“大妞，你比桂子大多了，这样做算什么！往后你家爱卖什么卖什么，我们再不会管的！”杜梅搂着杜桂，瞪了大妞一眼，姐妹俩转身离开。

“嗳，梅子，不是这样的……”大妞急得跺脚，她后悔死了，等她想起来要解释的时候，却是已经晚了。

“桂子，以后你别管她们了，由着她们想卖给谁卖给谁。今儿若不是我刚好回来，你就得挨打了，这多危险！”杜梅低头将杜桂额边的碎发撩到耳后，心疼地说。

“药材都被坏人收去了，钟毓舅舅的医馆是不是要开不成？”杜梅皱着小鼻子，担心地问。

“确实，这帮人不像是正经来收药材，倒似来捣乱的。”杜梅猜不透这些人的想法，心中烦闷。

“姐，要不我们帮钟毓舅舅收药材吧。”杜桂扬起脸，眨巴着大眼睛说。

“收倒是容易，可咱不了解药材行情，定什么价，收多少量，再加上品质优劣鉴别等等，你姐虽是学医用药，可对这个还不在行呢。”杜梅揉揉小妹的发顶，柔声道。

“那怎么办？”杜桂愁眉苦脸。

“赶明儿，我去问问钟毓舅舅吧。”杜梅一时没有啥好主意，但回春堂的动静，她要第一时间告诉钟毓。

“梅子，你可回来了，快来，快来！”两姐妹还没走到杜世城院子，就被从里面出来的杜怀炳喊住了。

“桂子，你先回家去吧。”杜梅拍拍杜桂的背，小声说。

“哦。”杜桂聪明得很，她见杜怀炳满脸焦急，定是阿爷情况不好。

“太爷！”杜梅看杜桂独自往家的方向走去，她迎上杜怀炳，屈膝行礼。

“此时非常时刻，莫要多礼了，你进来瞧瞧你阿爷吧，他疼得厉害。”杜怀炳神色凝重地说。

杜梅随着杜怀炳进了里屋，屋里寂静无声，魏氏大概去了厨房，原本在杜梅记忆里很大的房子，这会儿显得十分逼仄，桌上点着一盏小灯，昏黄的光亮将睡在床上的杜世城照的面如黄纸，骨瘦如柴的他盖着被子，蜷曲得像个大虾。

“世城，梅子回来了，你给她瞧瞧。”杜怀炳凑上去，低声说道。

“嗯……”杜世城发出一种痛苦的闷哼，算作应答。

他一辈子要强惯了，偏天不遂人愿，晚来丧子，另两房媳妇又十分不孝，他身上一日更甚一日的疼痛，如同万蚁噬心，他已经感知到自己时日不多了。

“阿爷，你该顾念自个身子，莫要劳心。”杜梅把了脉，杜世城确如钟毓所言，已然药石无医了，但她不敢明说，只怕他的信念倒了，立时就要死去。

“我只身上疼得厉害，可有法子缓解？”杜世城声音低低地说，他的额头上滚着豆大的汗珠，浑浊的眼睛似看不见，捕捉不到杜梅的身影。

“钟毓舅舅前些日子给了一点药，我给你拿去。”杜梅将他瘦如枯骨的手轻轻放回被子里说道。

“钟大夫可留下什么话吗？”杜梅刚走出屋子，杜怀炳就跟上来低声问。

“我舅舅说，若是保养的好，能挨到过年。可如今……”杜梅眼眶发热，不忍说下去，她掩住嘴疾步往家走。

“啊！”杜怀炳没料到杜世城已然无救，乍一听闻，不禁惊叫了一声。

“怎么了？”魏氏从厨房出来，擦着双手问。

“让你烧点水，怎得这么慢！不知道磨叽什么！”杜怀炳没好气地瞪了她一眼骂道。

魏氏被他劈头盖脸地一骂，难得没有回嘴，灰头土脸地转身折回厨房去了。

自打杜梅得了封赏，杜世城像是枯木逢春，又活了过来，他虽看着精神头十足，可他身上的血肉却似被小鬼吸干了，一日日干瘪下去。旁人看不出来，魏氏是枕边人，日日和他同床共枕，自是知道的。她年纪大了，愈发怕死，她每日提心吊胆，只怕杜世城夜里突然死去。

杜梅一路小跑着回家，直奔自己的屋子，许氏在厨房里做晚饭，刚想和她说话，就见她手里攥着个小罐，火急火燎地跑出去了。

“你姐怎么了？”许氏问在灶间烧火的杜桂。

“大概是阿爷不太好吧，我们回来的时候，太爷着急忙慌的叫我姐来着。”杜桂往灶膛里添了把柴，瞬时火光大盛，映得她小脸通红。

“不会有什么事吧？”许氏有些担心地看看外面晦暗不明的天色。