这日，刘邦卧榻安静的赏着殿外的松柏。籍孺从后堂出来，将手中的绵厚风袍盖在一言不发看殿外风景的刘邦身上。“籍孺啊，人是否真的可以长生？”刘邦兀然一问。籍孺道，“若可以，则世上不是有太多的灵魂么？”刘邦默然良久，继续意味深长的望向殿外。籍孺猜测皇帝无非是害怕自己驾崩后，戚姬母子不保而已，而他又惦着樊哙日前于众臣面前对自己的羞辱，籍孺虽知道吕后的强势，但这些天观察皇帝愈发想要废黜太子，自咐自己只需要在废黜太子事件上添一把火，或许能出一口对樊哙积蓄已久的怨气，遂而眼睛一亮便上前谗言道，“陛下，臣近日听说一件事，不知可否一说？”刘邦目视籍孺，示意他直说。籍孺凑近刘邦身旁道，“臣听传言，说樊哙将军和吕后勾结，意欲在陛下山陵崩后便要对付戚夫人母子，要将他二人残杀至死。”刘邦闻言大惊，立即跳起来，指着籍孺急问，“听谁说的？”籍孺心下大喜，却不动声色道，“传言不可信，吕后母仪天下，樊将军股肱之臣，岂可随意信他人胡言？”刘邦不答话，却早已深思开来，自咐自己将死，废黜太子之事又十分触怒吕后，樊哙是吕后的妹夫，他们俩自然要为太子谋利。眼下没有比此事更让刘邦上心的，籍孺虽说是传言，可刘邦却将此当为第一大事对待，自知空穴不来风。

忽然眼前一亮，刘邦忖度需得找一个人商议此事，第一想到的便是萧何，再三思忖后却觉得萧何平日多和吕后、太子走得较近，此时不能和他商议；次之张良，怎奈张良谢绝一切访客，遁入山林而静居行气起来。刘邦正烦恼间，忽然陈平跳入脑海中，刘邦微喜，立即命人传陈平来了殿中。刘邦问陈平，“君侯无需瞒我，太子与赵王谁堪重任？”陈平心底一咯噔，自觉皇帝要观察他党同于谁，眼下形势正紧，皇帝身体每况愈下，很可能不久驾崩，戚夫人得宠，吕后强势，此二人皆不好惹，若自己选错，则命休矣。陈平暗暗思忖一番，依旧圆滑的说道，“太子仁孝温和，赵王勇武阳光，最好二人合二为一才能比得陛下。”刘邦不悦，拂袖道，“我便直接问你，日后谁可登基九五。”陈平哑然半晌，久不能答。刘邦见陈平不答，愈发恼怒，指着他便骂，“你这不是中庸，是处事圆滑！你在虚与委蛇之间应对。朕不久驾崩，却无法决定将位子传给哪个，你难道不能给朕个建议么？”陈平大惊，大拜于地叩首，“臣有罪。”刘邦喟然长叹一声，良久恢复平静，扶起陈平，拉他至案前坐下，将樊哙与吕后将在他驾崩之后残杀戚姬母子一事告诉陈平，叫陈平拿个主意。陈平称此事大概是传言，无需相信，不过就是有人想要挑唆而已，陈平劝刘邦勿要中圈套。刘邦此刻心中只有戚姬母子的安慰，哪里听得进别些，按着自己的思维角度怎么都觉着籍孺之话不假，非叫陈平给他拿主意。刘邦咬牙切齿道，“樊哙见朕病着，定盼我死，他正手握重兵屯聚燕地，专等我死便立即发动对戚姬母子的血战。陈平，今日你必须说个主意，不然将你贬为庶民。”陈平推辞不得，只好蹙眉急思一个办法，忽然间便计上心来，凑近刘邦耳侧便低声如此如此。刘邦悦，然其言。次日，刘邦召陈平和周勃进殿，叫籍孺将符节给了周勃，周勃丈二和尚摸不着头脑的看着刘邦。刘邦便对陈平说即日启程车驾载周勃赴燕，到后便将樊哙的头颅砍下，让陈平送至长安，周勃代替樊哙指挥平定燕王绾的叛乱。周勃大惊，疑惑的看着刘邦，问道，“陛下何故杀樊公？他是吕后的妹夫。”刘邦怒‘哼’一声，不答话。陈平赶紧拽了拽周勃衣裳，示意他勿要多言，陈平与周勃便告辞刘邦退出殿外。

