她撒腿往热闹地方奔。

院儿门都没出，就遇上拦路的辜廷衡。人坐在游廊上捻佛珠子，要笑不笑看她一眼：“贫僧要是弟妹，就不往那儿去！”

听他这样说，任胭更没着没落的，扒院门上向外四处张望：“到底怎么个事儿？”

辜廷衡缓步走过来：“咱们那位父亲发觉了那件了不得的事儿，父不是父，子不是子，兄不是兄，弟也不是弟，心里头委屈呐！”

话说得隐晦，可任胭打小在深宅高门里长大，脑筋子一转悠就明白个大概：“您的意思，新添的那位小少爷他……”

辜廷衡点头：“本来弟妹该唤他一声小叔，如今得称呼一声儿大侄儿，他爹是咱们二哥，你说说，父亲能不闹心？”

任胭不知道说什么好，磕磕绊绊的：“那着实委屈。”

“贫僧这个世外人，都觉得臊得慌呐！”辜廷衡念了几句佛号，“罪过罪过，真是替父亲惋惜！”

话这么说着，任胭瞧他笑模样，实在不明白哪儿害臊惋惜，倒是显而易见的幸灾乐祸。

“果然世上没有不透风的墙。”

辜廷衡乐：“俩都是有心人，夜深人静难掩怀春的心思，偷偷摸摸成好事儿也在所难免；七儿和父亲在下棋，一眼就看见了。”

难怪！

今儿这场棋，就是辜廷闻为他们下的。

辜家老爷自打回了北京城就春风得意，可没料着家门出丑，好好的祈福成了捉奸，气得一头栽在地上，大半夜叫送进了医院。

长长的走廊上除了辜老夫人在无声流泪，余下的人噤若寒蝉。

老太太哭够了，狠狠地剜了辜廷闻一眼：“逆子，你好得很！”

辜廷衡念句佛号，笑着：“替儿子养儿子，母亲怎么想……”

“啪——”

大师傅的话没说完，脸颊上就挨了一巴掌。

他舔舔腮帮子还是笑着：“母亲息怒！”

并没有久留的打算，辜廷衡左右行个合十礼：“天色不早，贫僧要赶回去做早课，告辞！”

说完，还冲着辜廷闻比了比任胭，扬长而去。

辜老夫人已经没工夫理会任胭的去留了，瘫坐在椅子里望着紧闭的病房出神；辜老爷里头躺着，辜家二爷和小姨太太被捆回了府，家宅不宁。

辜老爷年纪大了，禁不得刺激，叫小老婆和儿子摆了这么一道，颜面尽失不肯面对，可天亮后已经传得妇孺皆知。

辜家的脸皮叫扯得稀碎，露出肮脏不堪的里子，辜老爷一口血喷在辜廷闻的皮鞋上，拎着拐杖往他头上背上招呼，叫他滚！

出了病房，任胭急急地请护士取药来，掀开西装和衬衫，胳膊肘上青一块紫一块儿，不知道背后伤得怎么样。

她急，抿着唇不说话，一气儿给他涂药。

“我没事儿。”辜廷闻觉得累，抚抚她的头发，满心的疲惫。

她心疼他：“非得这样两败俱伤？”

“还没完。”他喃喃一句。

任胭气：“都这样了，你还有什么打算，缓口气儿吧。”

辜廷闻笑笑：“我尚能缓口气儿，可赵妈妈……去看看她。”

任胭倏然抬头。

她昨儿急急地被辜廷衡接到护国寺，赵妈妈一个人在家里，难不成……

手里的药水瓶子被打翻在地，她起了身。

走廊尽头的一间病房的门被推开，护士小跑过来，小小的声儿：“七爷，赵老夫人走了，叫我把这个给您。”

巴掌大的小泥人，穿着西装，白衬衫上打着领带，还沾着血，就是没有五官。

想来赵妈妈目盲久了，不知道辜廷闻现在的模样，不敢轻易泥塑；每日里摩挲着，想象着他小时候的模样罢了。

辜廷闻握着泥人，闭上了眼睛。

任胭去病房里，看了赵妈妈最后一眼。

跟着她的小护士讲：“赵老夫人送来的时候浑身是伤，胳膊和腿都断了，念着任胭快走，想来是有人向您寻仇不成，对她下了手。”