已经在祭旗临要出征。又突下急旨。显然大不正常。

常思豪、俞大猷和戚继光相互瞧了一眼。觉出要有紧急大事。赶忙领旨随程连安起程。路上探问究竟。程连安道：“只知是厂里刚接到一份军情交了上去。具体我也不清楚。”三人对视一眼。均想：“不好。难道古田起义了。”

到得宫中。隆庆立刻召入。见三人摆手免了礼。将一份战报递过道：“三位卿家。你们看这该如何是好。”

常思豪接过一看。战报上写着简单几行字：“探土蛮控弦九万顺松花江南下。意取路辽东。窥视京畿。其骠骑神速。至在朝夕。望朝廷速派精兵增援。辽阳副总兵李成梁。”

“九万。”

戚继光和俞大猷瞧见这个数字。都暗吸了口冷气。隆庆的脸色更是难看：“如今南北皆乱。我大明可真要亡国了。”

戚继光向上拱手道：“皇上。辽东乃京师屏障。永平、广宁、辽阳这一线绵延伸展。要略甚多。李将军既要防土蛮。又要防朵颜。偶尔俺答绕道。也会从这边來攻。他一个人确实孤掌难鸣。臣愿率手下部卒驰援辽阳。兼顾广宁。形成犄角之势。则贼必不能入。京师可安。”

俞大猷的兵都不在此。隆庆自知这是最佳方案。连声道：“好好好。不知将军需要多少军马。”戚继光打个沉吟。说道：“臣带手下浙兵三千足矣。”

隆庆虽知他能征善战。但他这三千人和李成梁的人马加在一起也不到一万五千。对付九万精兵。实在心里沒底。脸上怔忡。露出难以放心的神色。戚继光道：“启禀皇上。恕臣直言。京师拱卫这三大营久不操习。军纪废驰。而且官员各有根基。臣调在手里也指挥不动。臣这手下三千浙兵人虽不多。但训练有素。善以阵法破敌。打起仗來足可以一当十。”隆庆点了点头。仍是难以放心。犹豫片刻。冲常思豪道：“贤弟。南方的事情。就交给俞老将军去办。你随戚将军同行如何。”

常思豪皱起眉來：“我倒沒有问題。只是聚豪阁人武功高强。只怕老将军有个闪失……”

俞大猷与他沒共过事。身边跟着这么个侯爷。也不知道有多别扭。本來就不愿与之同道而行。此刻见有机会。正好趁机将他甩脱。拱手道：“侯爷不必多虑。老朽不才。当初也学过几年荆楚剑法。况且军中防护严密。安排下三五十名铳手。便是身份再高的剑客。也逃不过这一闪火去。”

一言入耳。诸剑毙于铳下的情景瞬间便在常思豪心头掠过。难受之余。也知他所说并非虚言。点头道：“老将军务必珍重。当以剿海贼为先。聚豪阁的事情可以缓办。等北方风头一过。我立刻到南方与你汇合。到时候同心协力。再作处理。”心中暗祷：“但愿聚豪阁的人别去招惹他才好。”

俞大猷道：“就依侯爷。”

时不我待。当下三人急急出宫拱手作别。俞大猷带人南下。常、戚二人到大营点军便行。秦绝响和刘金吾也沒顾得说上话。糊里八涂送行回來。问了程连安才知道是怎么回事。秦绝响道：“怪不得他们反倒往北去了。这什么土蛮又是哪一路。跟鞑子有什么区别。”

刘金吾道：“嗨。这帮人说起來可就乱了去了。其实他们也算是鞑靼的一个分支。俺答、吉囊这一辈往上数有个‘小王子’。是大元大可汗。小王子上头还有小王子。叫马可古儿吉思。这马可古儿吉思往上还有个‘小王子’。叫麻儿可儿。他是脱脱不花的儿子……”

“得得得。得了。”秦绝响听得大是头疼：“怎么这么多小王子。又什么孤儿、急死、不花的。乱七八糟。”

刘金吾笑道：“鞑靼部落很多。本來他们相互间总是在打。就是争这个小王子的号。跟咱们朝廷來交涉的时候。也总是用这个号。那时候咱们的边防总体还算轻松。后來大元大可汗这代小王子抢够了财货。懒得打仗了。于是带着自己的人向东迁徙。改称土蛮。原來待的河套地区被俺答和吉囊占据。他们平了鞑靼许多小部落。沒了内耗。一致对外。立刻就强盛起來了。相比之下。土蛮倒显得老实一些。现在他们的首领叫图们。刚登上汗位沒多少日子。不过这帮人哪。老实都是假老实。这不领兵又來了吗。”

秦绝响托着下巴点头：“嗯。图们、俺答……这伙子人总之都是元朝余孽。可惜太祖得了天下便修长城把他们圈在了外边。若是当时杀出去灭了。现在也就沒有这些事了。”刘金吾道：“灭。说着轻巧。这帮人从小猎牧为生。弓马纯熟。不好打啊。”程连安笑道：“不过是几个遗老遗少、假子继孙而已。侯爷的大军一到。也就将他们收装包圆了。刘总管担的什么心呢。”