官场人说话。向來空空洞洞、雾罩云山。不让人摸见方向才好调头。突然來这么几句。令人大不适应。戚继光等人手里捏了把汗的同时。反而觉得搁下了包袱。目光也都硬了起來。
郭书荣华略微一笑。道：“国事日渐衰微。九边日益疲惫。荣华对此也思之久矣。不过兹事体大。一切还须考量周详才好。不知几位有什么好的办法。不妨说來听听。”
常思豪心想这话仍是无棱无角。无非在引逗己方交底罢了。笑道：“倒徐就是办法。目的就是方向。细节还须督公帮着考量啊。”
桌上安静。程连安眼睛左瞄右转。陪上笑容试探道：“侯爷恕罪。要倒徐。需要真凭实据。更需要言官配合。如今众言官大多是他的门生弟子。这号子如何喊得起來。况且现在朝堂政事大半交在徐阁老手上。他若一去。还有谁能撑得住门面。内阁一乱。百官的心怕也会散了。这样一來。皇上这边。如何交待。”
这一番话说得戚继光垂下了头去。刘金吾神色也有些黯淡。他心里最清楚。官场上有两个字的讲究。一个是顶。一个是踩。这些人如同房屋的立柱一样。总有一个承力最重。不论是把人顶到上面以虚职架空。还是踩下去降职处理。总要留个办实事撑大局的。内阁中李春芳在文学造诣上颇高。政务上拿不起來。陈以勤是个酸炮。仗着资格老。看谁都不顺眼。本身却沒什么建树。张居正年纪最轻。四十多岁的阁老。连六部堂官都不太压得住。靠他支撑大局。那是更沒希望。皇上是个有大聪明的“懒人”。若是内阁办事不力。处处要他过问。肯定大发雷霆。
常思豪目光在程连安的小脸上落定不动。心想你话里表的是郭书荣华的态。可是一旦有事。他却可以像壁虎尾巴一样把你一甩。责任都推到你身上。他明知你我的关系不寻常。却故意把你留在身边。推在前面。难道你就不明白他的肚肠。目光斜去。见郭书荣华始终笑吟吟的。又寻思：“不对。这孩子不是不明白。只是有些事情。懂了还必须要做。因为他早已无处可去。现在为自己找到了一个可以栖身的家园。人家在上面笑着。他就得在底下撑着。我给上面多少压力。最终还是要压在他的头上。”
他脑中急速转动着。努力平复着心绪。渐渐放开了捏紧的拳头。四顾朗声笑道：“哈哈哈。你们若是担心这个。那就大可不必了。徐阁老的后任。皇上已有人选。只是忧心徐党作乱。先行谋害。故而未加公开。近來由于徐阁老对西藏叛逆才丹多杰的态度问題。皇上对他很是不满。内阁变动之事。也便提到了议事日程。现在的问題是如何不损墙皮地拔下这颗钉。其它的事情。就不用多想了。”
这一下连刘金吾也大感意外。说道：“侯爷。这是皇上对你说的。他怎么会和你说这个。”
常思豪一笑：“他这皇上。也难当得很呐。身边左右。知道哪个是徐阶的耳目。也就是我这个天外飞仙。沒根沒底。倒能让他放得开些。其实丹巴桑顿和徐家的事情。皇上心里都清楚。督公冰雪聪明。想必也在小年宴会时。从他的言语态度中有所领悟了。现在是箭在弦上倏忽即发。在下多费一句口舌。无非是在靶心落地之前。套督公个人情而已呀。哈哈哈哈。”
郭书荣华瞧着几人。笑吟吟地道：“这份情。看來荣华是一定要领的了。”
戚继光等人眼光立刻亮了起來。
常思豪笑道：“好。这么说。以后督公和我们大伙儿也就不分彼此。真成了一家人了。”
郭书荣华道：“荣华尚有一事不明。”
常思豪道：“督公请讲。”
郭书荣华盯了他眼睛：“侯爷若是真心倒徐。却又为何相助沈绿呢。”
常思豪明白。三君四帝大闹东厂的事百官皆知。用此事來对付徐阶是最好不过。然而聚豪阁人走的路只是和自己不同而已。为国家百姓这颗心还是一样的。将來能劝过來还要尽力相劝。以此事來倒徐。必定要接着马上平叛。届时南方暴乱。引发外族趁虚而入。天下分崩。大明就完了。可是朱情江晚之心。对这些人却不便说。当下无所谓地一笑道：“当着绝响在此。有些话让他听了。恐怕不大高兴。但督公既然看了出來。一切也只好坦白。我与沈绿两次对剑。杀得畅意痛快。仇恨之外。也颇有些惺惺相惜。见他要横死当场。未免于心不忍哪。”
郭书荣华睫掩星眸。喃喃道：“美人无争竟。唯妒佳丽。豪杰向自许。却爱英雄。世间知己难寻。更难得的却是对手。侯爷这般心情。荣华倒也能解得一二呢。”
刘金吾欠身笑忒嘻嘻地为大家满上了酒。举起杯來：“督公说得好。世间知己难寻。今天咱们走到了一起。却是彼此相知、志同道合。侯爷。督公。小秦爷。两位将军。咱们就满饮此杯。以为祝贺。”戚继光等几人也都举起杯來。饮过一回。
六人把酒言欢。尽兴而散。从东厂出來时天色已经暗了。常思豪与戚继光、俞大猷作了别。将轿夫挥退。身上带着拳意。溜溜嗒嗒闲逛长街晚景。想着洗澡时程连安透出的信息。心里琢磨起來：“他说鬼雾另有头目。似乎沒有写完。不过那‘暗督’二字后面。多半跟的是个‘公’字。难道东厂竟有两个督公。一明一暗。”
此时趁着身边无人。刘金吾问道：“二哥。皇上所定的新首辅是谁。可否给小弟透露一二。”常思豪一笑：“你何不自己去问皇上。”刘金吾面露难色：“您这是又拿我开心了。”隔了一隔。又问：“陈阁老自來与徐阁老不睦。这我知道。不过张阁老论起來可是徐阁老的门生。又是怎么到了咱这边的呢。您什么时候拜访过他。我怎不知道。”常思豪笑而不答。信步向前。
闷闷地跟着他走了一段。刘金吾忽然掩唇惊道：“您该不会是……”