天还没亮，任胭睁开眼睛。

这夜的梦光怪陆离，总是会梦见胡同里三个鬼祟的身影，把躺在血泊里的辜廷闻扛在肩头就跑。

她追着追着就醒了，伸手探探辜廷闻的额头，还好不烫。

看时辰要上工了，她悄悄地起身抱了衣裳上灶间穿好，又理了头发，才打水和面下酒曲。

罐子里囤的是麻茸。

前儿她上东市场给自个儿买了个玻璃瓮，还让掌柜的饶了她几两黑芝麻。

昨儿早上才炒熟，用碾子碾碎，添勺糖和花生油拌成茸，本打算晚上回来做麻茸包蓉糖包吃，谁成想会出那档子事。

亏得天凉，馅还是好好的。

醒面的时候，她捞出瓷碗里泡了半夜的白木耳，洗净去了黄根焖进滚水里泡着。等洗漱完，再回来换进煨了一宿的鸡汤里。

面醒的白胖，掐了八个小团包了馅儿，和鸡汤白木耳一块搁俩笼屉里蒸。

等糖包熟的时间，她把鸡芽子砸成泥，用水泡上抓开，下进撇去油沫的鸡汤搅匀。

火劲儿上来，鸡泥裹干净汤里的碎渣，光剩了半盏清汤，再浇进汤盅，泡几朵干茉莉花。

笼屉里的糖包和白木耳都到了时辰，白胖包子躺进碟子；汤盅里的茉莉花挑出来，搁白木耳。

任胭抓了两只包子喝了一碗汤，剩下的饭煨在笼屉里，翻出铁药盒，再留了张纸条给辜廷闻，转身出门。

胡同里上工的，推车的，早就热闹起来。

她不动声色地打招呼，问候两声，探一探昨夜里可发觉有什么异常。

好在大伙儿都睡眼惺忪，只惦记着今天的活和工钱，外头的动静一概不问。

胡同口的老树笔直地站着，任胭路过那儿，绕到背面用鞋底把泛黑的血迹蹭干净，接茬上鸿雉堂。