自从年华正好时入宫，弹指一挥间已是十余寒暑过去。

这时慈安宫外一角石亭里，卫昭的容颜被那当季绽放的桃红李白映衬得略微憔青，两道秀若远山的眉间似蕴愁绪万千。这绝非是她已经年华不在，而是因为昨夜对太后一番劝慰后，自己竟也辗转难眠一夜不曾阖眼。也非是因为当初的选择后悔，恰恰相反，即使时至今日，卫昭总还是为当年的义无反顾庆幸。

那时的她并没思及太多，只是不愿听凭家族安排，嫁予那所谓清贵门第，以致一生光阴消耗于毫无惊喜又索然无味。她反感那些自视清高的士子，堂堂男儿，既然饱读圣贤书自认为才高八斗，却不思学以致用报效君国，只醉心于诗词歌赋琴棋书画，仅就如此也还罢了，却大肆标榜为超凡脱俗，实则是坐井观天。

卫昭却也没有先见之明，预料到会得太皇太后重用，在有生之年，竟得幸阅参军国政务，越发衬托出重前闺中的浅薄无知寡闻短见。

太皇太后薨逝，令她继续辅佐太后，卫昭日常工作依然还是规整省读每日奏章，一般朝常事务几个参政亲王故然已作批复，只需循例加印下发各部核办，也有那涉及重要之务必须交太后复审，若有疑问，奉令诏见内阁及参政亲王咨询共商。

日复一日，看似枯躁繁重，卫昭却甘之如饴。

昨夜的辗转反侧，不是为了自己的选择或者将来烦扰。

其实就算一年前，卫昭也耳闻过圣上身边有那肖小屡进谗言之事，当时的她并未放在心上，可事到如今，她却认为太后的忧虑并非杞人忧天。

尽管那时还在闺中，卫昭有父亲放纵，也熟读史书，深知当君帝幼弱，但凡有宗亲抑或重臣顾命辅政，绝大多数都会引发党争夺权事件，或那君帝沦为终生傀儡，或那权臣一败涂地，也发生过江山易主甚至改姓的事件。

可卫昭从来不以为这类事件会发生在本朝。

因为辅政王绝非擅权弄政利欲熏心者，否则也不会力请太皇太后允准使康王、辽王等一同参政，分担重权；更不会当君上才满八岁时，就主动将军国大政详细阐述，并鼓励幼主参与议政，并不利用君上年幼而识浅的借口名正言顺地跋扈专权。

对于太皇太后依赖的严、陈二家，辅政王也坚持重用，即使太皇太后薨逝之后，也不曾稍微打压疏远，因为两家为大隆忠臣，对圣上决无二心，严大学士一直担任帝师，圣上对其的信重与卫国公府无二。

而关于圣上的学习之务，辅政王更是从来不曾松懈，各位教授皆为当代饱学大儒，诸如种种，无不显示辅政王绝无私心，期望着圣上早日亲政，成贤明之君。

当然，肖小贪婪之辈是无论何时何境都不能完全杜绝的。

可卫昭曾经觉得无关要紧。

是因圣上对辅政王也从来信重，呼之皆以“叔父”尊称，君臣之间原本毫无芥蒂。

卫昭直到如今还记得圣上大约十三岁时，有回大发雷霆，声称要将教授之一荀川贬斥问罪，原因就是荀教授不满连年征战，认为大隆该有大国之范，当以“德教”为重，不动干戈，而以德服人，北原既已连连落败大不如前，大隆不应斩尽杀绝，失了大国气度，故而，荀教授对辅政王颇有微辞，认为王爷坚持兴战是劳民伤财之举，更不符圣贤德教。

反而使少年气盛的圣上大为恼火。

当时辅政王就劝导圣上，称但凡国政军务，朝臣若有不同见解理应阐述，君王更应在决断之前广讷谏言听取不同见解，才能避免失于武断，当然，倘若朝廷已有决断颁诏推令，天下臣民都当遵循，不过只要没有实际乱令之举，仅是上谏而提异议则不应问罪，荀教授为朝官，担有上谏之责，圣上不能因为他屡行职责而施贬斥，更不能因为荀教授持有与辅政王不同政见便生厌恶之心，虞沨反赞荀川不畏权贵坦诚己见，不失忠正之风，更尽帝师之责。

而事实上荀川也确是如此，尽管他对兴兵一事抱着异议，却没有产生偏执私恨，当不少勋贵反对税制改革时，他倒认为新法大益民生，尤其当部份肖小因为一己私欲意图拉拢荀川共进谗言，弹劾辅政王居心不轨把权不放意欲欺君罔上之时，荀川义正言辞痛斥肖小有意陷构，苦口婆心劝导圣上切莫轻信奸侫不实之言。

当时，圣上还对辅政王的心胸与眼光敬佩不已，而反省自身。

可是随着圣上年龄愈长，尤其近一年间，却与那些肖小之徒逐渐亲近，莫说对辅政王似有疏远之意，便是对一贯友爱的长乐公主也不苟言笑起来，与楚王府的三个郎君更是从情同手足演变为了冷若冰霜。

世人不少以为圣上大婚一事拖延至今是辅政王不愿交权之故，卫昭却心知肚明，大婚一事不但太后关注焦急，辅政王也屡有上谏，认为圣上足以亲政。

却是圣上自己推辞拖延，仿佛有心造成世人错觉，更引那些肖小对辅政王诽谤污篾。

卫昭实在为辅政王的处境担忧，好多回有意提醒，想趁嫂嫂入宫时相告，可每回都被王妃阻挠，暗示她不可妄言，她是女官，理应忠于太后与君上。

辅政王绝无擅权之心，怕就怕圣上多疑，有忌惮之意。

眼下，那些人已经摁捺不住试探之意，竟挑康王开刀，暗中弹劾康王私下报怨明宗帝夺他储位，实具不臣之心，言之凿凿，挑唆圣上下彻察之令，而圣上似乎也听进了谗言，竟与太后商议。

还有魏氏桂贞最近也十分活跃，利用欣安公主频繁求见太后，意图显然。

而魏氏之父正是与那些肖小结党，甚至有如党首。

卫昭自知身份有微妙之处，必须警慎言行，她只希望太后深明大义，坚决抵\/制肖小之辈的挑唆生非，劝服圣上打消对辅政王的忌惮猜疑，使一场祸患免于无形。

正值春花浪漫、明媚晴和之季，这繁华宫厥景致正好，心事忡忡的卫昭却毫无闲情逸趣，独自在这角亭里默坐呆怔。

直到宫人领来一身着青袍银束的朝官，才彻底打断了卫昭的沉思。

她微微福礼，男了立即长揖答还，一说话，音韵缓长：“在下薛直济，奉太后令，与尚仪相商芳林宴事宜。”

卫昭目光一顾，恰恰却与这男子一双清明的眼睛遇个正着，她心跳虽然一重，神情却维持得平静，莞尔一笑：“薛主事请移步，随我前往书斋。”

原来这薛直济正是以一篇策论引发轰轰烈烈税制改革，曾被秋霜的堂嫂“觑觎”的薛三郎，眼下已经坐稳了户部主事的官职。

户部主事负责筹办芳林宴？这事当然有些蹊跷。