叶昭佩有点懵：“为何要九十九个虎贲护送？君上，我能打，刺客来了不担心，我一定保护好你。”

她说完了，又压低了声音，道：“君上，九十九个虎贲加起来可能都打不过我的……”

叶昭佩不懂君上的似水柔情，书房外的看守皆压抑着一声笑。姜止深深地看了她一眼：“大张旗鼓送你回去，是要给王宫的人瞧一瞧，你是我的人，是当今王后，只差一场大婚。若是谁欺辱你，便是与我过不去。”

叶昭佩愣了一下，别开脸去，良久之后才“哦”了一声，脸上再度浮现出了红晕。得亏是天色昏暗，叶昭佩祈愿没有人看见她的样子，不然也太羞人了。

姜止盯着她的侧脸有一瞬，笑了一下，吩咐身边的看守：“都转过身去。”

看守们领命，很快地转过了身去。

叶昭佩正奇怪，姜止忽然凑到她的耳边，低声问她：“昭佩，怎么脸红了？”

“我没有……”叶昭佩又羞又躁，嗫嚅着嗓音，还缩了缩脖子。

姜止看她的样子，实在是喜欢得不得了，恨不能当场将叶昭佩生吞活剥，一个人霸占。他又想起，对外杀伐果决的叶昭佩，说着只害怕姜止一个人，也的确只在他面前露怯，他很满意。

姜止笑了笑，伸手在她头顶上揉了一下。

官水此刻领着九十九虎贲，到了书房门外。见姜止与叶昭佩神情各异，等了那么一会儿，这才开口：“君上，都准备好了。”

“那走吧。”姜止微微点头。

叶昭佩与姜止肩并着肩行走回错园，她一直很小心地呼吸着，一切仿若梦境。姜止步伐缓慢，大约是想要多陪伴叶昭佩一段时光。

九十九位虎贲各自提着灯笼跟在他们身后，没有人敢开口打破宁寂，叶昭佩在走到一半的时候回头望去，见到身后柔和灯光仿佛汇聚成为长河，她的眼睛也在瞬间被点亮了。

这是姜止的证明，告诉她，他对她好，他要她做王后，那并不是空话，更不是玩笑。

叶昭佩沉默了一会儿，慢慢地伸出手去，牵住了姜止的大拇指，捏了一下。她不敢看他，这是她今晚最大胆的举动。

姜止勾起嘴角笑笑，看了她一眼，将叶昭佩的手环入了自己的掌心。

姜止为她安排学习礼数一事也与郑太后有过商议，第二天清晨叶昭佩正坐在兵器房中擦拭长剑，便听见外头一阵响动。

叶昭佩一手拿着剑一手捏着布，奇怪地走出兵器房去，在宽阔的院子里，见到了两个较为苍老的嬷嬷，还有那位跟在郑太后身边多年的白梨姑姑。

见她手里握着长剑，两个嬷嬷以及白梨都吓了一跳。

叶昭佩一下子没有反应过来这是怎么一回事，但白梨到底是宫中老人，很快回过神来，道：“奉君上与太后之命，领王后前往寿辰殿中修身习礼。”

寿辰殿是太后居住的寝殿。听白梨说起，叶昭佩才终于回想起这回事来。她低头看了一眼手里的长剑，连忙把长剑插入地面，布块则丢在了一边，对着嬷嬷与白梨扬起了笑脸：“那就有劳姑姑了。”

前往寿辰殿的路上，白梨向叶昭佩解释介绍，道：“这两位嬷嬷都是当年教过了公主殿下的，一位姓许，一位姓麻。”

叶昭佩“哦”了一声，心想估计这样还不够，便再补充了一句“许嬷嬷，麻嬷嬷。”以此表示她记住了。

白梨微不可查地摇了一下头。

很快抵达寿辰殿前院，白梨前去启禀，叶昭佩便一个人在原地等着。她注意到脚底地面有一块凸起的石块，心里有一点不舒服，左右看了看，郑太后尚未出现，她便伸出脚尖，踹了踹那枚石块。

石块一动不动，叶昭佩皱了一下眉头，加大了力度。在她终于将石块的大半踹出泥土时，注意到面前多了一双花纹精细的绣鞋。

叶昭佩目光上移，见了郑太后的尊容，以及侍奉她左右的白梨与青杏。她稍微愣了一下，沉默了片刻，颇为费劲地思索了一下见了太后的礼数应该是怎么样，但想破了脑袋她也没有想起来。气氛一时间有点尴尬。

她清了清喉咙，往后退了一步，最终不过喊了一声：“太后。”

郑太后皱着眉头，很轻地叹了一口气，似乎是自言自语地说话：“也罢，到底是没有学过，不懂那便教。”

她再对两位嬷嬷道：“可就得劳烦二位嬷嬷了。”

许嬷嬷与麻嬷嬷齐声道：“太后之命，定当铭记在心，不敢怠慢。”

郑太后稍加嘱托，便又回了殿内去，许嬷嬷与麻嬷嬷转向叶昭佩，没有说话。

叶昭佩笑了笑：“既然是君上与太后的命令，我便自然要遵从，有什么要学的，有什么要注意的，还请嬷嬷尽管说来。”

她在心里想，这应该也不会比火烧山更难以忍受吧？

但事实证明，她想错了。