闻把握着的两根洗净的葱顺手放进了她的手心里，还讨好似的拍了拍替她合住，眼里含笑，像说了句都听你的成了吧。

哎？

任胭傻眼。

细条条的小葱还挂着几颗水珠子，顺着她的指缝骨碌过嫩绿的葱叶，掉在了地面上，钻进了大方砖的缝隙里。其实她挺想跟着后头一块钻一钻。

“七爷准备做什么菜？”她从自个儿刨的坑里爬出来，换个安全的话题。

“还没想好。”

辜廷闻为了迁就她，半侧着身体同她并肩上台阶，推开雕花的木门。屋里亮着电灯，光束打在棉布门帘上，透不进夜色。

任胭失笑:“我若是不被佟太太拉了来，您就预备着握把葱跟这儿苦思冥想，您是吃晚饭呢，还是打算和明儿早饭一块预备了？”

“不会。”

不会什么？

他偏着脸，额前的碎发在眼镜上笼出片柔顺的影子，眉眼的笑从阴影里漾出来，一波一荡，讲的都是他的心里话。

不会，等不到她来。

若今日不成，换一天而已。

任胭扭过头，心里颇为唏嘘。不光爷们儿贪恋美色，姑娘也一样，她就为了眼前这位人间绝色接连往坑里栽了两回。

说实在的，她好像并不打算再挣扎着爬上来。

那人又言语了:“怎么不说话？”

她低着头装腔作势，其实耳朵发烫，烘得眼睛也热，怕一抬头就让他看见，顶没出息的样子。

辜廷闻没打算放过她:“古有尾生，我如今大约能明白他的心意。”

与女子期于梁下，女子不来，水至不去，抱梁柱而死。

怎么就说上这样的话了呢？

“七爷……”

“嗯？”

他应一声，音里有笑，抬起眼睛，心里有她。

任胭心上悬的那根弦断了，瞬间山摇地动，以至她说不出什么话来，背在身后的手揉搓着，始终发热。

“报馆的同僚住在这里，我偶尔来，”他中止了刚才那场由他而起的对话，颇为无奈地笑，“来给他们做饭。”

哦。

七爷真的很平易近人。

任胭看着瓷碗里腌着的鱼，铜盆里洗净的菜，还有蒸笼里窜出来的白气，闻着味儿像是荷叶蒸鸡，鲜醇的荷叶香勾得人饥肠辘辘。

分明早有主意，说什么尾生抱柱，至死不休！可见他刚才趁她心神不宁，说得都是诓她的话！

她瞪他。

辜廷闻还是笑:“来了许久，茶未吃一口，精神不济了。”

说完了话，伸出了手给她。任胭没搭理，就是抱着肩瞅他，瞅他还能闹什么妖！

他没往回收收，倒是执着地往前递，递到她眼皮底下，指尖轻轻碰碰她的胳膊肘，在她的袖口划出道浅浅的印子。

身量高胳膊长的爷们儿耍赖，都是这样占巧吗？

任胭叹口气，拿指尖戳他的指尖:“您有什么事儿吗？”

辜廷闻还是刚才懒散的模样:“七爷说他胳膊肘不便宜，劳驾任胭姑娘给解解袖口。”

那方才您怎么卷上去呢？