威武雄壮的大队军马开出京城，虽然马上的官军并未穿着官衣，可看着他们的趾高气扬的模样，一杆杆金枪，一柄柄绣春刀，一双双官靴……即便是傻逼也能看出他们的真实身份。

带队的是唐善，或许他的心情不是很好，因为他的脸色有些难看。

一天一夜没有见到陈炯的身影，唐善可以肯定，这家伙一定是躲着不肯相见。

陈炯是个无利不起早的家伙，既然他躲着不肯相见，那么此次外差一定没有什么油水。

好不容易放了躺外差，鞍马劳顿不说，还没有什么油水，唐善的心情怎么好得起来。

锦衣卫没有得力的人手带领，权森、郑兴和郝继祖又难以服众，唐善原本打算挑选权实，可一来权实太过正统，二来他又没有办过外差，于是他索性把姚震调了来。

姚震毕竟是锦衣卫将军，十七年前便曾带领锦衣卫追杀陈珪和方琳，有过带领锦衣卫外出办差的经验。

唐善在五军营和三千营内没有熟人，虽然前次在翠玉赌坊用尹大坤的金子交下了一大堆人情，可这些人的名字他连一个也不知道。还好他记得潘季、潘鹏、潘相、潘荣乃是五军营的官军，而且知道他们还算憨实可信，此次便派他们兄弟四人分别带领五军营和三千营的官军。

锦衣卫的元泰与修明是额外调来的，元泰的武功还算不错，加上练武场与怀柔郡主那一场打斗透着鬼机灵，唐善觉得此人或许能有些用处。修明倒是没什么出众，一来他的刀法够狠，也够快，也算是一位好手。二来仅仅调来权森、郑兴、郝继祖这些无能之辈实在有些说不过去，便把修明也调了来，免得别人背后说闲话。

大队人马出城十里，唐善轻轻打响了口哨，权森、郑兴、郝继祖、元泰、修明五人策马奔来，列在身旁。

唐善对姚震和潘家兄弟使了使眼色，示意他们继续带领大队人马赶路，自己带着五人拐入小路。

六人所骑都是鞑靼进贡的好马，不需扬鞭自奋蹄，刚刚半个时辰，一行六人已经远在五十里外。

大队人马太过招摇，况且就连白痴都能看出这些人的身份，根本无法隐藏。既然师尚诏能派人截杀传送公文的官军，那他必定在沿路布下了哨探。

唐善不是白痴，不会愚蠢到带着六百装.逼的官军去挑战拥有万余部众的王堂或是势力更大的师尚诏。按照他的想法，轻装简从迅速进入乱匪控制的地域，仔细探查乱匪内情，寻找时机攻其不备，或能收取奇效。

不一日，唐善人等来到凤阳城外。

城外五里便是师尚诏的大军，所谓大军不过是些矿工、盐徒和贫苦的百姓，东一撮、西一撮聚集在一起，杂乱无序。

元泰从姚震处得来了乱匪的最新消息，王堂在保定战败，正率残部六千余众赶来凤阳与师尚诏回合。

“怎么没有人放哨？”权森轻声嘟囔着。

“也没有人值岗，更没有人巡逻！”郑兴脸上带着不屑的笑。

元泰凑在唐善耳边，轻声道：“怎么没人理我们？”

“这样的队伍能打仗吗？”唐善的眼神有些迷惑，显然没有把元泰的问话放在心上。

“不知道王堂同师尚诏有没有联系人？”元泰像是在打什么鬼主意，轻声嘀咕道：“如果他们之间没有紧密的联系，我们可以假冒师尚诏去接王堂。把王堂以及他属下的首领引到一个偏僻的地方，先把这股乱匪做掉再说。”

唐善眼珠一转，点点头，却道：“敌情不明，岂可妄动，先探探这里的情况再说。”

“你们是来投靠师大哥的吗？”一个手持钢叉，猎户打扮的汉子拦在了路前。

唐善翻身下马，抱了抱拳，道：“我们兄弟原本是想去保定投靠王大哥，可听说王大哥在保定打了败仗，已经来到凤阳投靠了师大哥，所以我们兄弟六个就找了来。”

“王大哥？哪一位王大哥？”猎户打扮的汉子面带疑色，拍了拍唐善的坐骑，道：“你们的马不错，是军马吧？”

唐善呵呵笑道：“这位大哥好眼力……”“你不用回话。”猎户打扮的汉子指了指元泰，道：“你说说，这些军马是怎么来的？”

元泰也是呵呵一笑，道：“我们是河北的养马户，专为朝廷饲养种马。种马有失，我们兄弟无力赔偿，只好跑出来落草！”

“噢！”汉子脸上的疑色尽去，笑道：“原来是驰骋天下，劫富济贫的响马兄弟。请，我带你们去见师大哥。”

河南之患源于粮，河北之患始于马。唐善早已获悉王堂、师尚诏与河北“响马”并无联系，无论这位汉子质问何人，大家都是以河北“响马”作为说辞。

眼见这位猎户打扮的汉子如此轻易便相信了元泰，唐善暗暗苦笑，事先准备好的州县、村屯、姓氏、邻里等等简直是多此一举。

一顶破旧的军帐，一张瘸腿的木桌，一位皮肤黝黑的汉子。

除了帐内站着两个手持长枪、老迈不堪的农夫，这里根本看不出是师尚诏统领数万乱匪的中军大帐。

“师大哥？”猎户打扮的汉子凑在木桌前，道：“这几位是河北的响马兄弟，说是来投王大哥的。咱也不知道他们寻的是哪位王大哥，所以就把他们领到了大哥这里来。”

皮肤黝黑的汉子打量着唐善等人，道：“在下是柘城盐徒师尚诏，不知几位兄弟如何称呼？”

“元虎！”唐善抱了抱拳，指着元泰等人道：“元泰、元明、元森、元兴、元继祖。”

元泰低着头一个劲的翻着白眼，一众人等都换了姓氏，就他还是真名实姓。