下午，陈平与周勃便乘驿站车驾赴燕而去，一路走着，二人各不说话。周勃心下不解的问陈平，为何皇帝要杀樊哙。陈平只道有人谗言皇帝樊哙与吕后勾结，欲在皇帝驾崩后残杀戚姬母子。周勃瞪圆了双眼，大惊而问陈平为何不向皇帝禀明此事只是个谣言而已，形势正紧之时，难免有人会对吕氏一族不利。陈平呵呵一笑，反问周勃，“侯爷觉得戚夫人与吕后哪个让你发抖？”周勃被问住，忖度陈平此话，料得陈平反而想要吕氏不利，戚夫人在政事上不爱用心思，反倒吕后热心政事，若刘盈执政，日后大臣议事怕是多要受吕后的牵制，刘盈孱弱无能，只怕政权全部由吕后出。周勃大悟，问陈平，“陈公无需瞒我，日后吕后和戚夫人谁胜？”陈平呵呵一笑，“侯爷已有主张，何必问我？”周勃追问，“吕后？”陈平只笑不答。周勃一路而来，却满脸愁容。陈平问他何故如此。周勃道，“既如此，若陛下山陵崩，我们杀了樊哙，吕后、吕嬃会饶过我俩么？”陈平掏出水袋喝了一口便递给周勃喝，陈平正言道，“吕后、吕嬃姊妹性格颇似，侯爷敦厚诚实，自然无事；只怕我陈平会遭吕嬃的谗言，若吕后听了吕嬃之言，陈平命不自身矣。”周勃问其何故如此说话，陈平一愣，不曾想周勃这样憨厚少智，陈平心中暗暗不屑周勃，只摇摇头而不说话了。周勃方喝了口水便眼前一亮，又问陈平该如何对待樊哙。陈平自咐遇上个不动脑的蠢夫，自嘲的笑笑便脸对脸的对周勃道，“樊哙是陛下老友。功劳甚多，且又是吕嬃之夫，既亲且贵。陛下一时恼怒想要杀他，只怕将来陛下会后悔，我们不可做让自己后悔的事。”周勃然其言，仔细听着。陈平道，“眼下我们只能将樊哙将军囚禁车中，拉回长安让陛下自己做决断，免得日后后悔，反怪我俩。”周勃大喜，佩服的看着陈平，对她竖起拇指称赞，“都说陈公聪明，某见识了。”陈平呵呵一笑，摇头只称不敢当。周勃又问，“眼下开国的众多有功之臣诸如韩信、彭越、黥布之类皆死，某自感陛下容不下异姓诸侯王，陈公但与某一说，我俩会不会死。”陈平颇对周勃的无谋彻底服了，强憋住笑意对周勃道，“刘家的天下需要倚仗侯爷，陈平自有生存之道。”周勃挑挑眉，‘哦’了一声，便不再多言，二人急匆匆的往前赶路。

