“蓬莱市场的董事沈一弓沈先生，你认识。”陈瑞丰和她招了招手，示意她过来。女子双眼微微一慑，却还是服从地走到了他面前，慢慢跪下了身去。男人伸手顺着她的面颊朝她耳后轻抚过去，带着不容置疑的力量，将她的头往下按去，“你不应该那么快的‘被看见’，你的军衔，你的强大，这些都应该是在隐秘之中一点一点透露出来的。”

秦明月的眼眶里有液体沁出，她倍感屈辱地闭上了双眼。

那双手仍然按着她。那双代表了党国，代表了父辈，代表了上级最崇高指示的手。

“困心横虑，磨练英雄，你着急了，就会被敌人抓住把柄。而这一个你认为无关痛痒的把柄，有时候可能会决定成败。”陈瑞丰连呼吸频率都没半点变化，他只是那样按着秦明月的头，像个讲师那样平静地叙述着这些内容，“我提醒过你很多次了，孩子。如果你还是学不会自矜自持，惩罚会比这个更加难受。明白了吗？”

秦明月被狠狠一噎，咳嗽低呕着迎合着他，不停点头回答着他。结束时，陈瑞丰轻轻拍了拍她的脸，抹去她嘴角残存的体液：“乖女孩。明天希望你能在我面前表现的好一些。”

“我会的，长官。”秦明月抹去了眼角的泪水，挺直背站起身来。男人摆了摆手，让她可以出去。在关上那间办公室的门时，她终于难以遏制浑身颤抖了起来。她站在那儿，一遍遍用力擦着自己的嘴角，直到把那块皮肤擦得通红、几乎要渗出血来才停下。

天黑尽了。还不知道什么时候天亮呢。

霍左到家的时候已近零点，徐妈等了他一晚上，知他要回来，炉上热了碗红豆汤。等霍左洗好澡出来，老阿姨已经把热腾腾的夜宵送到他床头了。霍左拿毛巾裹着湿漉漉的头发在床边坐下。才端起勺，徐妈就自然而然接过了毛巾帮他细细擦拭起头发。

她问：“您这次北平走了一趟，见到程先生和程太太了吗？”

他答：“见着了。他们挺好。”

“那他们回来过年吗？”

“跟我一趟回来的。家在这里，怎么可能不回来过年呢？”

徐妈慈祥一笑：“小欣怡呢，长高没有？”

“长高啦，小孩子简直一天一个样，对了，还会唱两句夜奔了呢。”

“哎呀，那还是跟孩子他妈像，真好了。”

待霍左把那碗红豆汤喝完，徐妈也帮他头发擦得差不多了。霍左让她早点休息，看她端着托盘出了门，才把房门关上，他脸色就顷刻间沉下来了。他靠在床边取过电话，待号码拨通以后，跟那边说：“叫你们尤老板听电话。”

尤一曼这时候多半在舞厅接待客人，听说是霍左给她打来的电话，连忙和几位谈笑的老板道了别往办公室赶。

霍左听电话那头女人气喘吁吁接起来，不等她先开口，就先说了：“北平的生意没法做，叫日本人都吃透了。”

尤一曼原本想说的词儿卡在喉口，只一阵沉默。半晌，问了一句：“怎么一回事了呢？再说，你本来叫程长宇一个会日文的过去，不也是为了应付这种情况吗？”

“我原来把形式想的太简单，以为商就是商，商不碰政治，也是把北平和上海弄混了。长宇这家伙也不知道打的什么算盘，一直也没有坦白具体情况。要是这次我没去，恐怕都不知道那边已经被日化成那样了。”

“哪样？”

“到处都是日本特务，遍地的便衣，几乎每条胡同都能看见那么几个穿日本人衣服的。”

“洋人呢？”

“日本人要是在洋人酒馆里闹事，那也得先卖他们三分面子。”

“……北方现在这样了？”

“你要是也去了，看过一眼，就明白了。”