任胭知道这世道不太平，要是太平，这天下的当家人能跟走马灯似的换了好几茬吗？但她也没料着动荡如此，连个被排挤的白案师傅都得叫人惦记上。

她问：“人伤着哪儿了，是匪贼绑架了？”

禾全瞅她这副单纯模样就知道辜廷闻肯定没告诉过她实情，暗自后悔刚才情急说漏了，这会铆劲儿找补吧。

他摇头：“没找着人，不知道。”

任胭也急，可没办法，辜廷闻都没门路，她能顶什么？

禾全见把她蒙住了，心放下点：“劳烦您照顾七爷，我给您二位煮茶去。”

说完，抱了衣服扭脸就要跑。

“站那！”任胭跟后头就是一句。

禾全当真站着没动，他怕呀。

这位姑奶奶可是连成先生那位血祖宗都治的住的人，平时瞧着可爱水灵讨人喜欢，谁知道发起火来能把天戳一窟窿，谁不知道鸿雉堂下半晌那场热闹啊，听着都惊心动魄。

刚才一嗓子，说实在的，他想跑，可腿肚子抽筋跑不脱。

禾全讪笑着扭回来，恨不得给她打一千儿：“任小姐，您有事儿啊？”

任胭瞅他那贼眉鼠眼的模样，就琢磨他揣一肚子鬼主意：“你老实说，我师父南下是嘛去了？”

探亲？

先跟梁拂碰面，后头再给太太孩子打发走，独个儿上路还叫人刺杀失踪，探个鬼亲！

禾全心都揪成一个点儿了，腆脸跟她打太极：“那您师父您都不知道，我就更加不知道了。我就七爷跟前一碎催，您要不问七爷去？”

两口子的事儿，他一下人，越掺和越乱。

这小子个头儿不大，脑袋瓜子机灵，跟泥鳅似的，有股潮气都能游跑喽。

任胭嗤之以鼻：“走吧你，烧你的茶去！”

“好嘞！”

声口老响老高昂，任胭进屋时候，还在庭院里头还荡了两荡。

屋里头那位爷儿正抻着两条长腿杵在茶几上，长裤的边儿落拓地卷着细条条的卷儿，昭示着他现在的放浪形骸；人前是古板严肃的辜七爷，背了面儿就是不修边幅的纨绔公子哥儿。

砖塔胡同那会，辜廷闻不上班的光景总会写文章到天亮才关了台灯，一气儿睡到天擦黑起身，囫囵洗漱完了上屋里，还留着浅青的一圈胡茬儿。

衬衫领子下头挂着松散的领带，歪扭的一个领带结在第三颗纽子边晃荡，人手里捏着支钢笔赤着脚在地毯上来回走，口中念念有词，想起什么就随手抽张纸记下几笔。

饭根本不记得吃一吃。

任胭起先觉得古怪，后头看久了就很有意思，一面端着碗吃饭一面看着他唱戏；等他坐到身边来就匀给他一勺子饭菜，寻常挑剔的七爷就这会最平易近人。

喂什么吃什么，格外乖巧。

任胭是个促狭鬼，看他老实好糊弄就欺负人，挑了满满一勺子葱姜塞人嘴里，俩眼直瞅着他做什么出格反应，结果让她大失所望。

辜廷闻面不改色地吃完，还接了一口她送去的虾仁，两粒高汤煨煮的虾仁和一勺子葱姜于他而言，并无什么分别。

这么着倒闹得任胭不好意思，乖顺地给人挑菜吃，再没有捉弄他的心思。当然这事儿也没跟谁提过，藏在心里自个儿乐一乐就完了。

这会背着人，这位爷儿的精气神又懈怠了，仰脸儿软趴趴地躺着抚额头：“头疼。”

声音不大，又在笑着，倒像是在撒娇，很委屈。

任胭不吃他这一套，靠在门框上抱肩瞅他：“头疼啊，多喝两杯就好了。六十年的花雕，我给您再搬两坛？”

是见他醉了酒心疼，又不好生说，光在那挤兑他。

辜廷闻微阖了眼睛，也阖住了里头浓醉的笑意，向她伸出手：“胭胭——”

任胭脊梁骨一软，打了个趔趄。

往日两人处着，情到浓时谁也不顾着分寸，嘴巴身子都紧紧贴着，他犹自还不满足，咕哝着叠声唤她的名儿。

叫到她心软身酥，任他为所欲为。

一回两回，他得了便宜越发不知收敛，这会见她不高兴，又下气儿哄她。

那句老话怎么说来的，一招鲜儿，吃遍天！

臭德性吧！

她背着两只手，不情不愿地靠近他，就那么居高临下地看着：“问你个事儿。”

“好。”

他直起身，兜手一圈将她抱在怀里，脸埋在她肚子上蹭了蹭，呼吸平稳了。

任胭折着腰跟条蚂蚱似的，受着温热的呼吸拢在肚皮上，天冷了，这么舒坦归舒坦，但脸还是热。

她随手胡胡他头顶的黑发：“我师父到底什么人，你除了做报人，还做别的什么营生？”

话连着一块儿问，是怀疑了。

辜廷闻抬起脸，看着她，眼睛里有光，没了笑。

任胭认真地看着他：“我不是要打听你们到底什么人，只是张罗点儿准备，回头哪天万一……我也不至于慌了手脚。”

以往要置他于死地的是他亲爸，人叫他给撵甘肃去了，可真没别人了吗？

这回目标是肖同，下回就可能是梁拂，或是张岳年，再或者辜廷闻。

他们做什么，寻常话里话外，任胭多少能猜出来点，她不问不代表她挂着心。

“胭胭——”

“嗯。”

“我们做的，是利国利民的事。”