从前年年芳林宴，一般皆由太后或者皇后主持筹办，最多从青年才俊抑或皇子宗亲中挑出一些负责评审，眼下后宫唯太后一人，又因帝未亲政而不得不专注于佐政，就算难以分心筹办芳林宴，也大可委托给王妃等人，就算要烦动朝官，最多也是委托给礼部官员，怎么也不是户部的职责。

只不过嘛，太后是有意要撮合薛主事与卫昭二人，才请了直济担任评审，与卫昭议定今年考题。

卫昭早已过了二十，她本人虽没考虑过婚姻，奈何她的母亲实在忧心难耐，忍不住求见太后表达了恳请赐婚一事，太后本也不打算让卫昭终老宫廷，早在多年前，就提过姻缘之事。

卫昭本人却并不热衷，此事就拖延下来。

及到眼下，君帝也快亲政，到那时，太后是万万再不会插手朝政，卫昭这位尚仪的职责当然不似如今，倘若就此因为琐碎宫务困于深宫，其实也并非卫昭所愿。

可是她却也说不清楚自己究竟期望什么了。

诚然，眼下这位薛郎实当青年才俊之称，远胜那些自负清高的士子，卫昭对他是心存敬重也是十分赏识的。

她也领会了太后的美意，想借着这回芳林宴的机会，让她与薛郎增进了解。

可她心里始终有些不甘。

因为一旦嫁为人妇，即使夫君德才兼备前途光明，她也只能困居后宅，为家事禄禄，与那许多妇人无别。

如果没有这十载特殊经历，涉及政务开拓眼界，卫昭也许会满意这样的结果，因为她终于还是摆脱了嫁给禄禄无为之辈，至少不会对着个眼高过顶却一无是处的男子，还要被教条礼仪约束得动弹不得。

可是眼下，她不能不遗憾的。

竟管眼前男子气宇轩昂、品貌不凡，可想到婚后沉闷的生活，卫昭依然会有郁怀之感。

但就算坚持留在宫里，待圣上亲政，她这个女官其实也只是为琐事禄禄，那也是另一种沉闷。

卫昭自己都觉得人心不足了。

其实偶尔，她也会想起另外的人，一个深藏在心里，从未对人提及的人。

那个人曾经两眼阴郁，语气沉痛地对她述说起，关于归化边郡的原野茫茫，与兄弟手足驰骋纵情的不羁洒脱，归化是他出生长大的地方，那里的民众纯朴却不失彪悍，那里不如京都繁华，却也是雄壮的，更加粗旷的一种风情。

他的父亲通达英明，母亲温柔贤惠，他的舅舅包眺多么英勇不凡，当年他随同舅舅抵御北原蛮夷攻城抢掠，大挫敌军，是如何豪情风发。

可是，朝中奸党通敌，以致舅舅中毒身亡，归化失守，一夜之间沦为人间地狱。

当年他是随母亲回京看望外祖，逃过一劫。

他的父亲，他的兄长，所有人都死在北原铁骑之下。

他说每当想起往事，心底就像破了个大洞，就像归化的北风呼啸着往里灌，让他呼吸艰难。

他说他的母亲听说父亲与舅舅以及兄长子侄无一生还后，悬梁自尽。

他说这些时，通红着眼眶却又干涩着眼眶。

但他的语气是那样平静。

那时的他因得太皇太后恩恤，破格擢入宫廷禁卫，这是不少大族子弟都无法企及的荣耀，但他并不愉悦，他黝黑的皮肤被盛夏的炙阳笼罩，卫昭却从他的脸上看见了一种类似于绝望的苍白。

“会有那一天，相信我，你会回到归化，会代替枉死的英魂再征北原。”她好像是这样说了。

然后看到他的笑容，很艰难很浅淡却很坚毅。

席志，眼下你是否又重新找回了豪情风发，曾经的伤痛与遗憾，是否在冲锋陷阵斩杀敌军的过程中得到弥补？

卫昭至今记得那个少年临行时的话：“多想有朝一日，也带你去看看归化，那样一座城池，你一定会喜欢。”

她也很希望去看看他描述的边郡。

不，现在已经不能称之为边郡了。

因为归化之外，茫茫原野，阴山以北更远处的险隘城池，已经归属大隆统治。

可那少年，什么时候才是你的归期？