沈一弓来不及细想，忙要去追，却看其他人见状，索性尸体也不埋了，把铲子丢给他，统统跟着上车去。日落红霞下，一辆辆车驶离边郊，沈一弓被人丢在这片荒芜中，与两具尸首一块，一脸茫然焦虑着，像条突然被主人踹到一边的丧家犬。

霍左坐在车上，叼着烟回头瞥了眼荒地，看沈一弓颓然站起身，支着手里的铲子。他转回头，把烟扔出窗外和司机说：“上清苑小馆。”

车到尤一曼的清苑小馆前时，天已然黑尽了。司机把车开走，霍左单独一人走上了楼。他一进门就有扎了两角的小丫头过来给他带路，看来已相熟谂，无需多言，几个拐弯把人领到一间房间前，声音脆响和他道：“妈妈不知道您要来，这会儿打完手头两圈就过来，先叫人给您冰壶酒水送过来，还有什么要的，我给您下去点！”

霍左推门进了屋，这间房间摆设简单素雅，和小馆别的房间满屋脂粉味截然不同。他和小丫头说了几道小菜，女孩冲他点了头就下去了。开门一进屋就看摆着张虎脚罗汉床，三面万字，中央放着张小茶几。几上的茶壶是热的，想来他一踏入清苑小馆，就已经有下人先泡了壶茶放着了。

霍左靠上榻去，身子难得在这会儿放松下来，倚着一只粉绿绣花的绸靠枕将眼轻合起来。他在这儿靠着，小馆里的仆役推了门进来给他上酒上菜，全程悄无声息，不敢惊扰他半分。待桌面菜店摆好了，才有之前引他上楼的小丫头双手垂前，恭敬喊：“先生，您先用膳吧。”

男人轻揉着太阳穴：“你们妈妈这两圈麻将还没打好呢。”

他才抱怨完，就听门口传来尤一曼的调笑声：“侬是不是想我了？等还等急起来了。我也想快点过来，可今天来的周监视兴头高，也不好叫他不如意吗！”

这女人款款袅袅地进了门，小丫头见她来了，低头退出屋去，顺势将门关上。

霍左眯着眼：“周监视？面粉厂的那个周达汤？”

“不然还能是哪一个？”尤一曼娴熟把葡萄酒打开，斟了一杯醒着，又取两颗冰镇过的荔枝扔进酒杯里，“沪南出了法租界，剩下地盘可就不多了。说说上海有六十三万亩，可那大半地方都不值钱。那你说我不往这些监视身上找门路，往那儿钻研？当然还是往十六铺那儿看呀。”

“鱼龙混杂的地方，你也不怕瘪三砸了你铺子。”

“砸我铺子我怕什么？他们是瘪三，我也是瘪三。谁说那些人不能用？我不用你也用得上啊。关键那块买卖还是值钱！”

“值不值钱又不是看现在。大世界那块地皮当初也便宜，一亩才几十块，现在不照样炒上天了。你要看那地方谁下手谁处理。”

尤一曼坐在桌边翘着二郎腿，涂了蔻色指甲的纤纤玉手帮这大老爷剥虾，闻言挑了挑眉：“你跟我说这个有什么用？这种地皮买卖炒来炒去是你们男人家玩的东西。我不懂，也不会。嗳，别躺着了，过来吃饭了呀。”

霍左支着头：“你怎么晓得我过来是找你吃晚饭的？”

“你下午在虹口那边做的事情有个一块打麻将的朋友都跟我讲了。那你能吃点什么正经的，这会儿来了肯定是要找我吃晚饭了呀。你今天火气大，晚上也不用走了，住下来，我找两个给你泄泄火。”

霍左这才慢悠悠地从罗汉床上起来做到桌边。手里的烟盒跟打火机也一同放在了桌上。

尤一曼给他剥得河虾在碗里堆成了小山。她拿帕子擦过手，一同拿起筷子。桌上都是家常小菜，清蒸秋葵、竹笋炖咸肉、清炒河虾、苦瓜蒸肉四盘。正好两个人吃的量。酒是葡萄酒，进口货。尤一曼把有荔枝的那杯递给霍左，两只高脚杯轻碰，发出一声脆响。

“恭喜你，今日也算料理了一件大事。”

“这还不算大呢，看透秦胜诸到底要下一步什么棋才算是真的大事。霍从义？也不过是弃子了而已。”

尤一曼笑了，抿了口酒，侧过身夹菜：“也是别人不知道，还以为你今儿真是给霍从义当孝子。他人信我可不信。”

说着，她瞥了眼霍左手边的那只铜火机。还未再开口，对方手掌往那上面一放：“该吃饭吃饭，说这些陈年往事做什么。”

霍左闪开目光，拿起酒杯仰头一饮而尽。尤一曼晃着酒杯眼神玩味打量着他，少倾，笑话他：“哪有你这么喝葡萄酒的。”

“我一直都喝不惯。”

“你就喜欢甜的。我给你还放了荔枝呢。”

“还是涩得慌。”

尤一曼伸手给他夹了一筷子的秋葵：“行了，吃菜吧。喝不惯这个的下次不给你拿了。真是走旱路的走不得水路。”

“嗯？”

“咳，不说这个。你那徒弟呢？”尤一曼张望一下，“平日不都跟着你的。”

“不要了。”

“不要了？”

“杀人都不会，要来做什么。”

“真的假的呀？”

霍左看了她一眼，不知道这女人“真的假的”指的哪一件事。又听她道：“你破天荒收个徒弟，说不要就不要了？”

霍左动筷：“他要有恒心，自然还回来找我。我现下反正是不要了。”

“这到底是个徒弟还是什么呢？”

男人手间动作微微一顿，回过神，瞪了她一眼：“你到底还吃不吃？”

“吃菜吃菜。”听他语气里不耐烦了，尤一曼赶紧打圆场。她笑容里透着的倒不是惯常市井与玩味，反倒是一种平日里极其少见的温和慈祥，像是一个母亲对着他的孩子，对于那些有些过分的懊恼似乎都无所谓。只是她也不过三十出头一点，再如何也不会是霍左的娘。见霍左不肯直面回答，她又道：“你吃好以后洗个热水澡，房间里躺一下。这次还是照原来要求安排人吧？还是说叫那几个小伙子都上来给你挑一遍？”

霍左吃着菜，应道：“不必。你照着我原来的口味选就行。”

“好。”