吕后听说陈平与周勃奉命前去燕国逮捕樊哙，甚为焦急难耐，太子一事尚未摆平，樊哙那边却又出事，吕后焦头烂额，睡不好觉。吕后方与戴青商议着皇帝意欲斩杀樊哙之事，殿外急匆匆进来一个宦官，称吕嬃在外求见，吕后急叫快传。吕嬃进殿便泣不成声，吕后抚其背安慰几句，直说樊哙吉人天相，上天有保。吕嬃止住哭泣对吕后道，“娥姁阿姐，快救救樊哙。皇帝听信陈平之计，让其与周勃前去燕国割下樊哙首级，樊哙并无过错，皇帝糊涂至极，樊哙不能死。”戴青从后殿端上茶水，的哥吕后吕嬃姊妹二人。吕后先叫吕嬃喝茶压惊，吕嬃正激动，只拉着吕后手臂叫其解救樊哙。吕后一时并无办法，百般哄着先叫吕嬃到后殿歇息。送走了吕嬃，吕后愈发头疼起来，忽然急火攻心便也晕倒了，戴青赶紧请秦太医诊治，秦太医只道歇息几日便无妨。吕嬃日日守在吕后身边端汤喂药，吕后不想听吕嬃唠叨樊哙的事情，也怕自己没好主意给她便只好装病着，几乎每日在榻上闭目歇息，果然吕嬃来的次数减少，吕后这才落个清静。真正无有聒噪之时，吕后心中并不宁静，每夜对鱼藻宫阴鸷怨恨的望着，怨恨戚夫人，怨恨刘邦。

刘邦自然日夜睡不了好觉，眼下不论是从小玩到大的卢绾，还是连襟樊哙，居然都要叛他。刘邦自咐起兵十来年，从未有过心痛能胜过如今之事。刘邦夜夜倚着殿门高望当空明月，自感执掌国政实属不易，原来那所谓的‘孤’与‘寡人’称谓十分对应他此时，刘邦念得刘盈性格柔弱，怎能扛起江山大任，虽有吕后辅佐，江山终究姓刘，吕后终究先刘盈死去，到时若江山有变，刘盈如何应对得了，那时恐怕没有左膀右臂如同萧何、张良、韩信、周勃诸人了。想到如此，刘邦心下分外坚定，日后接手江山的必是赵王如意，他不由得大叹连连，自咐外人皆以为他因爱废立，实不知如意最像他的性格，外人那样说法，实在也是巧合之至。刘邦出得院中，仰望东北，不知此时卢绾与樊哙怎样了。静静的站在院中足足半个时辰而不肯走动半步，实在也是顾念卢绾、樊哙与他之间亲密的情谊，刘邦心中不快，自感随他一起打天下的诸位兄弟如同天上的流星瞬间划过，灿烂而短暂，因此身边也无贤能之人辅佐，若自己去后，如意该由谁辅佐呢？刘邦困顿，此时却大哭起来，大拜于地叩首不起，想是发泄这几日心中积压已久的东西，也是因诸事太过繁杂而不能处理而大哭。如今，他便真是孤家寡人。

次日，刘邦下诏曰：“吾立为天子，帝有天下，十二年于今矣。与天下之豪士贤大夫共定天下，同安辑之。其有功者上至之王，次为列侯，下乃食邑。而重臣之亲，或为列侯，皆令自置吏，得赋敛，女子公主。为列侯食邑者，皆佩之印，赐大第室。吏二千石，徙之长安，受小第室。入蜀汉定三秦者，皆世世复。吾于天下贤士功臣，可谓亡负矣。其有不义背天子擅起兵者，与天下共伐诛之。布告天下，使明知朕意。”

因伤感以前诸事，又烦愁眼前诸事，刘邦日渐病重，戚夫人于前啼哭不已，吕后只派遣秦、宋两位太医时常治疗，自己因掌国政，便每三日到鱼藻宫看望刘邦，只是简单的问太医皇帝何时能好，太医只说些好好调理的话，吕后亦对刘邦无甚多言，只吩咐殿内女仆以及戚夫人好生侍奉，说罢又简单安慰一下病重的刘邦，吕后便淡然而出，不带愁色。戚夫人对此，无不在刘邦面前说些坏话，尽道吕后的不是，又道若是刘盈登基，只怕刘盈要在吕后的淫威下而不能理政。刘邦深然其言，却又困苦不堪，因此更加笃定的欲废黜刘盈，改立刘如意。此事，传到吕后耳中，吕后立即就近安排太子带商山四皓出现在皇帝面前的事宜，又令太医务必治好皇帝，只等他观看一场太子羽翼已丰的好戏。