任胭捧着下巴感慨：“加上你这位鸿雉堂的爷儿，发起了俱乐部，又办了《老饕》月刊，半匝北京城都要被吃光了。”

辜廷闻曲腿坐上靠椅扶手，握着盖碗儿要笑不笑：“不急，还差一位。”

谁？

任胭眼巴巴地瞅着他。

到了大师傅聚齐，他始终讳莫如深。

今儿来得巧，时辰也早，大师傅各自拿了手里的绝活出来会客，头一道就是膏肝汤。那会在成家只听几位师叔伯提起，这会却是亲眼见了。

料取的是黄色的细沙鸡肝，使小木锤子捣成泥糊，再用细钩子挑干净肉筋，盛进白瓷汤碗里。

再添清汤调匀，倒在绸布上滤赶紧肉渣，要一碗纯粹的鸡肝汁水。拍松的葱姜趁机搁进去，一盏茶的工夫吸干腥味。

挑出葱姜，拌上卵清，加盐酒和白胡椒末儿，搁笼屉里蒸到凝固。

大师傅手底下有功夫，行云流水似的动静，为得是保住肝膏的软嫩，免得怠慢了，否则进了汤糙的不成样子。

这程子，添了龙眼和糖块的高汤也熬成；还得把剁碎的鸡芽子和肉茸添里头扫汤吸渣，滤成浅茶色的清汤才能添竹荪煮滚，等凝固的膏肝滑进碗里。

走菜时候，雨伞一模样的竹荪松脆滑嫩，膏肝味醇鲜美，干干净净一道清汤，吃出的却是山珍海味。

海味还在口齿里回荡，那头济公扇骨也要出锅了。

酱骨头要的是细嫩的草排，剁成一模样的肉骨头块，使料子腌上半日再下清水焯干净；热锅旺油炼化了糖块，给肉骨头裹上层漂亮的酱色。

还要加无锡的老黄酒和葱姜，还有蜜桂花和香原料一块和水煮开，添黄豆酱油瓮上；焖两个钟头到肉骨头酥香软融，得一盘子酱红香郁的济公扇骨。

劲厚的火功成就的鲜味汤汁，适口的咸甜，吃出了江南三月的柔软迤逦，连风雨里都是醉人的滋味。

任胭躲人群后头认真地瞧人大师傅的手艺，等上了菜再细细地品；得了一二感悟就从衣兜里摸出线订的小本子，一行行地写下来，回头好好琢磨。

她很想把肋排和肝膏汤和一块，做一道新菜，味道岂不是绝伦？要猪肉难以煮成肝膏那碎茸模样，实在是心有余而力不足。

正怅然着，梁先生馆子里的大师傅命人端上道新菜来，是盘糖醋河鲤。

长圆的白瓷盘托一条两头翘起的大鲤鱼，肥厚的脑袋顶一粒红樱桃，宽大的尾巴冲天；立在盘面上的被豁开的鱼身，每一处花刀口里都裹满了浓醇的酱汁。

“那是……”

“黄河鲤鱼。”辜廷闻站在她身边，瞧了眼她手里攥着的体悟，笑着。

黄河之鲤，头金尾黄，全身金灿灿的鱼鳞，鱼肉肥美又柔嫩。

她回头：“鱼身是剞花刀？”

他笑：“是。”

自鱼脊骨两侧起，直斜剞刀推剖，剖成大概麦穗的模样；提着鱼尾让鱼身绽开，用清汤油料芡汁裹上鱼肉。

下油锅前给鱼身再挂一次糊，两根筷子勾住鱼鳃和鱼尾上的花刀口，蜷起鱼身下到热油里定型，炸到金黄，再搁进盘子里把鱼身敲松。

重新呛锅后倒酱红的糖醋芡汁，炒到鼓出圆泡泡，再把炸鱼的滚油冲进芡汁里拌匀，最后浇在立盘子里的鲤鱼身上。

琥珀色的鲤鱼娇艳的很，端上来时候滚油余温未散，滋滋的轻响，伴着外酥里嫩的鱼肉，蹿出一溜酸甜的清香。

曾经的《老饕》月刊上推荐过这么道菜，描写的滋味倒是记不清了，只配的那张糖醋鲤鱼的黑白照片，任胭记到现在。

她几乎脱口而出：“在《老饕》去年五月那期，第六页，对不对，你花了两张的页面去写它。”

辜廷闻关注的重点很古怪，问她：“你很喜欢那本杂志？”

她垫了脚，抻长了脖子去看：“对啊，上回是在成家看到的那本杂志，可惜后来不知道被成先生放哪儿了，没借到，很遗憾。”

“晚上吃它，好不好？”

她下意识地答应：“好啊。”

等回过味来，辜廷闻已经和几位先生相伴着去了。

所以，晚饭，他掌勺吗？

任胭欢快地把纸本子捂在心口。

大师傅们亮完了手艺，品的评的，她跟在师父和师兄后头到处走看，到了掌灯的时候，热闹才渐渐散去。

她独自坐在休憩室等辜廷闻，手里抱着本子一页页地翻着回味，等得久就睡了过去。

似乎是有人来给盖了件衣服，也好像有人匆匆忙忙地来去，说外交部颜姓的署理要见七爷，云山雾罩不甚清楚。