任胭觉得自个儿杵在那儿很碍眼。万一不留神闹出点什么动静，屋里头的两个得多尴尬。

她笑着下了台阶，穿过庭院，上台阶，推开房门。

隔壁的灶间传来锅勺碰撞的轻响，在这点上她的感觉格外敏锐。赤着脚下了地，顺着朱红的地毯越过博古架子迈进偏厅，推开镶在墙壁里的红木窗——

厨房里，辜廷闻在做饭。

他折起的眼镜就搁在她刚踩跑过的架子上，挽起了衣袖，白色的衬衫黑色的长裤，身前系着她那条绣了歪七扭八字迹的围襜，看起来有些滑稽。

可任胭却想，无论什么时候，只要她见到他，就会一见钟情。

天桥底下，她把脸糊得不成模样，算不上见面；鸿雉堂里，隔着窗看他清冷疏离的眼神，那才是真正的一见。

她当时为了活计据理力争，并没有往风月之事上琢磨，如今回头想想，她应该是那时候就把这爷们儿揣心里了，当时同吴司海在豆腐胡同里呛声并不是假话。

为色所惑，为神所痴。

大约能形容她对他的态度。

“不进来？”他没有回头，声音离却有笑意。

她犯傻，趴窗户上看他：“怎么知道是我？”

“这院儿里，还有比你更贪嘴？”他笑。

任胭冲他的背影吐舌头：“还真有，您手底下的葵花肉，做给谁吃呢？”

“松庵。”

是除了张岳年，另一位戴眼镜的杨先生。

杨先生身材瘦弱却嗜吃肉食，尤爱葵花肉和东坡肉，每个星期都会央辜廷闻做来打牙祭，吃饱喝足日头底下晒晒肚子，那时候最不像个读书人。

张先生就笑话他，有辱斯文。

他仍旧我行我素，自得其乐。

辜廷闻把锅里氽透的花菇捞出来，冲凉挤光水，脑袋冲下在白瓷深盘里摆圆边；红萝卜切成骨牌大小的方片配着，相间码一块。

花菇红萝卜之间的空隙要搁萝卜片大小的五花肉块，肉已经煮透了，月白细嫩，肥瘦均匀，俏生生地立那儿挥着淡淡的香。

备料的碗里拌了盐酒糖粉和胡椒末，要添两勺酱油和半碗高汤兑成蒸汁，浇在盘里，码一排葱姜，再一起放进蒸笼里蒸着。

闻到蒸出醇香，任胭几乎能想到浓稠味美的汤汁，看尽酥烂鲜嫩的肉块。她捧着脸怅然：“突然嫉妒松庵先生。”

洗菜的那位爷回首瞧她，眼底里尽是笑：“怎么？”

“他说同你读书的时候就白斋了，若是我早托生几年，是个爷们儿，保不齐也去你们的学校或是留洋时候遇上，同你搭个伙儿。”

那滋味，想想就美得不行。

瞅她这大马金刀的模样，是恨自个儿怎么是个年纪小小的姑娘，为了口吃的，也能豁得下脸面？

刀口下的白叶莴苣片薄如蝉翼，倒是比不得她的脸皮，他笑：“用不着嫉妒。”

“怎么呢？”她笑眯眯地等饭，也等他的答案。

“往后，都是你的。”

哎？

这是说饭菜呢，还是说人？

她心里头咚咚地擂，掀着一双大眼睛羞涩地望过去；他觉察了，侧着脸要笑不笑的，是真格儿在回应她的犹豫。

瓮在了蜜罐子里，她心里欢喜，从窗台上跳下去，蹦到他跟前在他脸颊上亲了一记。

他个儿高，她个儿矮，为了迁就她，这人还低了头，方便她得逞。

“去穿鞋。”

她还要为所欲为，就挨了一下。

掌心里有水，是他的手背，微微的凉，在她脑门上轻轻蹭着。

“哦。”

她乖乖地从窗台跳进屋里，边儿上有门，看不见似的。

傻子！

辜廷闻收回视线，还是笑。

最近他笑得次数频繁，开始时候任胭还心惊胆战的，老琢磨着他是不是憋着什么事儿，这是个蔫坏的人，要格外当心。

时间久了才发觉，他是真的开怀。

兴许是辜家远走西北，挡不住他的理想，不会给与他志同道合的人以威胁；又兴许离了家离了牢笼，是自由的快乐。

当日在保定，哥哥姐姐们上学途中难免买了报纸瞧热闹，每每读到自由解放就嗤之以鼻；他们说离家可怎么活呢，无病呻吟的把戏来糊弄鬼儿罢了。

可如今，她活得很好，他活得也很好。

肉蒸熟了，任胭自告奋勇把蒸笼搬下来。

冬菇红萝卜和肉块，码得整整齐齐形若张开的葵花脸儿，色美味香的酱汁勾起一肚子馋虫，她俩眼珠子瞪上头挪不下来。

“松庵先生多早晚回来？”

“兴许，马上。”辜廷闻抱着肩靠在架子上，饶有兴致地瞅着她。

小姑娘的眼珠子骨碌乱转，也不知道什么时候摸了把筷子跟手里：“我尝一块，就一块。”

他笑，还没来得及说什么，两块肉已经祭了她的五脏庙。